他一下子紧紧地握住了国王的手，这位可怜的将军恐怕将这段时间罗格朗的剧变都归咎到了自己的战败上，愧疚几乎压垮了他。他紧紧地握着国王的手，一时间连句像样的话都说不出来。
如果约翰将军手下的士兵见到他这幅样子，恐怕会惊讶得说不出话。
国王在心中叹了口气。
他已经从一同被释放回来的其他战败被俘虏的人口中知道了约翰将军这段时间的行为——被俘虏之后，勃莱西远征军在如何防止约翰将军自杀上可花了不少力气。
在约翰抵达王宫之前，国王就已经思考了很久，如何处理今天的会面。
“您让我不得不去选择一位之前还想杀了我的先生担任我的将军，这是您的过错。”
国王轻声说。
他伸手，像当初白金汉公爵拥抱他一样，轻轻地拥抱了一下自己的堂兄。
“您必须赔给我一支更强大的军队，这是您该做的。”
“我会的，我会的，陛下。”
约翰将军急促地重复着，他天蓝的眼眸湿漉漉的，仿佛被雨水洗过。
片刻，国王有些不自在地松开他，回到了自己的座位：“现在，请您说说看，关于布汶战役的事吧。哪怕您对自己多有怀疑，也请不要怀疑叔父多年的教导，我不相信您的失败会如此简单。”
国王指了指他旁边的另外一张椅子，示意约翰将军落座。
提及布汶战役，约翰将军的眉眼里笼罩上一层阴云。显然这段时间，他也同样在反复思考那一场战役。
“有人背叛了。”他嗓音低沉，“但这不是最大的重点……我很疑惑，他们是如何预知到我的行动的。”
这个疑惑看起来已经困扰约翰将军许久。
勃莱西远征军到来的时机选择得很好，那是罗格朗刚刚经历过两地叛乱之后，白金汉公爵原本想要亲自率兵，但迫于国内的局势，只好留守坐镇。
约翰将军抵达战线之后，布置了严密的防御措施。
防线一共有三条，月河要塞在最后一道上。而约翰将军本人在直面勃莱西远征军的第一条战线。他没有一味地防守，在勃莱西远征军还没有站定脚跟的时候，他派出两支队伍，一支沿着多玛河北上，袭击了驻扎在卡斯森的勃莱西远征军，一支袭击勃莱西远征军登陆的港口，想要切断他们的补给线。
卡斯森一线的军队取得了不小的胜利，让勃莱西远征军一时无法直接发动进攻，对港口的袭击战果不大，但同样起到了骚扰作用。
前期的战役是顺利的，勃莱西远征军被拉进了长期的攻打城堡的泥沼中，约翰将军认为他们跨海作战，比自己更加难以承受巨大的物资消耗——国王后期的谈判胜利也证实了这一点。
但是，在守城战中，背叛出现了。
一座重要的城堡守城的人放下了吊桥，勃莱西远征军长驱直入，杀了约翰将军一个措手不及。
在危急的情况下，他做出最快的反应，带着核心军队后撤。
第一座城堡的事变让约翰将军意识到自己的军队中存在着叛徒，后续的几座城堡中很有可能也有问题。经过短暂的判断之后，约翰将军做出了一个决定——“以攻代守”。
他带着军队后撤，在行进到一半的时候，突然带着军队调头绕路，奇袭勃莱西远征军的后翼。这个决定是他自己在当时的情况下立刻做出的，绝对不存在泄密的可能。
——但是他遇到了伏击，经过艰难的厮杀之后，才得以脱身。
约翰将军了解自己的对手，率领勃莱西远征军的领将是位以沉稳为主的将军，他夺取城堡之后，不可能会分出兵力在半路拦截。
之后，还有数次关键的行动中，敌人都预先做出了防备。
他们是怎么做到的？
约翰将军几乎对自己的指挥能力产生了质疑。
“我明白是怎么回事了。”
听完约翰将军的陈述，国王眼中仿佛沉了一层阴云。
“请不必愧疚，这并非您的失责。”
约翰将军疑惑地看着他。
国王没有直接解释的意思，他似乎在思考着什么，片刻才开口：“现在，一个命令。”
“请您吩咐。”
“去见见叔父，这是命令。”
国王微微地笑了下。
………………
约翰将军离开之后，国王的唇线骤然拉得笔直，格外冰冷。
他有了一个猜测。
战场上对敌人行动的揣测的确是将领都会做的事情，但是国王相信约翰将军的实力，同时也从那些“巧合”中感觉到一些东西。
如果行动不被泄露，敌人却提早知道了，那么这种“预判”可以与一种东西联系起来——预知。
国王想到了在月河要塞谈判时见到的那个人，那位站在勃莱西将军身边的年轻占星师。
一场战争却让一位年轻的占星师参与，并且占星师的身份地位显得很高，这是为什么？因为这位容易被人忽视的占星师，很有可能在战斗中起了重要的作用——比如占卜敌人的行动。
非人类拥有的力量在暗中干预了战争的走向。
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