他轻撩开衣摆，在沈长歆面前缓缓蹲下身，注视着他的眼，道：“你是有所目的的，你所图谋的，是定国公府。”
静迎着他的视线，沈长歆轻笑，“所以，长歆与殿下是同类人，当与殿下同谋。殿下别无选择，而长歆，亦别无选择。”
轻舒了一口气，沈长歆忽然交出手，郑重道：“三殿下，长歆该说的，不该说的，都已说了，敢问殿下现在的选择是？”
静等了半晌，萧瑞倏地扬声发笑。
猝地伸手与他击了一下，萧瑞利落站起身，若无其事地拂了拂衣摆，拽下一侧衣桁上的厚氅披上。他走到屋门口挥挥手，守与门外的随从立即恭敬拉开屋门，很快大步走出去。
……
萧瑞一离，沈长歆立即微松下一口气。
“少爷。”
一个小厮模样的少年立即走进门，走到他的身侧，将他从地上扶起。他立起身，随手掸了掸衣上的灰土，慢慢坐到主座之上。
小厮为他沏上一杯热茶，边动作边忍不住地抱怨道：“这个三殿下，也真是狗眼看人低！摆明了的是在辱蔑少爷，少爷你也真是的，怎就任他这样欺压着，还给他跪下……”
沈长歆轻笑，神容中却没有一点被侮的愤懑，执起萧瑞方才所用的酒杯绕在指尖看了一看，十分随意道：“怕什么，忍辱不过一时，为的不就是未来的，让别人对我们刮目？”
白玉般的酒盏在烛火的照应下静然然生光，他的眸子有一瞬的飘忽，自语般低低道：“再说，我们以前受的那些辱蔑，还少么……”
小厮一下说不出话了，抬头望了望他，将茶盏静静搁在他的面前，没有言语。
凝神盯着手里的白玉酒盏，沈长歆思绪轻凝，似乎陷入沉思。
……
是啊，自小到大，在定国公府，在京州贵胄圈，在太学，他受到的辱蔑，还少么？他几乎就是在这些辱蔑声里长大的。所以，不过是他的几句讽言，不过是给他跪了一下，对他而言，又算得了什么？
便连他自己都觉得，这些辱蔑，就该是伴随他所有的。它能激励着他，鞭策着他，让他时刻不能有任何一点松懈，也不断警示着他，他必须抓住身边所有的机会，不断爬，往上爬——
十七年，整整十七年。
他明明是公府的二少爷，是二房名正言顺的嫡长子。在外人看来，光鲜亮丽，身份尊贵，可是却只有他和母亲知道，这些年他们母子二人究竟都是如何过来的。他们要屈于大房的掣肘之下，又要受制于祖母的威压。
即便只是一个庶妾所出的庶子沈长昱，只因他自小是被祖母看大，在公府大部分人眼中，都比他来得矜傲显贵。
他不明白，凭什么？
明明当初祖父亲择的世子，是他的父亲，明明他和母亲，才该是这公府里最尊贵的人。可是，就因沈震域在战场上对父亲做了不为人知的一切，这一切，就都完全转变了，转而变成了如今这般境地。
他不能接受，不能接受那些人夺去本该属于他和母亲的一切，不能接受那些杀人凶手，却仍旧如今一般逍遥法外若无其事地享受这些尊荣，他更无法面对母亲泪眼婆娑的脸庞，以及父亲的牌位，那一切，都几乎向他诉说着，他的无用与无能。
尤其，是那沈长歌……
原本他以为，只要他自己变得优秀，变得在这公府中无人可及，那么迟早有一日，这座公府依旧可以回到他的手中。可是，从小到大，无论他怎样努力，无论在府中在太学，都要被他压上一筹。所以，所有人都看见他，亦只能看见他。
他们都说，这个定国公府，迟早有一日会是他的。
……
沈长歆冷笑。
紧握着白玉酒盏，他瞳仁暗凝，逐渐闪过一丝狠厉之色，坚定决绝。
