此时的理查兹脸色红润、身体结实，神情里再不见半年前的憔悴与痛苦。
叶棠微笑了一下：“理查兹阁下，我刚才所说的并不是场面话。只要你和你的家族还站在民众一边，你就是我们的同伴。我会不惜代价地来保住你。”
“但——”
叶棠不用把话说完，理查兹也明白她的意思。
右手放在胸口，理查兹低下头去：“——谨遵您的教诲。”
叶棠步出了牢房。
在走廊尽头等着她的人是伊扎克。
“……你是知道加拉赫已经死了，加拉赫死后我会去找你，这才把我牵制在西莱特利斯的？”
开门见山，伊扎克完全不掩饰自己的来意。
叶棠从他身边走过，他便也迈开脚步，与叶棠一同前行，还在两人走到门前时长臂一伸为叶棠推开了门。
“谢谢。”
温柔地道过谢，叶棠这才笑道：“很遗憾，我并没有预测到这个程度。”
“在你来到西莱特利斯两个月前，加拉赫就向我派出了使者。那位智者知道自己命不久矣，特意让人来告诉我一声。”
大概在提议让叶棠升为大主教的时候，加拉赫就已经一定程度上预见了未来会发生的事情。
他知道梅薇思不足以支配教会，伊扎克又会遭到皇室与贵族的围剿，所以他一直在努力撑着越来越笨拙且沉重的身体，只为让那一刻来得慢一点。
幸好，叶棠在他闭眼之前出现在了他的眼前。
那位智者不知道将叶棠看穿到了什么程度才会带着托付的意味，把自己的黄金权杖送给了叶棠。但那权杖无疑告诉了叶棠：他等着她来接自己的班。
“皇室和贵族对你的针对是露骨的。我想过加拉赫死后你会去找可靠的盟友，与对方商议之后如何行动，顺便自保。但我没想到你心中的这位盟友会是我。”
诚如伊扎克所说，叶棠对他进行了牵制。
就在伊扎克停留在西莱特利斯的这段时间，叶棠已经推动了自己在首都的计划，让边境伯砍了希流斯十四世与帝福尼公爵的脑袋，玛格丽特得以继位，并旋即自上至下开始清理腐败贵族。
等伊扎克反应过来，叶棠已经是为女王与地方贵族所支持、被中央贵族视为救命稻草的枢机主教。别说伊扎克一个了，就是伊扎克和梅薇思加起来都难撼动叶棠的地位。
叶棠离开中央教会后性格变得极端别扭的伊扎克很想说几句尖酸刻薄的难听话刺伤叶棠，好让她感觉对不起自己。
然而当他张开嘴，他发出的只是一声叹息。
“首都教会又是什么时候变成你那边的人的？”
“不必所有人都变成我这边的人。”
不吝啬于答疑解惑，叶棠轻声道：“看似平静的湖面往往只需要被投下一颗石子便能看见圈圈涟漪。”
“阁下！伊莲阁下！啊，伊诺克斯主教也在啊？”
当叶棠与伊扎克步出地下监牢，琼恩·奥德里奇也欢快地跑了过来。
“他便是我的石子。”
看到琼恩伊扎克就想起来了——这不是伊莲在中央教会的信徒吗？
“什么石子？”
戴着眼镜的琼恩看上去有些傻乎乎的，这让伊扎克忍不住头痛似的捏了捏自己的鼻根。
过去他怎么就没看出这小子是个白切黑呢？
“是你听错了。我在说你帮了我很大的忙。”
被叶棠这么一夸奖，琼恩立刻开心不已：“能帮上您的忙是我的荣幸！”
“那么琼恩，你找我是有什么事吗？边境伯已经被释放了，你应该不用再到监狱来了才对。”
“啊！”
一脸这才想起正事的表情，琼恩敛起笑容，对叶棠道：“是这样的，阁下，中央教会那边已经连续好几天都出现神谕了！”
伊扎克颔首：“这件事我也有所耳闻。听说这次的神谕是红色精灵送来的。内容好像是寻找失踪的天使……”
“红色精灵”，这是一种罕见的大气放电现象。叶棠幼时就在教会的书籍里看到过“红色精灵”。
和“淘气精灵”、“蓝色喷流”以及“巨型喷流”这些大气放电现象一样，“红色精灵”被丹马克人认为是“神谕”的一种。
过去叶棠认为“神谕”只是不懂大气放电现象的丹马克人一厢情愿的想象，现在看来，事情却似乎没有那么简单。
和闪电还有极光不同，大气放电现象更为少见。而且“红色精灵”一般发生在距离地面三十公里到九十公里的高空，比闪电要高不少。理论上这种发生在高空里的瞬间发光现象在形态上没有规律可言。
但中央教会所目击的“红色精灵”竟然能让人解读……这难道说明天使可以控制高空放电现象吗？
不过这也不奇怪。人类可以利用灯光、声音来传播摩斯电码，恶魔大概是能用皮肤、主要是尾巴部分的皮肤分泌化学物质，好点燃蓝色绿色等具有特殊色彩的火焰来传播信息。
天使能利用高空放电现象来找失踪天使，也是说得通的。
不过中央教会能解读“神谕”，这是不是说明天使在很久以前和人类……至少是和教会的人有所交流？
“阁下？”