“后白面”也呵呵笑道：“殿下这是轻权利、好风流，不过皇上对于殿下的器重也是众所周知，否则怎会指派赵太师的长孙为殿下副使？又说改革税制轻减赋役的提案，虽说是由许阁老谏议，不过实则详细条程却是出自赵副使笔拟，赵副使也万万不会违背初衷，阁下方才的担忧，真真是想当然而已。周王殿下这趟差使，就算自身毫无作为，有赵副使从旁辅佐，亦定能交出让皇上满意的答卷。”
周王：！！！
他算是明白了，感情这“后白面”才是个高级黑，三言两句的，就往他头上扣实了顶风流浪荡且坐享其成的帽子，手段不知比那“先白面”高超几多。
兰庭已经率先喊了“结帐”，却并
不待店家算好食资，把两锭银元宝拍下，负手就往外走，春归也立即跟上，周王怔了半天后才对上掌柜疑惑的眼睛，掌柜心想：难不成结帐的人都没想着找零，这吃白食的还打算着昧下零头？可看这位的衣着又如此精贵，还真是人不可貌相！
周王不知自己在掌柜眼时几乎沦为吃白食的绣花枕头，咳了两咳才施施然起身往外走。
掌柜的得意洋洋：一定是自己露出的鄙夷震慑住了这个无赖！
“大哥、大哥你慢些走。”周王出了九回香才加快脚步，上前扯住了兰庭的胳膊，正好挡在了夫妻二人的中间，讪讪的笑脸先冲兰庭再转冲春归：“我答应着让木末跟来金陵，可不是为了给二位添堵的，你们就不能先站住听我解释清楚？”
这条街市行人着实不少，周王为了掩饰身份还必得压低喉咙，手上用力才将兰庭拉到了一处略为僻静的巷道口，示意先在此处容他辩解。
兰庭却不领情，把周王手掌一挣，整整衣袖：“二弟不用解释，我也并非负气，急着离开只是需要调遣人手盯梢自称苟难安好友那位，摸清他的底细而已。”
说完仍是往前迳直走。
“我收回刚才的判断，那儒生的言论对我确然没有半点好处，要他真和苟难安交好，看来确然是我交友不慎了。不过他和先头诋毁新政的那位断然不是一伙儿，但就算如此，底细有什么值得废神的？无非不是齐王便定为秦王党徒罢了，且散布诽议者也断非仅此两人，铲除了他们两个也无法杜绝谣传，而今也不需要理会。”周王仍觉得兰庭是在负气。
但他不再阻拦兰庭，只稍稍落后着冲春归解释：“三弟也看出来了吧，大哥可不知情木末随来了金陵城，这确然就是我的主张……是我心软，虽说这回前来金陵只是暂时，可正如木末担心的一样，倘若京城里没了我在后庇护，她因目下无尘的性情开罪了不少权贵，那些登徒子一行逼迫，东风馆的鸨母可护不住她，我与她到底也算相识一场，总该护她周全的。”
春归在心底默默翻了个白眼：“二哥确然怜香惜玉。”
她着实是为明珠打抱不平——周王妃因为身怀六甲不宜舟车劳顿，身在京城却难免为了周王牵肠挂肚，周王这回南下可不是为了游山玩水的，可谓生死荣辱都在一线之间了，这人倒好，还有闲心怜香惜玉，悄悄地让木末随行，闹出这么些闲言碎语来，风流多情对堂堂亲王不算恶名，但传到明珠耳中让她做何感想？
怎知春归这句讽刺的话，听周王耳中却无比的熨帖。
又连忙道：“我和木末可当真只有相识一场的交谊，跟大哥是一样的，无非不落忍看她当真委身风尘受到旁人的欺凌罢了，护着她自在周全于咱们而言乃易如反掌，哪能不闻不问铁石心肠？横竖这事是我出头，闲言碎语也拉扯不上大哥，三弟可得替二哥我美言几句，让在哥消消气。”
春归望一眼兰庭挺直的背影，狐疑地斜了一眼周王：究竟哪只眼看出赵大爷是在生气？明明我比赵大爷要恼火得多好不？
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第524章 用意扑朔
“兄弟”三人一行是刻意放慢了进程，实则是比周王府的“大队”落后了近半月才悄悄抵达金陵城，又为了掩人耳目进行暗访的目的，这时自然也不会入住而今其实只有众家眷暂居的府邸，也即朝廷指定的官邸，他们住的是南京城中鼎鼎大名的九州客驿，因随从颇多，还大手笔的包下了九州客驿一方院落。
但这也不算引人注目，九州客驿在江南四省足足开设了二十家分号，接待的便是权贵富贾一流豪客，大手笔者常而有之，连客栈的诸多雇工都是见怪不怪了。
