新千禧，国祚绵长，非常和平。没有地震、飓风、洪水，也没有外星人攻打地球——但好像是有过的——签了协议不让说。湛超都无暇顾及了。事情说穿了，是他被发现了，本来也是那么希望的。可之后呢？定罪还是释放，没有说。湛超是公诉期里的嫌疑犯，失了意念自由。他心生欢快，但更多是惶惑；他官能痴钝，差点忘记自己姓湛。
元旦有假，坐飞机跟湛春成回石家庄，五点落地。天比皖中的褪了一度色，空气更寒，沙沙地擦刮鼻喉。和那人相离近百公里，想一想，这分隔俨然也是种安缓的煎熬。
湛沛生跟谭惠英来正定机场。中年男女丰肥华贵，一并起即是国人很传统的背后满蕴分崩离析的笙磬同音。谭惠英穿的是新貂，流光溢彩，“儿子！爸！这儿。”湛超招手应了声，过去站定，她恨不能生出八双手，把独子从头捋至脚。开口竟有恨声：“瘦了。”
湛超拥抱她。心想：你儿是为伊消得人憔悴。
湛春成、湛沛生、湛超，横摆一排依次看过来，你要惊叹基因造物之奇妙。多年后的“共享”概念全然能套进这份相似里。可很怪，三人顾自背道而驰，隔辈的还算相亲，一级亲属间反倒拦了沟渎。只是这样的事，从来不能说是谁的错，更不能去追溯的，去轻易问责谁的。父子父子，可能就他妈的是个悖逆。湛沛生要了酒楼的席，车子载去先吃一餐。酒楼珠围翠绕，应侍伶俐。湛超童年跟他爸去过青岛，生啖海鲜不皱眉，湛沛生便胖手贴着秃额，搔啊搔啊搔，逾刻一合餐谱：“不够再加。超儿，使劲吃！”一面自转圆桌，展眼摆上鳖、蟹、虾、鲍。他也是很拙笨一个人。
没什么话说，湛超也尽自不让他为难。他提筷伸向鱼，“嗯。”
“酒喝吧？爸，你也来一杯，酒化瘀对你血管好。”湛沛生招手，“加瓶刘伶醉头曲。”
湛春成食指尖在他拇指玉箍子上一点，“哟。四十大几岁人戴起这东西。扮乾隆干哕人呐？黑介叫人给你指头斩掉。小那会儿还朴朴素素。”
“吔，爸你不识货。”湛沛生耸眉，“这他娘的是和田的玉！”
“呸，纯属烧的。”
晚上驱车回县，一路有烟花盛放。
谭惠英摘了玉镯、耳坠、戒指、翠玉貔貅颈链，钻进不染纤尘的大厨间，熬一盅苁蓉寄生羊肉汤，开了垫一块绒布，滚着端上二楼，敲开湛超的房门。湛超正坐床上逗猫，手法纯熟，搔得小咪舒成一条。
洋楼是前年自建的，装潢奢豪，更在风水方面费了心思。彼时湛沛生听闻北京来了个高雄风水大师，命理五术无所不通，当即亲自驱车前往。鞠躬作揖，拳拳之心撬动了大师严丝合缝的嘴：“好啦！随你去看就是。只有半天哦。”到了半成品的小楼，生张熟魏，来了半县人，见个闽口的羊须瘦猴念一支字诀，指这里：“拆掉哦，挡家运内。”点那里：“挂面镜子，最好要铜哦。”湛沛生垂手喏喏，不久问：“大师，您说的这些水晶啊镜子啊，我去哪里置办好呢？”大师招手，湛沛生侧耳，“我徒弟有在卖哦。”
湛超回来观摩一圈后跳脚，“盖三清观呢？！那就是个装神弄鬼的骗子。爸，你前晌儿敢把那木头剑挂我屋头，后半晌儿我就改姓谭。”
“扇你妈个脖拐！”湛沛生拍案，“大师说了，邪物就靠这个镇。”
叮咣五四闹一通，湛沛生投降。他致电大师索求他解。大师叹：“也是可以请一只黑猫啦。不过谨记一日三餐，也不可喂生食。我另一个徒弟有在卖哦。”
碳黑的小母猫请来湛家做西太后，脾性坏透了，只给湛超好脸。
