“不过，如今，表哥不是有了想护着的人了吗？”
她这样的恨着程氏，却不得不将她当做唯一的筹码，与自己的心上人谈判……
唐玉清心头宛如被割血般的痛，表情却装得越发善解人意温和大方：“表哥爱重程氏，我看得出来。只是，以程家的门楣，是万不可能让程氏做薛家的宗妇的……他日世子妃进门，哪里又能容得下程氏这样的人物，扮在表哥身侧呢？”
听到这里，薛靖谦深深地看了她一眼，似是在示意她继续说。
唐玉清鼓足了勇气，继续娓娓劝着：“……我……我并不求表哥的怜爱，只不过是……不想远嫁……又畏惧将来的婆家刁难于我……亦不想让母亲在姨娘面前抬不起头来……表哥若肯应允，将来，我定然将程氏当做亲姐妹般亲密，绝不会刁难于她。”
她生得只能算秀丽，可这些时日事事挂心，又刻意控制了饮食，本就瘦如青竹，眉尖的憔悴之色不似作伪，此刻脸上泪落如雨的楚楚可怜，倒是更添几分姿容。
薛靖谦却没有在意这些，他的目光有些复杂。
照唐玉清所言，她所求的，是高门的体面和公婆的遂心，这一点，薛家和她的亲姑母承平侯夫人恰恰能满足。
她用来交换的筹码则是，以大妇的身份保证，永远不刁难阿元，井水不犯河水。
实在是高超又兵行险招的做法。
他似乎觉得有些不认识这个向来沉默寡言的三表妹了。
这样的法子，真是她想出来的？她是怎么笃定，阿元在他心中的位置已经到了这么重要的地步的？
唐玉清见他久久不答话，心中不免升起一丝希冀。正准备再开口添一把火时，他却已不容置疑地否决了她。
“你的想法很好，只不过，我恐怕不能娶你做世子妃。”
“为什么？”她下意识地追问，旋即脸上撑起一抹勉强的笑容：“难道是……表哥的亲事已经定下来了？怎么我倒没有听姑母说起过……”
“没有。”薛靖谦摇了摇头，唇边绽起一丝笑意：“不过，我打算娶柔嘉做妻子。”
这位三表妹既然不是因为心悦于他而谋求世子妃的位置，他倒不如将实情告知，免得她徒生盼望，到头来一场空。
唐玉清简直不敢相信自己的耳朵。
她那贵为天子骄子的表哥说，他要娶一个商户女做正室？她一个小小的通房，居然能被扶正？
“可是……程家与薛家，门第悬殊……”
薛靖谦的笑容淡下去：“这边是我该考虑的事情了。”语气里透着游刃有余和胸有成竹。
他竟肯为了一个小小的通房，同习了二十多年的礼教抗争？
唐玉清只觉得眼前一黑，头疼得厉害，勉强扶住了桌角，才没有昏过去。
她整个人混混沌沌，不记得自己是怎么走出听涛阁的，直到在游廊上瞧见了程氏探头探脑的婢女，强撑着笑意的脸上才骤然闪过凶狠之色。
是来看她的笑话的吧！
她这些时日，倒真是像个笑话了！
这般的舟车劳顿，日夜奔波，只为换得谦表哥一丝垂怜。
她明明已经让步了那么多，几乎算是将士族嫡妻的体面丢得干干净净，做出了捧出一个沈姨娘的姿态。表哥却仍然觉得不够，不惜为了一个低贱的通房反抗门第的天壑，也要娶那程氏做嫡妻……
竟是不愿意她受半点委屈。
唐玉清再不愿看那程氏的人一眼，戴上幕离从程家的角门离去。
红绸只觉得困惑。
将军带回家来的，居然是那位唐家的三表小姐！
而且，那位表小姐出来时，竟是眼睛肿得跟木桃似的……
也不知道，究竟出了什么事。
这件事，得同姑娘说一说才是。
＊
唐玉清上了邹家来接她的马车，婢女果儿立时就扶住了她。
“我的好小姐，您这是怎么了？怎么哭成这样？”她一摘下幕离，果儿便吓了一大跳的样子，模样十分关切。
唐玉清心头闪过暖流，暗道还是身边经年的人懂得关心她，便再也忍不住委屈，眼泪簌簌落下：“……在他眼里，我竟半点比不上他那低贱的通房……我都那般讨好于程氏了，她几次三番地拦我，我都没有同她生气，还主动提出永远不刁难她，表哥竟还是不肯……”
果儿拍着唐玉清的后背，闻言眸光微微一闪。
“这么说，将军没有同意小姐您的提议？”
“何止如此，他……”唐玉清哭得差点背过气去，好不容易稳定下来，便压低了声音，死死地揉着帕子：“他！他竟然说要娶程氏做正室！”
果儿也很是意外。
“这怎么可能？”
即便是程家有个所谓的义子中了探花，程家女的父亲却还是实打实的商户，这样的身份，连做世子的妾室都勉强，又怎么敢肖想世子妃的位置的？
“小姐快别哭了。这么离谱的事情，是万不能成的。”
唐玉清也觉得十分荒唐。可说这话的人，毕竟是位高权重谋略过人的定远大将军。没有几分把握，他又怎会说出这样荒唐的话？
“小姐可别忘了，世子对姑太太十分孝顺，这样的大事，是万不可能自己做主的。”