没事瞎掺和什么？要不是以为拓跋香要给他说亲，自己又怎会失态地出门来, 想到这儿，他回头凶巴巴瞪去一眼，而后抬腿朝外走去。拓跋香知道他想避人耳目，于是默然跟上，二人一直走到院子偏僻一角，这才停下。
拓跋香痴立原地，两人面对面四目相望，没有漠视，没有闪躲，没有争执，亦没有回避，让她情不自已伸出手，想摸一摸公羊月的脸。其实对拓跋香来说，思念早已化入骨髓，连她自个也分不清，融入血肉里的情感究竟是来自生死不明的公羊启，还是单单只因为他是自己亲手带大的孩子。
月儿。
她颤声一呼，公羊月无动于衷地闭上双眼，板直身子，冷冷道：如果我说，我想私下面见魏王（注），你能做到吗？
拓跋香垂下手臂，自嘲般一笑：月儿，难道我们之间，只剩下直白的利益交换了吗？
公羊月独自返回屋前时，石阶下两口摔翻的箱子已被下人收捡拖走，双鲤远远瞧见人归来，翻动的嘴皮子突然抿紧，抱上公主给的吃食，左右觑看两眼，像只滑溜的松鼠，飞速离开。
阴影下，晁晨背靠窗侧的石墙，沉默地看着两步外的青草叶下，两只蚂蚁在打架。
公羊月视而不见，径自去推门，晁晨却忽地低笑一声，惹得公羊月快步调头，挥手一把揪住他衣襟，恶狠狠问：笑什么？
总角之宴，言笑晏晏。我笑某些人小时候乖巧可人，怎么长大后是这副模样。不过晁晨止住声，在死寂般的静默中停顿许久，才抬眸向天空仰望，放缓语气续道，不过这样，很好。
公羊月不相信自己的耳朵。
晁晨挪动目光，直视对方，一字一句复述道：这很好，怕只怕你从小就是个混蛋。连希望都没见过的人，很难保证不会扭曲于绝望，曾被温暖呵护的人至少心里会勉留一丝未泯的光，即便深处囹圄，也会努力打破藩篱。
过去那些怀疑、顾忌和畏缩，在今日彻底烟消云散，晁晨不再觉得公羊月是戏弄，是扮演，是试探，有朝一日会变脸般予他毁灭，他开始向信任倾斜，开始相信他就是他。
所以，他才会说，这很好。
呼
长舒一口气，晁晨挺直腰板转身离开，因心境的变化，脚步也变得轻灵
二十二年来，他从没有这样深刻地去认识过一个人，原来只知当下，不知过去，真的不能妄议菲薄。这些道理，是他过去从没有想过的，回头来看，年少的他流于表面，根本不懂人，更谈不上懂心。
等等。公羊月出声将晁晨喊住，但他自己却又不说话，五分挣扎，三分疑惑，还剩两分似难为情。
他慢慢走到墙下，背靠在晁晨站过的位置。
晁晨想走，思忖片刻，又折回头，挨着他站立。屋子里的油灯燃尽芯子而灭，廊下瞬时昏惑，连唯一的一丝月光都被厚重的乌云遮蔽，而显得微弱不可一视。晁晨靠得太近，无意间碰到他的手，立刻往回缩。
公羊月一把攫住他的手掌，拿拇指在掌心上捏了一把，不冷不热地开口：欸，流这么多汗，紧张？
身正不怕影子斜，我为何要因你紧张。晁晨低声反驳。
这话出口，公羊月反倒笑了，戏谑道：急什么，我又没说是因为我紧张，难道你心里是这样想的？看他急出满头细汗，公羊月不再逗弄，认真道：我是说先前，你就不怕她给你说亲？你要是没那心思，叫你吃茶喝酒全不要应。
晁晨颔首，却不是答应，而是反问：你这样子好像比我还着急？我没有紧张，只是觉得不可思议，公主殿下竟是如此平易近人，和我想象中的不一样。
你想象中是什么样的？
你饶了我吧，我可不想掉脑袋，毕竟是人家的地盘。晁晨摇头。
