“夫人,清泉最为合适。”在何氏面前,小玉当然不敢卖关子何氏一问就忙说了。
听完,何氏厌恶的皱起了眉,瞪了小玉一眼:“死丫头,你明知道清泉那贱婢是那短命鬼留下的丫鬟,并且那知命鬼还救过那贱婢的命。那贱婢怎么可能会为我做事?你这不是坑我吗?”当年她进门没多久,就把事都打听得清清楚楚的。什么人能用,什么人不能留她都记着呢,当年她进门没多久就处理了程康平身边不少人,当然不好在动清泉那贱婢,不然清泉那还能留到现在。
“夫人,您听奴婢说完。”说着小玉就跪到了地上,继续说道:“夫人,你说女子一生不就是为了嫁个好人家然后相夫教子吗?当年清泉不肯离开,是怕她爹把她转卖到那种地方,那时候年纪又小怕回家过苦日子,当然是选择伺候大少爷的好。但现在她年纪大了,看到当年跟她一起的丫鬟成亲生子就不心动?听说当年跟她一起进府的有个丫鬟还当了秀才夫人呢。若是夫人许她一门婚事,何愁她不尽心尽力的为您办事?”
何氏一听,倒是觉得不错。不过这清泉为了那闷蛋没少恶心她,她倒真不想找什么好亲事。何氏突然想到她娘家有个偏房堂弟何永年,倒是个童生如今都三十四了还没考中秀才,家中已经死了三个妻子了。听嫂子偷偷给她说是表弟在那事上不行有些癖好,并且操劳家世都熬不过几年就去了。这清泉配他倒也正好,一个贱婢弄死了就弄死了。何氏想好以后,:“你说得在理,就这么办吧!配给清泉的人我也选好了,我娘家有个堂弟何永年是个童生配清泉也正好。你们让人去露个口风,到时候我让他来一趟就成了。”
听到这么个人,小玉和小仙都有些意外,当日夫人的大嫂来的时候她们也是在的。这么个外表端正但内里肮脏的人,以后有得清泉受了。若是她心智坚定不受诱惑就罢了,若是真的同意了那也是她该受的。两人对看一眼,忙道:“夫人放心,奴婢们一定把事情办得漂漂亮亮地。”
“都是伶俐的丫头,等会儿我让总管一人支十两银子给你们买点喜欢的东西。”何氏抚了抚鬓边的发钗,微微的笑了起来。
找人在清泉面前露了一下口风,见她有意。小玉又出马说了几句,最后何氏让何永年来了一次,清泉一看果然是心动了。这么好的一个男子,若不是那三个女人命薄也轮不到她这里。最重要的,他是童生又没有孩子,她不用给人当后娘。后小玉又加了几把火,清泉果然是同意了。
这么一闹腾,大年三十也快到了。由于到花园碰到了程胜,牡丹这些日子一直没出院门子,一直在教程康平这这那那的。程康平学得也快,都会自己用膳了完全不用牡丹给他布菜。牡丹看他独立的用膳,心里高兴的劲别提多好了。她相信加以时日,程康平平常的生活都不需要人看管了。
不过最近几天清泉的异常她倒是发现了,看她每天都异常关注香炉。牡丹在心里冷笑了一下,看来这救命之恩也是抵不过别人许的好处。她除了关注香炉之外,还提出让她带着相公去拜访张家,似乎,有些不寻常呢?听说婆婆死后,张家基本就断了和程家的关系,一年只是派个人来看一下相公。连她和相公成亲都只是派人送来了贺礼,张家的人可是一个未到。不过过完大年三十过些日子她是得带相公到张家一趟。这张家是相公的外家,得看看到底是怎样的人家。
大年三十,“一家人”总算是做到了一起。傍晚的时候,程家一家子围在铁炉子(只有大户人家才用得起)旁边吃饭。何氏端着慈母的架子不停的给三个小辈夹菜:“都快吃,咱们这一年啊可没能常坐在一起,看着你们吃娘也开心。”对于何氏那有些扭曲的慈母笑容,牡丹淡淡的点点头低头用膳。
就在牡丹快吃饱的时候,程胜和程康贵一人往她碗里夹了个桃花酥。父子两的筷子一起碰在牡丹的碗里,牡丹心里万头马飞奔而过,心里呵呵。被这两人的眼神恶心得差点吃不下饭,现在她是连在这里都不想多呆一下了。牡丹重活一世,自然是不想太委屈自己,当作没看到两人的动作。朝何氏微笑道:“爹娘,牡丹和相公吃饱了,我有些不舒服就不陪你们看烟花了,我跟相公先回房了。”说完,服了服拉着程康平便出了主院。
