身后的少年像是看穿了她的心思, 淡扫了她一眼, 薄唇轻启，打消了她的紧张不安：“布施。”
太后素来慈悲仁爱, 德妃跟了她身边这么多年，自然也是宽厚之人。因而每逢来万安寺礼佛那十日半月的，德妃都会派遣婢子下山布施, 且为避免过于张扬行事, 布施的时辰皆选在阖灯定昏后。
雾村儿的百姓受此恩泽，诚觉皇恩浩荡，备受鼓舞, 日子过着愈发同心协契。
姜柠听闻其言，心头稳当下来。
又往下睇了两眼，借着宫灯打出的光晕发觉那几个宫婢确实有些眼熟，但并未瞧见德妃跟前的掌事大婢。
这倒也不奇怪，布施亦不是甚难事，只需将布施的钱粮分置好，搁放在家家户户门口处的方形墩石上即可，自犯不着大婢来盯着。
姜柠放下心来，想着左右一时半会儿也下不去，又开始继续啃着手里香气腾腾地烤鹅腿。
唐忱：“……”
再看树底下，婢子们早已三两围成一圈儿，边分置手里物什，边有一言没一语地悄声聊起家常来。
“老祖宗今年怎得忽然想起唤上各世家小姐们随行了呢？”
“主子的心思，岂是你我能猜得透的？不过话说起来，那柠姐儿当真是美艳绝尘，一打眼上去，哪里还有其他家千金的影儿。”
“可不，不光模样生得美，瞧那纤纤身量，温雅举止，更有大典之上那番博学之论，看上去像是连老祖宗都不怵，怕是咱们这些个粗鄙之人一辈子都望尘莫及的了。”圆脸婢子似是极羡艳般，说起来小眼儿都放着光。
另一高个的婢子拍了下她的脑袋，打趣笑道：“可醒醒吧，人家金枝玉叶的你这臭妮子也敢拿来比，何况那京中第一美人的名号哪是随便什么人都能叫的。”
料是几人如何也想不到，那位美颜绝尘、温雅举止的“第一美人”，此刻就坐了她们头顶的树干上大口啃着鹅腿，因为心情甚是愉悦，一双小腿耷拉着轻轻摇晃，边吃边漫不经心地听着她们讨论自己。
同时还不忘了回头朝身后的少年挑挑眉，得意地勾唇一笑，“瞧瞧，世人皆爱我，奈何我只想与你好。”她悄声道。
唐忱斜睨了眼面前沾了一嘴油光的小姑娘，哪里还有她们说得那般端庄，全然一副不谙世事的模样，不免有些失笑。
拎着那小人儿的纤腕将其手里的鹅腿递到她嘴边，低声调侃道：“接着吃吧，看看这树干还能不能撑得住你这重量。”
姜柠瞪他一眼，继而用后胳膊肘狠捣了下他坚硬紧实的胸膛。
唐忱只淡淡勾唇，也没躲，紧了紧手臂力道，以免她掉下去。
树下几人的言论仍在继续。
“只是不知那少将军如何想的，竟生生退了与柠姐儿的婚约，听闻他二人青梅竹马，可算得上是金玉良缘，天下怕是再难寻着如此般登对的了。”
圆脸婢子嗅到八卦味道，立马又来了兴致：
“就是就是，虽说如柠姐儿这般好的女子自是不愁嫁，可放眼这世家贵公子里，哪里还有像少将军那样风姿卓越的少年郎可与之相配呢，实在是教人觉得惋惜。”
她想了想，不由得停下手里的活儿，诧异问道：“莫不是少将军连年升官，此番回来又获圣上大加赞誉，封侯进爵，风光无限，便嫌弃了柠姐儿不成？”
唐忱听闻其言，不禁眉宇紧蹙，幽暗的眸子更深了几分，抿唇望了怀中的小姑娘一眼。
姜柠反倒没什么情绪变化，仍是大大咧咧地啃着鹅腿，有一搭没一搭地听着她们嚼舌根，不甚在意。