“妹妹就只有你能摸。给你爸碰下那个吱哇乱叫。”谭惠英搁下碗盅，“趁热。”
湛超摇头笑，“甲鱼还满在我喉咙眼儿呢。”
“那等晚上喝。”她踢了拖鞋盘腿上床，手从他额摸到颌，“我哩宝眼都凹了。安徽那块吃的不好啊？你爷爷是苦出生，没吃没喝儿过来的，觉悟高，你呀不能光听他的。同学间什么时兴的好玩的，跟妈说，妈给钱，可不能落了别人？嗯？”
“你工农出身怎么尽教我骄奢淫逸啊？当几天富婆给你烧的。”湛超也摸她，“我觉么着我是没瘦，您倒又发了点。”
“来，小撇子给妈捶捶腰。”谭惠英横卧。
谭惠英是病理性的胖，准确说，叫“浮嚢”。她是肾炎，小月子里操劳加受寒，好在尿蛋白不多，病算轻微的。她确诊后即被告知生不宜生育，湛超成了她最后且唯一的完成，挖心挖肺犹嫌不够。湛超衣袖三折，搓温了手，顺她背肌一道道捋。屋子烧了暖气，谭惠英单穿件薄丝衫，丰腴皮脂给了她奶油蛋糕的质地，骨肉沉积，湛超按捺动时有波涌感。不因为任何，只因他心里爱了颜家遥，一撮盐，他丝毫的与他者的碰触悄然变了味道。原来很普通的，这是母亲，寸寸缕缕摩挲下来，都是依恋而已；如今他捏过她后颈、肩胛，急停于肋侧，需刻意绕过她隐约的内衣痕迹。或者只是因他将满十八岁。母子母子，谁都不能说它全然质纯，自抽枝发芽起，总有过那一帧半帧的耻愧梦景，竟成了性启蒙。但不影响的，至少多数是的。
“超超。”谭惠英闷声，“超超。”
小黑咪窜上窗台，发了婴泣。湛超：“嗯？妈。”
“妈妈老是在想，幸亏你是个小子。”
湛超乐，“要不这家财往后不定落哪个王八蛋手里呢是吧？”又问：“我爸......嗯？”
“男的不自重，女的又想攀高枝儿，防也是防不住的呀。我是愈发看开了，不折腾出小冤家来就行，剩下的随他去吧。你爸一年有多半在矿上过，要么搁外地，总要有些莺啊燕啊给他伺候服帖。比嫖费点钱，好赖不带病。”谭惠英望定墙角，“妈妈有时候倒真想再过原前的日子，穷是很穷，但他心在我这里。”
过往事，都是谭惠英口述：你小不知道，那年举报我的是厂里一个政治部主任，半辈子搞阶斗，该退了还留下来，清“四/人帮”。我那阵儿腰跟给车碾了似的，厂子去不了，他拎一网苹果跟五斤粮票，来叫我多休息。那时候夜是很长的，没有娱乐，熄了灯就睡觉。奇了怪了，睡不着。你爸点根烟，就背着我坐床头，也不说话。苹果他想扔了的，琢磨半天留下了一颗，加冰糖给我煮了碗苹果汤。你很小，才五六岁，什么都不懂呢，醒了就知道趴在我肚子上喊，妈妈，妈妈，不疼了吧？我是掉了块儿肉，可我真的没有难过很久，我觉得我没了的东西都能再长回来。其实是我搞错了。
谭惠英还曾说：你天生多情别不信。妈妈既怕你被人伤害，也怕你害人。
过了元旦，深冬重跌而至，大地腾起白霜，年味也浓了。
傍晚上体育课，近了期末，练排球。这算酷刑，排球质硬，垫起来疼得很，冬天又皮绷肉紧，动辄拍出腕上一片血点。祝宝钢吹哨：“颜家遥借钥匙去拿十个排球来，帮我教他们垫球。”一班人对分，颜家遥教其中一半，列队报数，带去操场另一端。
颜家遥挽起袖子，举高左臂，在脉处画圈，“尽量让球的中心落在这里。”湛超分到一颗球，团在手里抛高抛低，目光铆着那一块发青的皮肤。