蔺璟忙与众位大臣一道步履匆匆赶往宫门处。
那厢曹侃正昂首挺胸面色沉沉立身于宫门之外候着，不多时便见那蔺首辅带着众位大臣往他跟前赶着。
只蔺首辅想来腿脚多有不便，眼见着是坐着一顶小轿，众人亦步亦趋跟在他身后。曹侃只看在眼里，面上半点不露。
少顷，众人至曹侃跟前，行顿首大礼。
蔺璟亦是言辞切切的模样，跛着一足下了小轿，“那李云辞抗旨不遵，谋害圣上，想来不日便要举兵，如今金陵城正是水深火热之际，将军大义，蔺某代圣上多谢将军！”
言讫，身后众大臣倒似是唯蔺璟马首是瞻，纷纷跪地，口中高呼“将军大义——”
曹侃沉眉，忙上前一步，抬手托住蔺璟的手腕，“首辅大人眼中，曹某不过一介武夫，当不得诸位如此大礼。”
众人还要再寒暄，可曹侃心下记挂圣上，“圣上如今龙体可康健？”
闻言，蔺璟眸中皆是痛色，状似难言，只垂首微微摇了摇头，朝曹侃附耳用只二人听得见的声音说道，“眼下圣上当真不大好，全靠太医们用汤药吊着一口命……”
曹侃一声轻叹，“我心下挂念，可否让我一见……”
言讫，蔺璟不动声色地微微挑了眉，遂道，“这原是应当，只将军路途奔波，想来身子疲累，今日便早些歇息，明日再见也不迟的。”
只还不待曹侃应，蔺璟便复道，“蔺某为将军设了席面，往后还要多多仰仗将军。”
蔺璟说罢，复抬了手又要行礼，曹侃忙抬手制止，“席面便罢了，如今大战在即，这些事体能省则省罢。”
语毕，蔺璟唇边轻轻抽搐了一下，忙道，“大将军说得极是。”
至此，因着天色也不早，饶众位大臣如何相劝，曹侃都不曾在宫中久留，而是先回了金陵城中的将军府。
这一夜，曹侃睁着眼睛熬了一夜，他原就是常年行军打仗之人，莫说只将将熬了一夜，便是三天三夜不眠不休亦是有的。
只这回却是因着翌日一早进宫的事体。
李云辞那日所言，他自然不会尽信，究竟是欲盖弥彰还是确有此事，明日待见着圣上，想来便能知晓当中的关窍了。
若明日蔺璟还是另寻了借口多加阻拦，那谋害圣上之人究竟是何人便不言而喻了。
只曹侃不曾想到，翌日一早，外头天色还不曾大明，蔺璟已然从宫内差了人来将军府请他入宫。
曹侃素来要早起练功，故而宫里来人时，曹侃已然起身，见状，心下微动，只当莫不是真的误会了蔺首辅？也不曾耽搁，忙换了衣衫整装入宫。
待入了内宫，蔺璟正候在院外，见着曹侃忙一瘸一拐地上前来迎。
因着礼数，曹侃将身后跟着的几个随从都留在了院外，只身一人随蔺璟入院内。
二人行在檐下，蔺璟倒不曾多言，一路引着曹侃往前走着。
曹侃望着眼前的蔺璟，只瞧他一副坦荡非常的模样，心头对其更是报赧。
再看蔺璟那条伤腿，便下意识地问道，“上回得见首辅大人之时，好似还不曾落下这样的伤。”
蔺璟唇口一叹，摆了摆手状似不在意，“便是那日，蔺某带兵追抗旨出城的梁王，只可惜蔺某终究不过是一个书生，如何抵得过身经百战之人，被他一箭射穿了膝盖骨。”
“可曾寻太医瞧过了？”
“已然瞧了，只道华佗再世也难医。”蔺璟说罢，又是一叹，复转了话头，“无碍，只蔺某微薄身躯还在，便要为大历鞠躬尽瘁死而后已。”
曹侃原就是武将出身，不会花言巧语，故而闻言，复道，“我府中还有些上好的伤药，届时差人送些来给首辅大人。”
蔺璟谢过，二人待行过甬道，至寝殿外。
只听得“吱呀呀”的声音扭动一般，高高的殿门被推开，二人跨过门槛入内。
屋内轻纱慢拢，地笼烧得温暖如春，将原本飘着的一缕若有似无的药味更是明显，曹侃鼻尖微动，遂行至屏风外，隔着屏风朝床榻之上隐隐约约的文宗的人影行跪拜大礼。
“臣曹侃，参见圣上——”
可曹侃俯地，却当真半点声响都不曾听到，回应他的不过是文宗沉促的喘息之声罢了，心头一沉，先头使者的话说来原是半信半疑，眼下身临，心头震动不已。
一旁的蔺璟忙将曹侃扶起身，“圣上，如今有大将军镇守，金陵定然不惧万难！”
声音抑扬顿挫，言至情深处，竟还带了两分哽咽之意。
曹侃微微平复了心绪，还想近床榻瞧一瞧文宗，只才刚绕过屏风行至床榻前，不过才看瞧见眼下面如死灰的文宗堪堪一眼，外头的太医便带着药盏推门入内了，原是文宗喝药的时辰到了。
既如此，曹侃自然再不好多留，这才与蔺璟一道出了文宗的寝殿。
二人行在宽阔的宫廊之上，步履沉沉，身后还跟着一个内侍监，宫廊外头便是御花园，眼下是冬日里，金陵本就潮湿，虽说比不得津沽天寒，只那冷风混着湿气扑面而来倒似是刮人一般。
曹侃心下皆是方才文宗的模样，心绪难平之际，一旁的蔺璟出言宽慰。
“大将军之忠心，想来圣上皆明，只如今合该早做打算才好，若李云辞带兵攻金陵，将军可想好万全的应对之策？”
言讫，曹侃却神色定然，倒似还沉静在方才的情境之中，半晌，沉声问道。
“先头听使者说，圣上是误用了有毒的丹药，这才成了眼下的模样？”
闻言，蔺璟眼波流转，随即不动声色地抬眉，望着曹侃的面容，却只在他面上瞧见了愤懑与薄怒，遂隐隐勾了唇，状似一言难尽道。