“泽楷。”岁月不饶人，短短一个季度的时间，叶鸿远的声音又苍老了几分，不过威压犹存，“你就算想后悔，也没有机会了。”
“不会。”周泽楷摇摇头，“谢谢您能答应我。”
所谓答应，并不仅指叶鸿远答应周泽楷从程序上正式退出继承人竞争这件事，同样也指叶鸿远愿意为周泽楷破例，跳过三天三夜的跪祠堂“请罪”过程，将一切环节全部简化、低调地处理。
叶鸿远的视线沉了沉，划过那只不符合叶家人消费水平的腕表，复又抬起，里面多了一丝复杂：“知道我为什么不让你跪祠堂吗？”
周泽楷平静一笑：“您需要一个理由。”一个彻底拒绝叶婉仪的理由。
他老了。以前当然不可能，但现在，他只是一个想要更多亲情的老人罢了。二儿子远走重洋，老大一家因为各种原因，对他远远地尊敬着，并不乐意多和他交流。叶婉仪是他第一个也是唯一一个女儿，婚变在前，血管瘤在后，于情于理，他都对叶婉仪多有亏欠和内疚。也因此，尽管极度重视传统和规矩，平日也鲜少犹豫的他，才会在继承人决定一事上迟疑再迟疑。
叶鸿远沉默着，周泽楷却能猜到他在想什么。
“外公（nagong），”他用沪语，像小时候一样轻轻喊了一声，“没事的。”
叶鸿远猛地一怔，望向周泽楷：“你想说什么？”
“是我利用了您。”周泽楷说得很慢，但每个字都像是强调，诱哄似地，“这样告诉我母亲罢。”
叶鸿远抓着座椅扶手的五指微微攥紧，如电的目光死死盯着周泽楷。周泽楷挺直了腰板，镇定与他对视。
末了，叶鸿远叹息道：“你太像婉仪。”
聪明得不像话，就连洞悉他的犹豫和踟蹰这点上都一模一样。只是，一个总想抓住他的弱脚争取更多利益，另一个则看破了他的痛苦，到这种时候，还要给他留个台阶。
多么讽刺啊。
听完叶鸿远的“赞许”，周泽楷没有说话。
叶鸿远猛地咳嗽两声，缓过气，点了点头，突然沉声道：“对，你利用了我。”
他爆发出一串奇怪的笑，笑声里有一种浓浓的萧索感。周泽楷赶忙上前替他顺背，叶鸿远转过头，气喘吁吁、神色复杂地看着他：“如果说我后悔了呢？”
到这个时候，他忽然又觉得不应该这样轻率地顺应周泽楷心意。这个念头一旦生根，就立即蔓延开去——“你不用彻底和鸿远划清干系。”
“外公。”周泽楷失望地说，“您不该出尔反尔。”