房遗直瞥眼楼下,发现尉迟宝琪和周小荷说什么,也懒得理会,兀自回房去了。
“这查案的事可不是谁都能做的,我劝周小娘子还是明日赶紧回亲戚那里去,免得又会像今日这般被吓到。”
周小荷本来见相貌风流的尉迟二郎来劝慰自己,还心生几分好感,转而听他话里的内容,竟是瞧不上她,就有几分不愿意了。
“怎生你们都行,我就不行,明日我就好好让你看看我的能耐,非不让你瞧不起我。”
周小荷说罢,不服气地扭头就走。
尉迟宝琪被弄得哭笑不得,这美人还挺有脾气。
次日清晨,天由黑渐渐转明。
李明达听到驿站门口的马蹄声,便坐起了身,有点后悔昨晚第二次入睡的时候,没在耳朵里塞上棉花。
李明达打个哈欠,叫碧云伺候她更衣梳洗之后,就赖在窗边看了会儿,一阵风送来,李明达就闻到了河间王身上的熏香。这次与往常不同,他身上还混着一股脂粉花香的味道。不用猜也知,他昨夜是去找女人了。
李明达揉揉太阳穴,又打了个哈欠。
碧云见状,忙过来给公主按头,“起得这么早,昨夜公主又被闹醒没睡好。”
碧云深知公主的习惯如何,就比如说这睡觉,若是半夜醒一遭,那先前睡得就跟白睡一样。若这重新睡的时间不够,公主还是会困倦异常。
而今就是这般,只怪昨夜那个周小荷乱叫。
“你也不必抱怨,她也并非有意。”李明达拍了拍自己的脸,强逼自己精神,然后下了楼。
房遗直等人已经等候在那里。
李崇义刚下了披风,见李明达下来了,哈哈笑问:“那咱们就赶紧用早饭,提前出发?”
李明达点头。
一行人用过早饭之后,就都骑上了马。
这时众人才见周小荷早就穿着一身华贵的男装,早等在门外了。她一双眼精神异常,脸上带着自信,给李明达行礼之后,又跟众位挨个打了招呼 ,举止十分有度。
李崇义见状,转而对李明达笑:“这孩子心怀正义,就想跟着咱们查情,惩奸除恶,替人伸冤。我便答应了她,公主不会介怀吧?”
“这是你的案子,你做主就好。”李明达面无表情地应一声,未有任何异色。
随即众人都骑马,赶往张刺史陵墓。
一行人骑着快马,疾驰而行。
周小荷如此骑马颠簸了半路,就有些受不住了。她早上明明没有吃饭,但此刻却觉得肚子里有很多东西翻涌,想要吐。周小荷忍了又忍,最后还是不行,只能停了马,蹲在路边呕吐。
前头行走的人听到声音,也停了下来。房遗直因为殿后,距离周小荷最近,遂驱马回来问她情况如何。
“我没事。”周小荷忙用帕子擦嘴,然后抬眸看向在马背上的少年。淡青衣衫,容貌如画。不过转眸瞧她的一个眼神,那沁入骨子里的温润风雅就都现了出来。
周小荷红了脸,垂下眼眸。
“没事就好,继续赶路,别耽误了公主和郡王的行程。”房遗直说罢,就驱马回去,跟李明达和河间王讲明了情况。
河间王见周小荷又上了马,知道她没事,遂就喊着大家继续。
再之后的路,周小荷便不觉得颠簸了,一直追逐清绝的背影。
一行人至墓地时,早已经有提前来此准备的当地官员,将墓穴挖开,抬出了棺材,只等着河间王和仵作等人来勘察。
“开棺吧。”李崇义道。
衙差们随即撬开棺材,一股极大地尸体腐臭味飘了出来,害得多数人都捂住了口鼻。
周小荷也捂住了鼻子,身子晃了晃,她脸色痛哭隐忍到极致,之后就转身吐了起来。因她肚子里的东西早就吐干净了,所以这会儿吐得只有些酸水。随行的婢女忙为周小荷擦拭顺气。
尉迟宝琪见周小荷这般,本能地跟着反胃,既然同是女子……就不禁看向公主那里。公主淡然如常的站在棺材边,连口鼻都不曾捂。
尉迟宝琪自叹不如,也放下手,开始渐渐习惯了这股子尸臭味。
尸体已经被埋葬月余,而今又是盛夏,表面已经高度腐烂。
不过仵作却自有他们一套验毒方法,尸体后背的部分还残留部分完整的皮肤,可见颜色发青。尸体上方虽皮肉腐烂见骨,但可见其骨黪黑色,就可知是中毒。但具体是什么毒物,因为时隔时间太久,确实有些难以断定。
李明达先看了张刺史妻子的尸身,在其腐烂的腹部,看到了一点点发红的东西,但这东西碎的很细小,只怕除了她,没人能发现。李明达就又看眼张刺史的尸身,让仵作用刀稍微拨弄一下腐烂的胃部,果然也看到同样的东西,得幸有一块大点的,可算作是块正常的碎渣。
李明达指挥田邯缮把那块常人可见的碎渣捡出来之后,考量到其腹内必定还有类似的残留,随叫仵作把取出的部分残留物,在活物身上试试,看看会有何种反应。
衙差就近从村民手里弄了只鸭子来,用面饼裹着毒物强塞进了鸭嘴之中。这之后就见鸭子如常,还在笼中呱呱叫。
李明达命田邯缮收好那块渣,鸭子也带上。一行人就回了慈州城。
至刺史府上后,李明达先行在正堂内坐定。田邯缮把那颗一面有些发红的残渣用水冲洗了下。
李明达再看这颗清洗后的红渣,这才发现红色部分下面还有一点点黑。摸起来质地坚硬,且这种外皮的红,色泽华美,红艳持久。李明达瞧了竟觉得有几分眼熟。
表面有些弧度,像是什么种子。
这时候那边衙差匆忙来报,告知众人那鸭子有了不同的反应,“瘫在地上,腹泻一次,这会儿似乎喘不过气来。”
李明达等人随即去查看,到的时候鸭子已经死了。鸭屁股上有些血,仵作拔掉一部分鸭毛,观其皮肤,可见青紫色。
众人当下都知道,这鸭子所中的毒一定是跟张刺史夫妻的一样了。