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次日。
符墨正在签押房里处理要事时，有人来敲门。来者是昨日他吩咐处理留下来处理周政任后续的几个捕快。将周政任的尸体抬回来后，他特意留下了人去周边暗查是否真的是山贼所为。那时候他还没知道杨明芷的事。
为首的捕快上前汇报情况道：“回大人，我们查探过了，问过附近村子的人，并没有人发现有山贼的踪迹。除此之外，属下还得到一个十分重要的消息。”
“说。”
“前日下午，有人见过周公子曾与一褐衣男子走在一起。据他所说，二人当时是在往城门的方向去。”
符墨站起来，双目紧盯着他，“褐衣男子？你的意思是，与周政任出城，并不止一人？可知那人是谁？”
捕快脸露难色，“那证人道只是在途中遇过他们二人，那男子的相貌形容很是陌生，看起来是挺年轻的，但他并不认识。不过当时他留意到，周公子对那人好像有些畏惧的样子……”
符墨沉吟半刻，“你们还查到什么吗？”
“有，我们还找到了杀害周公子的凶器。”说着他转头让人呈了上来。绳子是麻制的，有成年男子拇指般粗，上面残留着点点模糊的血迹。捕快道：“这是我们是离周公子不远的一陡坡下发现的，被人藏在草丛里，被个眼尖的小捕快发现了。刚刚我们已将此与周公子脖子上的伤痕对过了，正好吻合。故我们相信，这应该就是凶手用来勒死周公子的那段绳子！”
他接过来用手在上面摩挲了下，却发现这绳子眼熟得很。脑子里倏地闪过一道灵光，猛地抬起头，高声叫了个捕快进来，对他低声说了一番话。
那捕快一溜烟的去了。屋子里的捕快正纳闷符大人的举动，不一会那捕快很便又返回了。这次他手上多了一物。
捕快定睛一看，竟也是一段绳子。他瞪目的看着符墨将两段一模一样的绳子放在桌子上俯身认真的对比，不禁疑惑的脱口道：“大人，你这绳子哪里来的？怎么会和……一模一样？”
符墨将张师爷一事告知他，并指着那段绳子道：“这是张师爷上吊时的绳子。”说着将两段绳子被切割过的部分拼在一起，完全吻合。
捕快大惊失色，“难道说，杀死张师爷的凶手与之前的凶手，是同一人？！”
他正想开口，突然门外传来一阵嘈杂声。二人朝外一看，原来是许捕快也回来了。他昨日奉命去杨家村查探关于六年前杨明芷一案的事，因事情已经过去了那么多年，早已物是人非，对他们查案也造成了一定的影响，故比往时迟了，这才回到。
“大人，我昨天遵了你的吩咐去杨家村打探，问了杨姑娘的亲属，据他们所说，在杨姑娘自尽之后，杨明芷的父母便搬离了杨家村，一年才回一次。”
听起来和杨伯他们所说的一样。他暗暗点头，示意他继续说下去。
“除此之外，我们已把当时杨姑娘的几个爱慕者都查了一遍，他们现今都已成亲，娶妻生子了。还分别问了他们周公子、梁公子等人案发时的他们当时的情况，查到的结果是他们大多都是在村里，要不就是去了外地，皆有不在场证明。”
第82章 一切有我
许捕快顿了顿, “不过属下正想回来时，却意外发现了一件事。”说着娓娓道来。原来昨日几人得了符墨的命令去暗探关于杨明芷的事，却无果。本欲回去复命，眼见天色已黑，路途遥远, 即使快马加鞭，恐怕也来不及了。于是便在杨家村的一户人家借宿了一晚。
那主人倒也客客气气的请他们进屋子, 又见他们几人风尘扑面，饥肠辘辘的, 就乐呵呵的唤下人煮了面给他们。许捕快自然感激不尽, 屡次多谢主人。他本就是个性子活跃的人, 几次谈话之下，便拉近了与那主人的关系。
那人见他们面生, 知晓他们是外来人, 就问他们来杨家村干什么。许捕快随口找了个理由混了过去，再想到今日徒劳无功白忙了一天, 不禁黯然，便顺口问了句他们是否知晓六年前杨姑娘的那件案子。
却不料那主人的十几岁的小儿刚好听到了, 插了句话道自己不但认识杨明芷, 还曾多次见过她与一男子在河边出现, 二人举止还十分的亲昵。当时他年纪小, 杨姑娘与那男子还给过他糖呢！
许捕快精神一振，没想到自己顺口一说的话竟能得到如此收获，忙继续问了下去。那小儿道, 那男子对杨姑娘很好，杨姑娘也喜欢他。以前二人常常约在河边见面。那条小河在一山间，几乎没有人经过，故很多人都不知晓。