崔氏愈发刻薄刁钻，说话就像浑身竖着千百根针，见谁扎谁。
“说个正事，明儿你去瞧瞧二娘，她去紫霄观后，便不爱与我走动，现下要嫁人，还给我甩脸子。”
“是。”
“真没想到澹奕是个痴情种子，当年被赶出京城，如今折返高升，竟还一直对二娘念念不忘，我是真没想过他，更没想过他和二娘还能成，说到底，或许是谢家祖上庇佑，这才让二娘守得云开。”
秦菀实在听不下去，装着腿软眼花，顺势歪倒在床边。
崔氏这才放过她，让下人搀扶着送回屋里。
何琼之夜里当值，从禁军嘴里听说顾九章被捅的事。
进宫面见陛下，才知他也知道。
“从前都道顾九章是个浪荡无形的，没想到也是个正直血性的，那一刀听闻捅的厉害，偏他还没告诉平宁郡主。”
周瑄掀开眼皮，扫到何琼之紧蹙的眉心：“你最近仿佛有心事，跟朕说说。”
“回陛下，微臣琐碎不敢叨扰，横竖不过家长里短，实在不好碍陛下的眼。”
周瑄笑，意有所指的点在桌面：“半年多了，日子过得可真快。”
何琼之不敢妄动，更怕他随口的某句话是刻意试探，他躬身低头，黢黑的脸上沁出汗珠。
“厚朴，比起君臣，你更像朕的兄弟，天底下朕可信之人不多，你永远占在其中。”
闻言，何琼之拱手一抱，屈膝跪下，“臣断不敢与陛下称兄道弟，臣是陛下的臣，陛下要臣做什么，臣万死不辞。”
“万死不辞么？”
周瑄拎唇，凉眸闪过一丝讽刺。
“朕不用你万死不辞，朕要你赤诚坦荡，不许欺瞒于朕，背弃于朕，能做到吗？”
字字诛心，空旷的大殿能听到彼此粗重的呼吸声。
他居高临下，负手而立，“能做到吗，厚朴。”
“臣能做到。”
“好，那朕问你，可有事与朕坦白交代？”
何琼之脑子嗡的一声，攥成拳的手抠进肉里，良久，他摇头：“没有。”
一只手重重摁到他肩膀，周瑄拍了拍，眸中渗出幽冷郁沉：“朕信你，厚朴，你说没有，朕信你没有！”
再有半年，不，最多五个月。
谢瑛产下皇子或公主，他要亲口质问何琼之，他把她们藏去哪了。
他还能等，边关三年多都等过了，连她大婚都熬过了，他有什么不能捱的。
昌河公主倚靠在赵太妃怀里，双手覆在小腹，眉眼间多了几分柔和。
“母妃，今日在宫里遇到皇兄，他盯着我的小腹看了许久，那眼神看的我汗毛耸立，我以为自己做错了什么，只等着挨训，没想到他居然笑了。
可把我吓坏了，皇兄赏了我好些东西，也给腹中孩子赏了许多，我瞧着都是早早买好的，可宫中分明没有皇子公主诞生，你说，会不会是皇兄跟哪个宫女睡过，不小心有了孩子。”
赵太妃轻拍她一下，小声道：“快当娘了说话还是没有分寸，陛下的事情岂容你去议论，忘了曾经的教训，还没受够？”
昌河公主伸舌：“我也只说给母妃听，决计不会出去跟人露半个字。”
“你过来，母妃告诉你。”赵太妃说完，昌河公主忙把耳朵凑过去，听了句，惊得眼睛滚圆。
“皇兄在清思殿布置了婴孩用品？他不会真的有孩子了吧，是谁生的，在哪，我怎么一点都没听到。”
赵太妃叹了声：“如今我是愈发看不懂，只是听宫人说，过不了多久，清思殿就要住进新主子了。”
打从珠镜殿一把大火焚了，白露和寒露便返回谢家，现下跟着秦菀。
据说谢蓉出嫁，身边跟的亲信便也是此二人。
昌河公主摸着小腹感叹：“谢家二娘真是没喜欢错人，澹奕竟能惦记她这么多年，连她嫁过人生过孩子都不在乎，听闻澹家族老气坏了，先前还想把自家姑娘说给澹奕，不成想他宁可要谢家二娘，也不要清白年轻的小娘子。”
赵太妃摸摸她的脸：“我也不管旁人是好是坏，但愿你和嘉和一辈子平安顺遂，他能待你如珠如宝，我死也能安了。”
母女二人搂抱在一起，烛花爆开火星，外头淅淅沥沥下起雨来。
谢瑛见顾九章睫毛眨了眨，当即俯下身去，唤他：“九爷，九爷？”
顾九章迷迷糊糊做梦似的，云里雾里，只觉得四下全是白茫茫，看不清，摸不到，耳畔静的没有一丝响动。
他拂开云雾，晃晃悠悠往前走，可脚底宛若踩着棉花，踉跄着险些摔倒。
漫天都是雾气，他困在其中，无论怎么往外走，往外冲，一转眼，还是站在同一个地方。
有人哈哈笑着，笑他蠢笨，笑他窝囊。
“顾九章，你看看你，身为平宁郡主之子，活的跟乞丐有什么区别。
考不到功名，平宁郡主替你摆平，求来个参军的职位，你活生生把他做成闲职，镇日打马串巷，挥霍无度，除了败光家财，你还能干什么？！”
“顾九章，你想干就干，不相干赶紧滚蛋，别瞧不上禁军参军的职缺，多少人盯着这块肥肉，不差你一个！”
“顾九章，你跟谁横呢，要不是看在郡主娘娘的面上，你当我能要你？别身在福中不知福，你看看你自己，二十多岁，一事无成，吊儿郎当地混着，很快这一辈子都就混完了！”