公羊月果真没再追问，想到拓跋香坐在廊下和他们追忆童年的样子，便忍不住失笑，顺着他的话往下讲：确实不太一样。如今没于黑暗，难辨神情，他倒是能露个真切，不会生出任何心理负担。
依稀记得有一次，父亲远行数月归家，下头的人回报，她从架子上摘了大氅就匆促出门，不许人跟着。我心里好奇，于是把奶娘骗开，偷偷跟去。她一路迎着风雪，在盛乐城最高的那座城门前向父亲扑上去，因为满心满眼都是那个人，所以不矜持，也丢了稳重。
她将衣服披在父亲身上，父亲似乎没料到她来，更没料到她的热情，有些发怔，于是，我听到她说他以旁观者的口吻叙述，自打知晓身世后，至今再难开口说一句母亲，她说：老娘来接你，你居然敢跟我摆脸色，冻死你得了！
晁晨猝然转头。
他看不清公羊月脸上的表情，只知道他声音在不住颤抖，于是，晁晨慢慢卷曲四指，回握住他的手。
和我平日见到的那个人前人后的她，并不一样，在我心里端庄、大方、高贵、温柔，是能想到的所有，最贴近的描述。
公羊月轻笑一声：有的选择痛苦，但对谁都好。
见他心意已决，晁晨无力劝，只能转身离开。
进屋前，公羊月再看来一眼，嘱咐道：来云中还有正事，你无事就待在公主府，这里至少很安全，我最近可能会频繁出入。
你跟我报备作甚？晁晨觉得别扭。
公羊月哼了一声：我乐意。
入宫那天，六月见底。
因为宗亲关系和在朝绝对的拥趸，定襄公主府的车马能随意进出宫闱，拓跋香出面，面圣轻而易举。
当车马招摇穿过长街时，没人起疑，甚至甚少有路人投来观望的目光，但并不代表无人不知，刘智回去独孤部，小侯爷的归来是该晓得的一个不落，但那又如何，没人会怀疑这次面谈别有目的，只当是一出表兄弟见面。
乔岷换了一套胡服，坐在脱下红衣着宫装的公羊月对面，低头捧着食盒，公羊月则撩开车帘，注视外头的风吹草动，直到车夫扬鞭掉头转弯，跑出城门，他这才有些坐不住：不是去宫中么？
是行宫。拓跋香正支着下巴，就着矮几假寐。
战国时期，赵武灵王依星官谏言，在河东荒于、武泉、白渠三水汇流之地，堪舆后大兴土木，首建云中城，后昭成帝拓跋什翼犍南迁时，又起了一座盛乐城，两城位置相邻近，世人或称其为东西两都。到如今，拓跋珪复国后定都盛乐，而从前的云中城云中宫则演替为行址，那儿临近皇家草场，宫人时常会去避暑狩猎。
宫门前例行搜检后，三人由宫人引着往内殿去，拓跋珪早起策马围猎，而今正在拭弓，听见禀报，忙搁下手头之物迎了出去。
早听闻小姑姑的儿子找回，他也想见上一见。
对于这位年长自己两岁的魏王，公羊月印象浅浅，只依稀记得幼时曾有过不少接触，那时候拓跋什翼犍还未退位，世子拓跋寔去世不过两年，身为遗腹子的拓跋珪随母居住，并不怎么受待见，脾性很是温和。
公羊月觐见时，发现这位表哥生得昂藏威武，爽朗清举又不失贵气，玉树临风又不屈劲节，乍眼看去只道非是池中物，再教人无法与回忆中的沉闷相重合。
两朝变故，十数年蹉跎，少年逆境长成，确与当年再无可比。
三个人都面带笑容，但因身份之隔，互相寒暄时亲昵中总带着几分疏离，无论是母子俩，还是姑侄、表兄弟俩，能说的话翻来覆去都是套词，公羊月觉得无趣，索性直奔主题。拓跋香说带了些亲手做的糕点，乔岷立时从殿外呈上。