坐在椅子上本该是意气风发、正值壮年的晋国皇帝，说这段话时，神态却彷佛老上了好几岁。
太医看完诊离开去煎药，泰隆帝坐了一会儿，官员有急事要相商，也一步三回头地回了勤政殿去。
离去前，皇帝将自己的掌珠交与怀策，托他看顾。
怀策坐在床沿，静静看着面颊染上不正常潮红的乐宁公主。
泰隆帝在临走之前曾说：“乐宁这是胎中带出来的病，从小遍寻名医，奈何各路大夫怎么看，都言乐宁活到及笄便已算神迹。如今能做的，也只有用汤药温养着，哪怕那味药只能强身健体，于她病症并无帮助，也只能日复一日让她喝下。”
昔日鲜活的人霎时变得死气沉沉，怀策一时还不太适应。
看了许久，他起身打算去饮一杯茶水，刚站起，便感觉衣袍被什么扯住。
怀策顺着看去，只见乐宁公主眼睫上所挂不知是泪水还是汗珠，鸦羽般的长睫湿润润的，还时不时可怜兮兮地轻哼。
然后，怀策动弹不得的原因便在乐宁公主手上。
──她纤白的手，指甲丹蔻红艳，紧紧攥着……他的袍角。
第17章 哥哥
楼心婳不知喃喃在说些什么，袍子被拽住，怀策没法离开，也就顺势俯身，凑近去听。
她温热的鼻息细细呼在怀策面颊，怀策神色不变，下颚却绷紧了些。
听清楼心婳喊的是什么之后，怀策即刻退开，垂眼在看尚在嗫嚅着的乐宁公主。
她反复喊着的，是“哥哥”。
怀策目露困惑。
──不是“皇兄”，而是哥哥？
乐宁公主上头有三个皇子，此刻她所喊的，又是哪一个？
怀策对此不感兴趣，却不免想到在雍为质的那位二皇子。
那位二殿下，是乐宁公主一母同胞的亲兄长。
但，传出那位二皇子出事时，乐宁公主并未有太大反应。
她该吃吃，该睡睡，在旁人对他这个雍国皇子迁怒之时，乐宁公主还反倒帮了他一把。
怀策想不明白。
乐宁公主此人看似好懂，可实际了解之后，却只更加看不懂她。
怀策伸手，覆在她柔嫩的指上，一根一根，掰开乐宁公主紧握着的指头，将已被她捏皱的袍角抽.出。
楼心婳眉头皱了皱，“唔……”
她左右细微挣动了下，却也仅仅只是小小挣扎表达抗议而已，并未苏醒。
怀策的袍子虽说皱巴巴的，好歹也是救出来了，只是这回，乐宁公主又握住一物。
她捏着怀策的两根指头，好像手中终于有了东西，不再空落落的，还满意地收紧。
温软的手裹着自己指，怀策替乐宁公主上过丹蔻，当时执起她手心时只觉她手几乎没什么热度，甚至还带凉意。
哪像现在，乐宁公主的指烫得灼人。
握不到一会儿，两人指间便已闷出湿润黏腻的热气。
怀策回到侧殿，仍盯着自己指腹在看。
被握住的食指与中指好似仍残留被乐宁公主碰触的热意，迟迟没有散去。
常喜走了过来，怀策听见脚步声，将指握成拳，另手去端桌上所放的茶水。
端起后，怀策问了声：“何事？”
这才饮下已放得有些凉的茶。
白瓷的杯壁略略缓和指间的异样，怀策半垂着眼，去看杯中晃荡的澄黄茶液。
常喜咽了咽唾沫，有了上次被怀策警告过的经验，他这几日都战战兢兢，就怕又说错话。
但乐宁公主出事，常喜思前想后，觉得这怎么都是个大好的良机，因此还是大着胆子过来了。
他颤着声说：“奴婢有一事斗胆建言。”
怀策放下杯子，却没看向他，只淡淡说了一个字，“讲。”
常喜心下稍松，既然大殿下都让他说而不是直接让他闭嘴，那就表示不管说出口的话合不合他心意，起码怀策都不会太计较才是。
他深吸口气，小心翼翼地道：“眼下乐宁公主身子出了状况，晋国的皇帝正是忧心之时，倘若这时将宁贵妃之前的计谋透露一二，想必那位宠爱乐宁公主的皇帝得知，绝不会轻拿轻放。”
怀策在听到他说前半句时眉头微蹙，直到听完后才恢复成漠然的神色。
这回他没有干脆反驳，而是默了片刻，才道：“你说的没错。”
分明他也盘算过此事，怎么反倒要常喜来提醒，他才记起来有这么回事？
怀策走在忘忧宫，自从乐宁公主病倒后，宫人都变得无精打采许多，连扫个地扫没几下，都要重重地叹息一声，面露忧虑。
这样的情景与乐宁公主身子康健时截然不同。