沈长歌，你放心，不到最后一刻，永远都不知谁会是最后的胜者。我会想方设法，将你从那个云端之上拖拽下来，我会用你，用你们所有人，为我所受的屈辱，为我父亲，陪葬。
终有一日，我会夺回那一切原属于我们的。
……
神思逐渐从思绪里抽离，沈长歆回过神，紧握了握掌中的酒盏，突然丢开手，将它丢入一侧的火炉之中。
酒杯落炉生起一蹙火苗，“轰”的一小声，逐渐隐去。
……
第74章 声音
二十天后, 便是定国公府老夫人云氏的六十寿辰。
此前新岁的繁忙方才过去，紧接着公府内便又迎来了新一轮忙碌。寿宴不同于年节，除却一些亲戚官友的登临, 更有无数远道主和的宾客陆续登门。老夫人原想从简, 奈何身份尊贵，又时逢整寿, 便是天家皆要于当日赐下例定，以示天恩, 自然是要隆重操办。故仅在元夕方过的几日后, 公府众人稍缓过些许, 便又立马将精力全部投注到寿宴的准备中去。
好在年节方过，公府上下的灯彩还未撤出，仅花时间再多装扮了些许, 又逢春始，春花盛开，遥远一望，那烂漫红绸的景色竟比新年十分还要热闹上许多。众人花费了数天的时间, 将国公府内除后院外的六大院的偏阁偏苑上上下下全部整饰，用来招待远客下榻。又自后院调遣了上百的小厮丫鬟，置在苑中看守随侍, 以方便客者有事召唤。
那几日长公主忙得几乎仿若一个歇不下脚的陀螺，白日自前厅招待每天接踵不断的拜访事宜，入了夜又要与各房院管家盘算目前的各款项开支，几乎一刻落不得闲。此前为筹办年节, 公中所动用的开支已不是小数目，如今又紧接着筹办寿宴，能调动的款项已是非常有限。长公主力争在有限的资金内将此次盛宴办得尽善尽美，不禁日夜难寐，几日下来，几乎忙得疲惫不堪。
除却前院，后院亦是不得落闲，仅是府中已至宾客的日常起居安置布从便足以教人应接不暇，有时遇见多般考究的宾客，招待起来更是令人焦头烂额。如此过了几日，眼见着长公主的气色愈加颓败，老夫人有些坐不住了，派人欲请二房夫人出面协助。奈何二夫人直言患了旧疾无法临面，便是二房嫡女二小姐沈吟娇皆为避辛苦退避三舍，惹得老夫人颇有些不快，却捺着宾客满盈，气闷些许也便过去了。
见到状况微滞，沈长歌与沈长昱主动请缨，出面款待接客。而今正处寒末，太学休沐，尚还未曾开学复课，如此一来，平日自然有的是时间。老夫人见状自然应允，便令歌、昱二人出面临客，长公主安心在后院筹算拨款。
于是自那一天起，临霜便伴着沈长歌款客，自其身后协理辅助，尽量令他不必太过疲乏。几天过去，沈长歌尚未怎般，反令临霜忙绕得有些晕头转向。沈长歌见状，忧心她太过操劳，不顾她的不愿，直将她撵去后厅去随侍。
随侍无疑是目前最轻松的活计。
几日下来，临霜早已发现了。随侍用的婢女不必迎客，不必忙络，只消远远地站着，只待宾客有所需要时，得到召唤再依求供应便可。不知是不是沈长歌刻意安排，这一天在正厅随侍的丫头正是阿圆，见了她，远远便扬袖呼唤。
“临霜！”
临霜惊喜，连忙走过去，同她聚在一起。
眼下还没到忙时，两个人围在一处，自然也没什么事情可做，聊聊笑笑的，说着最近几天所听所见的奇闻趣事，也不算太过无聊。未过一会儿，便见沈长歌招待着一位夫人走入后厅，礼貌寒暄，举止自若。