不过兰庭往常使唤习惯的人手，此时大多没有同行，“调兵遣将”就需要周王一声令下了。
周王大手一挥：“你们听好了，今后赵副使的指令一如我的指令，你们依令行事不可违背。”
讪讪的笑脸紧跟着又冲兰庭摆了出来。
兰庭不作理会，只冲其中一个家丁打扮的护卫下令：“九回香里有一儒生，约三十岁年纪，着黑缘细葛白长衫，腰佩菊花纹白玉，鼻翼左侧一粒不甚显眼的褐痣，右手手背近中指关节处浅浅一道划伤尚未愈合，跟着他，察清他在何处投宿落脚，上报行踪。”
周王没在随从面前显示过多，只待闲杂摒退后才凑上前问道：“迳勿当真如此在意此人？”
兰庭微抬着眼，却起身持礼：“殿下先坐。”
周王忙架了他的胳膊：“还说你未负气呢！我早说了不需和我如此客套，咱们出门在外，而今又是私访，约定了用兄弟相称……”
“礼不可废，且此时也并非私访。”兰庭坚持。
到底是待周王落坐，他又才与春归一同坐下。
三人此时是在这方院落的正厅里，虽不算阔大，桌椅摆放却也分出来主次，周王因着兰庭坚持只好据上座，面朝着门扇及天井，兰庭坐于左下侧，春归又坐在兰庭的左侧，她其实在兰庭说出“礼不可废”时就想着要避嫌的，不过又得到了兰庭的示意，这才留下来听一耳朵。
此时春归还在“自检”——早前她确然也把“后白面”打量了许多眼，但竟然没有留意见此人鼻翼下有痣及右手背有伤这两点特征，如果换成是她交待耳目盯梢，可就交待不清楚应当盯梢谁了。
一边又听兰庭说道：“正如殿下判断，前头诋毁时政及殿下那人与后头那一儒生并非同伙，据两人言谈，我猜测前头那人应是齐王党，针对的虽是殿下，仔细一听，竟还拉扯上了许阁老，怦击的是新政，涉及的也不限储位之争，多半是听令于袁箕。怦击新政等同于妄诽圣意，对于此一番言论殿下当然暂且不用计较，只待日后能够践行善政，诽言自然不攻自破，届时只需上呈实据报请皇上处治居心叵测者。”
春归听得连连颔首，她本对朝堂政见之争所知甚少，可来金陵的一路之上时常旁听周王与兰庭间的议事，自以为受到了许多“恶补”，不过仍然无法从今日食肆里的一番动静中判断“前白面”的阵营，直到兰庭这番剖析之后才觉脉络清晰了，此时莫名便觉添几成底气——齐王的母族万家以及袁箕为首的朝臣为彼左膀右臂；辅佐秦王的魏国公郑秀虽然看似
三心二意，但勿庸置疑的是郑秀绝对不会是己方的同盟；周王这边虽则有圣德太后及宁国公在后方掠阵，前头冲锋者却只有兰庭这么个至今还未及冠的少年，虽然被皇上及许阁老等等视为后起之秀未来的国之栋梁，但莫说他人，就连春归也都存在兰庭仍需磨砺才能真正独当一面的想法。
毕竟而今情势，兰庭可是直接同袁箕、郑秀这样的老谋深算者交手，是否能够分庭抗礼仍不确然，比如周王麾下的多位谋士就提出过安插耳目往岭南、福建二地散布诽传的事，但这样的提议被兰庭坚定不移的否决了。
储位之争千万不能引发地方的动荡，这是兰庭的底线。
但他们的对手俨然不会遵守这样的规则，这不周王自下江南尚无任何作为，为谋储位必行暴/政的谣言就在金陵城中遍地开花了。
兰庭的热血，他所遵守的原则，这些都导致了周王在战局一开时就沦为被动的局面。
春归当然不会因此否定兰庭的主张，但的确担心面对对手的阴谋会无法做出合适的应对，而今一听兰庭的策略，才找回了信心。
这场战役，无论是周王还是太师府，都不能输。
周王一直略侧着身体，仔细倾听着兰庭的话，也因此能够不着痕迹的留意春归的神色，见她一边颔首一边露出深思的模样，眼睛里却渐渐流露出神彩，只是那两粒似乎越来越亮透的眼珠却仅仅锁定在兰庭的侧脸，仿佛那张侧脸就是她视线的终极，一丝一缕都不往他这头蔓延，周王心头那涌动的不甘又再兴风作浪了，他明知这情愫极其危险且不智，但又苦恼于无法遏制，刹那之间他几乎忍不住要反驳兰庭的推断，所幸的是他还没有完全昏了头。
只是咽下了唇齿间忽生的辛辣和苦涩。
兰庭却看出了周王似乎有话要说：“殿下另有见解？”
“不，你接着说。”周王移开目光，盯着自己的手指，神思却忽然有了一阵恍惚。
有些记忆被掩埋了很久很久。