常安是率先开口的, 头一句便是悔过：都怪我不好, 若不是我拖累, 燕兄也不会伤重至此。
我真没用，就不应该来到这里。
一回两回还未有不妥, 几人或是安慰, 或是调侃，可三番五次听他唉声叹气, 反倒教人不耐烦。反观燕才，文武出众且口才朗朗, 大家不自觉都爱同他闲聊，无人理会之下，常安更是只能抱膝独坐，郁郁寡言。
按理说听着便是，但看燕才风姿绰约，他又艳羡不已，坐不住身子，努力想插嘴。本是欢欢喜喜讲笑话，可老有个人支在中间说丧气话，总归有些扫兴。燕才察觉氛围尴尬，便喊常安去给摆渡艄公送还洗净的锅碗，顺势将人支走。
看他一步几回头，双鲤又于心不忍，忙不迭开口：达观哥哥为何老这么不开心？
崔叹凤亦附和：这可不似少年人的精神头。
晁晨没搭腔，觉得能理解又不能理解，常安说的那些话不是全不好，但翻来覆去听，总教人有些膈应，人谁还没个苦楚，可也不是人人挂在嘴上，若令他选，他也更愿与燕才这般豪爽大方的人结交，至少不累心。
几人或多或少都有些不解，即便最初不觉得人是个拖油瓶，至此也生了些犹豫。
燕才心里头通透，索性放开了谈：其实这与达观身世有关，他父亲早亡，母亲与他嫌隙颇重，自幼又是个嘴笨的老实人，三句话说不过人家，每每开口都给堵回去，再加上异国他乡，空有才情可因身份无处施展，久而久之便有些个怨天尤人。
曾经有不少人向我忠告，但达观是我朋友，又是我向父亲举荐，我不能放弃他。
篝火橘红的光晕开在燕才脸上，登时那双眼比星河还明亮，只见唇间一抹笑，蕴着赤忱的温度。双鲤埋下头，乔岷侧耳静听，晁晨若有所思，崔叹凤则面起怅惘，只有公羊月独自灌酒，和这氛围很是不搭。
燕才笑道：诸位都是豁达之人，自然难以想象这世上还有许多人生来寡言，郁郁惆怅，能苦中作乐自然好，但却不是人人都能做到。
燕大哥，你说得好有道理，不如我再安慰安慰他？双鲤想了想，试探道。
公羊月抻手，在双鲤头顶狠狠揉了一把，驳道：不是安慰，傻不傻，他要的哪里是安慰，对他来说，只是希望自己更有用，能被人需要罢了，而后他挑眉看向燕才，我说的可对？
真知灼见。
燕才霍然起身，走到河边，朝远处踽踽而来的人影喊道：达观，大家想泛舟星河，这一回生二回熟，数你见艄公次数多，能不能借到船就靠你啦！
常安高高跃起，同他招手，响亮的嗓音飞遍河岸：靠我？我试试，我去试试看！没过多久，他欢喜归来，因那步子跟不上，一个趔趄差点跌个四仰八叉，但他就是打心眼里高兴，紧压的眉头终于展平：燕兄，我借到啦，幸不辱命，幸不辱命！
众人携酒登船，也不讲究，随意寻了块地落座，公羊月足踏船头，内劲往甲板下一送，船无桨自漾，慢慢悠悠漂向川流之心。此时，无定河水澄澈如镜，星月倒影落下，仿佛真置身天河。
来行酒令！公羊月高呼一声。
响应不少，但七嘴八舌争得厉害，晁晨和燕才一肚子才学，自是不惧，常达观亦勉勉强强，公羊月虽不是读书人，但喝酒厉害，他敢提自是有恃无恐，只有剩下三个文不成武不就的，意见很大。
最后拟定，诗文不限，但句子里必带眼前景中之物，且得唱出来。
猜拳定先后，常达观起头，他举杯纵观四野，开腔果真带着极为强烈的忧郁风格：十五从军征，八十始得归。道逢乡里人：家中有阿谁？遥看是君家，松柏冢累累。（注1）及此，他将手往前一引，艄公所居小屋一点灯如豆，窗上孤影凄凄，燕才吹埙与他相和，倒是莫名映衬这荒凉。
