坎拉尔的众人将信将疑，但当天，他们确实在另一个地方看见了那些虫子破碎的部分。到了第二天，接受过治疗的那名狼人和两个孩子都毫无异样，部落里的巫医想要他们承认自己服用的是会产生幻觉的药物，他们感觉到的好转是被欺骗的结果，她大吵大闹，不断诅咒，让那家人恐惧万分，然而在他们屈服之前，纳纹族长介入了此事。
他让巫医去和撒谢尔的医者面对面较量。
比试的消息传播到了带着族人前来的其他部落耳中，短短一两日，撒谢尔使者的营地前就聚集起了人群，学徒之事几乎完全被挤到了另一边。纳纹族长以为这些黑衣使者会对眼前局面感到不耐和愤怒，至少也会质疑坎拉尔对撒谢尔是否有足够的诚意和敬意，但他们表现得十分平静。
平静得可怕。
四名发热的病人找齐了，他们被放在撒谢尔木屋前的空地上，两名医者同时走出来，坎拉尔的巫医苍老瘦弱，眼神深邃，头上插着药矛，皮袍流苏上满是坠饰——都是病人给她的报偿，撒谢尔的医者是一个人类，淡色短发，非常年轻，非常干净——无论服装，面庞还是手脚，他还有一双非常淡漠的眼睛。
他们要用最短的时间让自己的病人退热。
在所有人的目光中，巫医点燃药草，然后在在烟雾中一边舞蹈一边吟唱咒语。撒谢尔的人类医者翻看了病人的眼皮和舌头，摸过他们的颈侧和手腕，将一个连着双耳的金属圆片放在他们的胸口上，整个过程不言不语，烟雾从另一边飘过来，他抬头看了一眼。
片刻之后，两名狼人走出来，在两名医者之间架起屏障。
纳纹族长看着向回走的人类医者，问道：“他如此年轻，又如此冷静。他的医术从何而来？”
“他有三位医术极好的教导者，十分聪明，并且努力。”撒谢尔的人类领队回答道，“至于冷静，也许只是他切开过很多尸体。”
“……尸体？”
“我们不缺少尸体。”人类领队说，“各种尸体。哦，有时候伤员也不少。”
纳纹族长不是很想问下去了，他看向场中，那名医者已经回到他的病人身边，他给其中一人灌入药物，从一个瓶子里倒出清澈的液体，打湿一块柔软的布料，给另一人擦拭身体。他安静地，有条不紊地做着这一切，许多兽人将目光从巫医的吟唱和舞蹈上移开，专注到他身上。
“等待结果需要一段时间，在此之前，我有一些问题想要询问您。”人类领队说，“或许我们应该换一个地方。”
纳纹族长转头看向这名黑发人类，然后他们到了最近的木屋之中。
坐下之后，这名队长问的第一个问题是：“纳纹族长，您能够接受多少人离开您的部落？”
纳纹一惊，接着他想要斥责对方狂妄的念头，然后他意识到这个问题的另一种含义：他们想要带走所有能带走的人。只要坎拉尔部落有。
他回忆起那个场景——
他问撒谢尔为何给出如此优厚的条件。
斯卡没有立即回答他的问题，他看了一眼那名人类术师。
“因为人少。”然后他说道，“我和他需要更多的人。”
“……少？”海岸部落的族长不敢置信地问道，“你需要……多少人？”
斯卡的目光在那个时候居然有些空茫，然后他说道：“越多越好。”
“越多越好。”斯卡·梦魇用坚定的语气又重复了一遍。
纳纹族长从记忆中回神，对面的人类等待着他的回答，他的神情是如此冷静镇定，仿佛对任何结果都不会意外，实际上，坎拉尔的族长心想，他也确实不会意外。无论什么结果这些人都能接受，因为无论如何，主动的权利都掌握在他们手中，正如此时外面的那位医者，他们有这样的能力，就能够要求相应的回报。
除非他和他的部落什么都不想要。
“我们愿意向友好的盟友提供任何帮助，分享我们所能分享的一切。”人类说，“这份诚意绝不会轻易改变。”
纳纹族长又沉默了一会，然后问：“第二个问题是什么？”
不久之后，木屋门外传来一阵惊叹声，中间又夹杂了其他声音，一个苍老尖利的女声尤其刺耳，两人一同转头向外。
