“可是圣上性情不定，谁知道她会不会突然……”
周怀素道：“青未，难道你还信不过我么？”又道：“不过你说的也有道理，这事确有风险，不如你先回去罢。”
“你又来了！”庄青未粗声粗气道：“我不回，我一个回去做什么！我们既是两个人一起来的，那就必须两个人一起回去。”想了一想，仍是恳求道：“怀素你跟我回去好不好？江南水乡，要什么样的美人没有，温婉柔美，善解人意……你却非要那蛇蝎美人，岂不知此美人纵然较彼美人美过百倍，可她的心肠又何止蛇蝎的千倍？”抬眼打量他的神色，摇头苦笑道：“罢了，我们从小一起长大，我又怎么会不知你性情？你既执意如此，那我便只好留下来陪你了，是生是死，全凭天意。”
周怀素叹气道：“青未啊……”
转眼腊月将尽，天气已十分的冷了，宋卿鸾一向畏寒，此时便披了一件狐盚，半躺在铺了厚厚毛毯的软榻上，手中捧着一只暖炉，面上带着淡淡笑意，看着小全子领着一众宫婢太监在殿内忙前忙后地布置。看了一会，终于忍不住开口道：“原不必这么费事的，你们这般张灯结彩，不知情的，倒以为是我要成婚了。”
小全子将一盏彩绘宫灯小心翼翼地挂在墙檐上，一面扶着梯子慢慢下来，一面笑道：“今儿个是圣上的生辰，这样的大喜日子，总要布置一番才好。”又道：“若是圣上成婚，那必然是此时千倍百倍的喜庆。”说着嘿嘿笑了两声。
宋卿鸾也淡淡笑了：“是么？那得是个什么样子……”却又开始低低咳嗽起来，身子向后仰去，开始费力喘气。
小全子见状连忙走了过来，替宋卿鸾倒了一杯参茶，小心端过去道：“圣上，喝杯参茶养养气。”
宋卿鸾摇头道：“不喝这个，苦……”不知想起了甚么，还是接过去喝了一口，却是咳嗽地愈发厉害了，唬得小全子连忙过去轻拍她的背，替她顺气，又命人另沏了一杯清茶服侍宋卿鸾喝下。
等到咳嗽声渐止，宋卿鸾已是整个人躺了下去，只不住地喘着气，许是咳地累了，眼睛渐渐阖上：“太傅呢？太傅怎么还不过来？”
小全子先前一直皱眉打量着宋卿鸾，此时听到她发问，忙道：“许是正忙着为圣上准备生辰礼物呢。圣上要是累了就先睡一会，等段太傅来了奴才再叫您，这样啊，您一醒来就能见着段太傅了。”
宋卿鸾点了点头，渐渐睡了过去。
小全子叹了口气，心道圣上最近怎么愈发嗜睡，难道真是因为有了身孕的缘故？却是不敢细想。
不知过了多久，宋卿鸾感到脸上一阵温热酥/痒，像是有什么人的手在她脸上轻轻抚摸。她缓缓睁开眼，伸手按住那只手，脸颊在掌心慢慢磨蹭：“太傅，你来了。”
段尧欢微微一笑，俯身将她拦腰抱起，低头吻了她的唇角道：“醒了？醒了我带你去一个地方。”
宋卿鸾靠在段尧欢的怀里，偏头看着不远处池中的一处亭子，惑道：“这里何时多出来一个亭子了？”
正是御花园的那方池水，本来池面上空无一物，却不知何时竟从池中升出一个亭子来，此时亭子四面檐角皆挂了一盏红纱宫灯，从上到下垂了重重幔帐，却看不清内里，只隐隐透出点光亮来，也不知是不是连亭内都点了灯。
段尧欢抵着她的额角，与她笑道：“为了你的生辰，前些日子特地命人建的，里头都布置好了，我们现在过去好不好？”
宋卿鸾点头道：“自然是好的。”
话音刚落，段尧欢便将宋卿鸾抱紧，足尖轻点池面，飞身落在了亭上。
宋卿鸾感到层层幔帐从脸上轻轻软软地拂过，再睁开眼时，已是来到了亭中，只见亭子中央点了一个四角黄铜火炉，正星星点点地冒着火光，将四周映得暖烘烘的。旁边是一张白玉石桌，周身围着四盏圆凳，皆套上了软垫，目光下扫，连地面上也都铺了一层厚厚的暗纹绒毯，单只这般看着，便觉得通体生了暖意。
段尧欢干脆抱着宋卿鸾席地而坐，捉了她的一双手放在怀里，脸颊紧紧贴着她的，笑道：“我准备了礼物给你。”