崔叹凤凝目细看：我瞧那山后，好似真有几座青冢，不知埋骨是何人？
待他唱完最后一句，竟当真东向而看，落泪沾衣，双鲤本想调侃一句即时的眼泪可也算数，但见此情景，却再说不出，只觉得心中很是伤情。
常安心怀天下，心生忧患，也管不得规矩，夺过大碗浮一白，醉醺醺难得生胆气：我娘说，我的故乡在大河之南，若有一日能归去，但愿不是羹饭一时熟，不知贻阿谁。这天下何日一统，何日一统啊！
晁晨为此悲壮之情感染，少饮酒的他也劈手夺坛，仰头豪饮，续唱道：对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。（注2）
好！双鲤捧哏鼓掌。
公羊月烦她打断：你晓不晓得他唱的什么？闭嘴。
晁晨曲成豪放，与他平日拘谨恭顺的性子截然不同，公羊月抬眼看去，一边倾听，一边指叩船舷为他起拍子，直到他唱完最后一句。
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
公羊月！
晁晨大喊一声，几人都被他骤然拔高的声量吓得震颤，目光在两人间来回跳跃。
晁晨摇摇晃晃站起，扶正歪扭的帻帽，端着酒樽字字真情真意，又开始许愿：一愿天下贤人不失，收河山，匡正溯；二愿忠良善始善终，沉冤雪，丹心明；三愿呵，三愿
说到第三愿，他却只望着人傻笑，始终难开口。
公羊月看他满面酡红，干饮一口酒，心中不由有些烦躁，立时出声打断：下一个，下一个该谁？
晁先生方才唱何以解忧，唯有杜康，听得我热血贲张，是美酒，则当饮三千杯！燕某不才，为诸位再唱《对酒》。燕才手中埙起羽调，拍板清唱，歌中慷慨激昂，王者贤且明，宰相股肱皆忠良。咸礼让，民无所争讼。三年耕有九年储，仓谷满盈（注3）
燕才所向，不悲不喜，所愿乃天下大同。
晁晨不由赞道：确实是忠臣良将之相。
公羊月耳朵尖听了去，不屑哼声，把盏中美酒往他身后泼去，水面上瞬间泛起层层鱼鳞似的波纹。晁晨本全神贯注，受惊后仓促四看，确认是公羊月作怪后，露出一副孺子不可教的无奈，把头别开。
见被无视，公羊月又拿剑去拨他衣袖，这袖子没钩着，倒是鞘上的镂花挂在腰带上，他登时玩心起，狠拽了一把。
晁晨向后跌靠，撞在舷上。
怎么？
燕才机敏，听得动静，唱声戛然而止。
公羊月趁势跳出来，嘴里高喊着罚酒，燕才笑着去取酒坛，被晁晨按下：无妨，继续！趁着酒劲上头，他把手掖在衣中，紧拽着腰带和公羊月斗气较劲。
这可苦了横在中间的崔叹凤。
将好，燕才唱罢换他登台，他便起身活络腿脚，向着河心假意思忖，而后想了个法子，笑道：崔某只通岐黄，却无诸位好诗才，就不诵些名篇高作，但见草翠盈坡，不如起个童谣给大家逗趣。
说着，就这逼仄大小的方舟，他亦忍不住走了一步，戏唱道：千里草，何青青，十日卜，不得生。（注4）
只听哎哟一声，崔叹凤果真给绊了一跤。
晁晨看人向自己来，下意识伸手去托，哪知中计，叫崔叹凤捉着手一拉一推，人还没站稳，便旋身交错位置，恰好公羊月用力拽，晁晨为护着自己腰带，一脚蹒跚扑了过去，把人抱了个满怀。