撒谢尔的领队者对坎拉尔的族长微微一笑。
纳纹从椅子上起身，“走吧。”
第295章 流动的第命运
是人类的医者获得了胜利。
观看了这场比试的兽人对这个结果并不感到吃惊，即使那名医者是如此地年轻，但他身上有一种能在沉默中说服人的力量，何况撒谢尔既然能有那样的工匠，如今再多了技艺高超的医者也是理所当然之事——他们原本就有一名十分出众的人类药师。参与过那场慕撒大会的兽人也多少见识过那些人类治伤手法和药物的独特，只是他们在那片土地上经历的神奇太多，这在其中并不特别引人注目。
失败者要接受代价，人类的医者要求坎拉尔的巫医在这段时间内作他们的仆役，然而巫医宁死也不愿接受这样的侮辱。
那名全身武器的狼人取下佩剑投到巫医面前，剑鞘入土三分。
他冷笑着说：“那么，你去死吧。”
巫医站在原地看着那把剑，眼神愤怒而震惊，指向那名狼人的手指颤抖，到整个身体都开始发抖，那名狼人缓缓一步跨前，眼神残酷无情，纳纹族长正想要介入其中，人类医者却伸出一只手挡在护卫身前。他的脸上没有愤怒，他的声音也不高，他说：“从今日开始，除了被选定前往撒谢尔的勇士及学徒，我们不再治疗任何部落中人。”
然后他转身回到那座木屋之中，留下无奈而恼怒的纳纹族长，吃惊的坎拉尔狼人，和开始大声嘲笑的外族兽人。
坎拉尔的族长看向自己的巫医，还有她那两个隐藏在人群中的弟子，然后长长地叹了一口气。他不必再去想如何斥责她，或者说服她接受这些不尊重她的外来者，今日之后，她的权威将像受伤的飞鸟一样下降，只要撒谢尔与人类的盟约继续，她受到的惩罚就会持续，无论是来自他，还是来自部落之内的。
自比试之后，等候在木屋前，期待能被撒谢尔的使者选中带走的兽人就像蚁群一样聚集在此，他们被严厉禁止在一条界限之外，每次只被允许进入一个或者有亲缘关系的两三个人，经过各种仔细的检查，最后离开那座木屋的人绝大多数面带喜悦和不安，极少数人神色灰暗，那些撒谢尔的使者们遵循着他们订立的规则，把他们需要的人挑选出来。而他们的规则十分宽容，有时候又极其严格，不被选中的兽人极少，而且似乎并无相似之处，他们有的强壮，有的瘦弱，有的机灵，有的愚蠢，大概只有落选的愤怒是一样的。
在一个夜晚去骚扰撒谢尔使者的笨蛋被扯脱四肢关节扔在营地前，直到日落才被重新接上之后，这种愤怒就再也见不到了。
坎拉尔的招揽进行顺利，其他方向则是连这样的波折都不必经历。撒谢尔派遣的队伍在中途向不同的方向分成了三支，另外两支中并没有这样出色的医者，不过他们原本的目的也并不是去为这些初步结盟，未知可信与否的对象提供无私的帮助，他们也不必再彰显威仪，慕撒大会上传奇般的一切已经随着归去的队伍野火般在大地上传播。向西而去的使者队伍只在巡回道路上的每一个部落稍作停留，对对方送到面前的备选者百般挑剔，实则几乎来者不拒，然后以钢币为代价，购买一部分食物和饮水之后离开——这种支付方式受到了极大的欢迎。
他们要走到最远处的部落，在回程之时才会带上所有他们选中的兽人，在等待他们回返的过程中，许多部落也在积极准备自己的队伍，带上被认为有价值的物品好去向撒谢尔交易，有些部落等不及与使者队伍同行，已经开始出发。鹰族的雷伊首领在回到帝都的归程路上就遇见了这样的队伍。
在荒野上相遇的两批人马对彼此保持着戒备，这种戒备是出于谨慎，双方都无意因为任何原因为对方耽误行程，对面的猞猁首领并未注意到天空之上的眼睛，迎面而来的小队人数不多，但鹰族的外表确实少见，且人人精悍，武器精良，而他们带着财物和牛马，一身累赘。
他们保持着距离交错而行，在接近时，鹰族的雷伊开口道：“矫健的勇士们，你们可是要前往撒谢尔的领地？”
“你们从那而来？”