“哎，最难消受是皇恩。这功功过过的如何分得清楚，是福是祸可难说着。”高个的婢子叹了口气，摇头道。
圆脸的小婢子将手里篮子搁了石墩儿上，满是费解，“这话从何说起？难不成少将军打了胜仗，反倒是过错了不成？”
高个婢子也未反驳些什么，只是话头一偏，反问道：“你可还记得平南候？”
此话一出，几个婢子瞬即大惊失色，“那、那位不是给……”
“若真论较起来，那平南侯所立之功决不逊于咱们如今的宣祁侯大人，可到最后还不是落了个满门抄斩的下场。”高个的婢女倒算通透，只听她将声音放得更低，话说得十分隐晦：
“听闻抄家那日，正乃平南侯之子大婚后一天，可怜那娇滴滴的新娘子甚至连娘家门未及回，便命丧平南侯府。”
圆脸鼻子愣了愣，“你的意思是咱们少将军也会……”
她越说越小声，这后边儿的话是何意，不必挑明，大家伙儿皆心知肚明。到底都是在德妃跟前儿做事的，什么话该说什么话不该说，这点儿规矩都还是要有。
唐忱仍不动声色地听着，面色上倒未沾染不郁。倨傲的长睫淡淡低垂，半掩着漆黑的深眸，同时将眸中的那份复杂之色一并敛去。
坦白说，那婢子的话也并非不无道理。细算起来，反倒有些一语中的，基本道出了唐忱此番退婚的深意。
唐家往上数三代，代代皆获一等军功，如何高的门楣自不必说。唐忱自幼从军，戍守边塞七余年，条件如何艰苦且先不提，单这攻克北狄，收复塔姜，一扫西北内乱的累累战绩，已被世人万般称颂，“少年战神”的名号更是于街头巷尾传地沸沸扬扬。
此等史无前者之荣耀，必引朝堂党羽恨嫉在心，即便唐忱无意，其“功高盖主”的耳边风早已在皇帝跟前儿吹了多年。
当今太子的多疑之性便是随了弘元帝，如今天子态度尚未明朗，不过是因唐家位高权重，唐忱手握军中大权，更一手带出了天下最精锐的禁卫军队。
连一个小小婢女都知“最难消受是皇恩”，唐忱又如何不晓伴君如伴虎的道理。帝心既已有猜忌，难保日后不会风起云涌。
而至于姜家，柠姐儿与少将军的婚约天下人皆知，又怎会瞒得了圣人之眼。姜劲梧进官至盐铁总司一职，说白了便是被皇帝套牢，用姜家来约束唐家，用姜柠来制束唐忱，这才是帝王真正想要的权衡之术。
可唐忱不想。
他不想见姜柠被扯进肮脏的朝堂纷争，不想见姜柠被无辜牵连，更不想因为自己，让她遭受任何的不测。
姜柠的平安，永远是他最看重的。这才是洗尘宴的前一晚，他对姜氏夫妇的所言之意。
她是美好的，她不该被这俗世玷污，她就该一直平安喜乐，万事无忧，顺心顺遂下去。
唐忱的思绪正游离着，这时，树下蓦然“啊”地一声将他撤回了神。仔细一瞧，只见怀中的小姑娘一脸不忿地翻着白眼，正准备将手里啃干净的第二根鹅腿骨头丢扔下去。
他旋即圈住她的腰肢往后一带，迅敏地出手桎梏住她的皓腕，阻止了她胡闹的动作。幸而这老槐树年岁已久，郁蓊茂密的枝叶足够很好地遮挡住两人。
“你做什么？”唐忱微讶，不懂她突然扔骨头砸人的动作是何用意。
姜柠看上去像是还未解气，仍不肯罢休地挣扎道：“她们咒你，我帮你教训教训这帮口无遮拦的！”
唐忱稍愣了须臾，这才忆起方才树下几人拿平南侯与自己比较一事，眉宇舒展，唇角难得地噙了丝笑意。