宋卿鸾自是一早注意到了白玉桌上放着的那个金丝鸟笼，只不知里头那只通体雪白，模样俊俏的鸟儿叫做什么名堂，此时便笑道：“是甚么？”话音刚落，便听一声极清脆的鸟鸣声响起，十分婉转动听。
段尧欢伸手将那只鸟笼拎了过来，轻轻放到宋卿鸾的怀里，笑道：“就是这个，这鸟唤做金顶白玉鸟，据说十分有灵性，它每隔三天会在南郊城外的树林里出没，今天正好赶上它的三日之期，我一早就带人去了林中，这般守株待兔等了一日，等到日暮时分果然将它擒住。”说着伸手进笼逗弄鸟儿，那鸟儿也不躲，居然顶着肚皮凑了上来，白玉般的羽翅轻轻扇动，发出几声意义不明的鸟鸣，惹得宋卿鸾咯咯娇笑。
段尧欢瞧她模样实在可怜可爱，便低头亲吻了她唇畔梨涡，续道：“前几年送你的玩意儿虽然也都是极珍奇稀罕的，但终归是死物，不如这鸟儿看着有趣儿，闲暇时也可以陪你解闷儿。”看着她柔声道：“喜欢么？”
宋卿鸾此时才注意到那鸟儿头顶上有一小块羽毛是淡黄颜色，虽则颜色极浅，但在通体雪白的羽色上仍是有些打眼，仿若一圈淡黄光晕，煞是好看。宋卿鸾也随着段尧欢逗弄了一会，愈发觉得爱不释手，便笑道：“喜欢，多谢太傅。”
段尧欢笑道：“你喜欢就好，便为你这句话，费再多心思也是值得的。”
宋卿鸾忽然靠在段尧欢的怀里，轻声道：“太傅，等过些时日，我要给你一个惊喜……不，是两个惊喜，你知道了，应该……会很开心。”
段尧欢宠溺笑道：“哦？是什么样的惊喜？”
宋卿鸾顽皮笑道：“眼下时机未到，我先不告诉你，到时候你就知道了。”又感慨道：“过了今日，我就十九岁了。”
段尧欢道：“是啊，一眨眼，已过去这么多年了，我的卿鸾，也已长大了。”
宋卿鸾不免好笑道：“难道我从前是小孩子么？你这样说，倒好像从小就认识我似得，其实我们相识，也不过五年而已。”
段尧欢但笑不语，良久才愉悦道：“既然长大了，那么，便可以做我的新娘子了。”
宋卿鸾笑道：“这有甚么 ？迟早的事！”
段尧欢心神一荡，看着她的一双眼睛道：“你这样说，是真心的么？”
宋卿鸾亦回盯着他，笑着反问：“那你这样问，又是真心的么？”不等他回答，已自说道：“不是也没关系，若是能虚情假意一辈子，那也就成真了。假若成真真亦假，做戏久了，难免会有片刻入戏，人不过活一世，真真假假，虚虚实实，又何必计较那么多呢？”
段尧欢脸色微变：“卿鸾，你这样说，我倒不懂了。你究竟，是什么意思呢？”
宋卿鸾见他神色紧张，噗嗤一声笑道：“我跟你开玩笑呢，太傅，你总这么较真做甚么？”
段尧欢松口气道：“你啊……”又笑道：“等你我大婚的那一日，你披上鲜红嫁衣，一定是全天下最美的新娘子。”
宋卿鸾竟认真想了，蹙眉道：“鲜红的嫁衣？那颜色会不会太艳？”又笑道：“不过成亲么，自然得穿的喜庆些，也没甚么。”
段尧欢笑道：“是了，是这个道理。你也不必有所顾虑——你这个样子，无论穿甚么，那都是最好看的。”
两人闲话一阵，段尧欢取出孔明灯与笔墨交与宋卿鸾道：“今儿个既是你的生辰，那么，便许个愿吧。”
宋卿鸾歪头笑道：“你知道的，我向来不信这些。”
段尧欢刮她鼻尖道：“我的小寿星，你前边儿还说我较真，你此刻，倒比我还较真——难道非要保证，心愿必定实现，才肯许愿么？不过是应个景罢了。”
宋卿鸾道：“那么，我也写一个吧。”自取了笔墨，往孔明灯上落笔，段尧欢待要凑近看她写些甚么，宋卿鸾连忙伸手遮挡道：“做甚么？愿望被别人看到，那就不灵了。”
段尧欢觉得她这样一种神情动作，实在是可爱至极，因笑道：“你方才，不是说你不信这些么？这会儿倒又信了？”
宋卿鸾背过身续写道：“总之呢，就是不让你看。太傅你又何必自讨没趣呢？”