比米粮更棘手的是城里能用来治时疫的药材已经快要用尽了。
别的城池自顾不暇，一时间不知该往哪寻足够白城众人所用的药材。
沈云亭托嘉禾交给永宁侯的信中，写明了请托永宁侯派人去离这近的各州搜罗可用的药材，但这并非易事。
一则眼下大邺时疫盛行, 人人自危，有药也宁可自家屯着，或囤积居奇或以备万一。
二则药材生意多由朝廷管控，前些日子大部分药材都送去了黄河一带时疫高发区。
沈云亭闭上眼，无奈地叹了口气。纵他有天大的本事，也难为这无米之炊。
深夜医馆中喘息痛呼声此起彼伏，沈云亭掩唇轻咳了几声，视线有些模糊，他抬手揉了揉眉心，让自己清醒。
捕头老张急匆匆跑到医馆找沈云亭。
“相爷不好了，城门前积聚了许多百姓嚷嚷着要出城，说若不让他们出城就要同我们的人拼命！”
沈云亭闭了闭眼：“知晓了，我去看看。”
城门边上，几百人围堵在那里，有老有少，群情激奋，有的跪着哭求，有的手上拿着铁锹正指着守城门的人。
“要粮没粮，要药没药，呆在这只有等死，我们没病，凭什么不放我们出去？”
“时疫如此凶险，染上了多半活不成。你们这是要眼睁睁看着我们全死光死透才肯罢休！”
“我们这是被朝廷抛弃了。”
“官爷我家小儿病得不行了，求您开开门，放我们出去找大夫。”
“滚开，老子今日出不去就打断你的腿！”
……
捕头老张挤入人群中，高喊一声：“诸位冷静，沈相来了。”
众人闻言噤声齐齐朝沈云亭望去，白城土地之上，素白色银纹长袖在风沙中翻飞，月色之下整个人沉静冷寂。
捕头老张道：“诸位就算信不过我，也该信沈相，若是朝廷真的抛弃我们了，沈相怎可能还留在这里？封城自有封城的道理，如今白城时疫横行，谁能保证自己出去不把时疫带出去？”
“这我们也知道，可那也不能让我们在这等死啊！”
捕头老张：“这……”
那拿着铁锹的壮汉乃是这群人的领头，他上前一步，朝沈云亭道：“既然沈相在这，我就替在场的诸位问个明白。封城等援，缺粮少药，敢问沈相我们还能等到活着出城的那日吗？”
气氛陡然冷寂，一双双绝望挣扎的目光盯着沈云亭。
夜风吹着枯叶簌簌作响，冷寂过后，沈云亭开口道了句：“能。”
这一声“能”明明只是一句虚无缥缈的口头承诺，却让手足无措无助绝望之人似忽然得了信仰和支柱。
大邺沈相，安民心平内患定江山，严谨清正从不轻易开口承诺。
眼下时疫横行，出去了也未必能得救，拿铁锹的壮汉掂量过后道：“好，我就信沈相这一回。”
围在城门口那些人多以老弱妇孺为主心中没大主见只是害怕，那拿铁锹的壮汉一带头，众人便也各回各家渐渐散了。
人都走了，城门前又安静了下来，沈云亭一阵眩晕，终于支持不住往后踉跄了一步。
捕头老张忙上前扶住他：“您没事吧？”
沈云亭摇了摇头，对捕头老张道：“走吧，回医馆。”
回了医馆，温潭便急着跑来见沈云亭道：“剩下的药材不多了，这么怎么是好？”
沈云亭稳着声对他道：“先把药给危重病者。”
“好。”温潭正要去忙，离去前却注意到沈云亭脸色有异，额前似有若隐若现的红印。
“沈相，你……”
沈云亭抿唇：“无事。”
温潭叹了一句：“其实当初您若是走了，没留在白城，也不会有人知道影响您的名声，您也不会有事……”
沈云亭淡声道：“我走了，谁来守这城？”
温潭清楚眼下所有人都把沈云亭当成主心骨，他不能倒下。
“我总不能丢下这满城百姓跑了。”沈云亭低垂着眸，“信念不许。”
温潭愣了许久，道了句：“您是一个好官。”
沈云亭眸色晦暗不明，似想起了很久远的记忆，心神恍惚道：“我夫人以往也常这么夸我。不论我这人是好是坏，她总要想方设法将我夸个遍。”
温潭默了，眼神微闪，小声问：“夫人还会回来吗？”
沈云亭笑了声：“我夫人她死心眼，我不想法子弄走她，她不肯走的。好不容易才想办法把她赶走，我期望她别回来。”
温潭怔了怔：“您故意的？”
沈云亭道：“算不上故意，我的确需要人替我递信出去。”
白城早已穷途末路，生与死就像一场豪赌，赌赢了所有人都能活着，赌输了便……
更何况此时此刻他的身染恶疾，与其留她在这里陪自己等死，不如放她走。
嘉禾那么不喜他，看见那纸放妻书合该高兴才是。