走出主院,牡丹才感觉程康平拉她的手微微用力了些。看他脸上的表情,还是一派平静,手上的力道是在安慰她吗?一、二、三、不说话,肯定就是了。也微微用力握了一下程康平的手:“相公,我没事,不过这程家除了你都挺脏的。”等她有足够的能力了,一定带相公离开这个不像家的家。
回到院子里,牡丹让人在前院的石桌上摆了一壶酒和瓜子糖果,又让下人备了许多碳火。才和程康平坐在垫有软垫的凳子上。“相公,咱们在这里也可能看到烟花。”程家在花溪县是首富,买的烟花自然是最多的,不看白不看。
喝着酒,看着已经暗下的夜空,明明是冬天但天上明月还是露了个脸。牡丹倒没让下人给程康平摆酒杯,怕他不会喝。桂花酿确实不错,牡丹明知自己不能虽酒还是贪杯多喝了些。两人坐着没多一会儿,烟花果然开始在天空中盛放了。烟花,虽没有牡丹前世见过的好看,但在这县里估计也是很豪华的了。
烟花放完,一壶桂花酿也被牡丹喝完了,双眼迷离微朦。也忘记管程康平,摇摇摆摆的回了卧房,和衣睡在了床上。基本上,牡丹酒品还是可以的,至少不会大吵大闹发酒疯。只是,会说些她话,醒来就忘记了。
程康平被清泉带回房中,清泉将香点上,便退出门外拉上门。她一走,原本呆木的程康平就起身将门插上,将香炉移到窗外。才回到床边坐下,看着牡丹双颊嫣红的脸蛋,脸上表情莫测。这个女人,是何氏为他挑的妻子,他的,妻子。
伸手,准备摸一下她红红的脸蛋。但床上喝醉酒的女子,突然呵了一声:“拿开。”程康平本能的缩回手,床上的人又接着说道:“拿开,烟花……隔……烟花有什么好看的?美……也不过是美那一瞬间……”程康平仔细看着她,见她眼角隐含着泪水。又听她继续道:“就像爱情一样……不可能永恒……”每个女子,都希望人生中能有一段难忘又长久的爱情。但遇到的人呢?爱情真的是鬼,听过的人多遇到的人少么?
程康平心里有些他自己都不明白的酸楚,她说这话跟那个人有什么关系吗?嫁给他,毁了她的……程康平不想继续想下去,低下头狠狠吻住了牡丹的唇。不论以前如何,现在她是他的妻子,程康平的妻子。牡丹推了推他,程康平才放开了她,手在她嫣红如粉玉的脸上滑过,用低哑暗沉的声音说道:“娘子,以后,心里只能有我一个。”语气有他不自知的怜意和霸道还有浓浓的占有欲。不管是谁把她带到他身边的,他们会过一辈子。为了这个女孩对他的用心,他愿意为她破例一次,相信女人。
☆、第十二章
牡丹和程康平离开主院以后,何氏就食不下咽了,不应该说看到相公儿子都给牡丹夹菜的时候她就食不下咽了。她第一次后悔为了堵别人的嘴给程康平找了个容颜娇好的女子,她以前还没想到那个点上。现在,就发现出来了,这样下去还得了。程胜什么性子她还不知道?那是看在眼里就要吃在嘴里的,这些年跟知县狼狈为奸强占了多少女子。现如今这儿媳妇怕也是不会放过,现在还带上了自己儿子。这牡丹有什么好?长得也不是倾国倾城,怎么就……
听过饭本来是要守岁的,但程胜无肉不欢的哪会苦苦坐到天亮,大手一挥就回自己的院子了。屋里,就何氏和程康贵,这程康贵想闪的话还没说出口呢何氏就先开口了:“贵儿,娘给你说了门亲事,可是咱们花溪镇的大户。姑娘长得也是不必说,他们家还出过贵人呢。”何氏虽然不是绝顶聪明的女人,但也不会傻得直接跟儿子提刚才看到的事。
“娘,那姑娘是哪家的?你见过吗?比嫂子还长得漂亮吗?”程康贵听到前面还非常不情愿,他才十六岁成什么亲?但一听他娘说对方是位美人,而且祖上还出过皇妃,这容貌怕是比金牡丹更好就来了精神。要娶媳妇也不是不行,只要够美就好了。娶了亲,不是可以像爹一样纳妾么。
听到儿子提牡丹何氏脸上的笑差点挂不住,但她花了很大的力气还是忍住了,微笑着说道:“傻孩子,你是娘的心肝宝贝,娘自然是给你挑最好的。那女子不但是咱们花溪镇出了名的貌美,而且还是杜府的独生女,杜若溪你应该听过吧!”本来她想让儿子娶县令家的千金,不过那姑娘,风评不太好,而且已非完璧。而且就她那样,县令夫人还笑她癞□□想吃天鹅肉,真是……这杜家的姑娘就不同了,不但小有才名,家里只她一女。此后,这杜家的一切还不是儿子的,到时候花溪第一富户算什么,到时候整个江南他们家都排得上名号。
“杜,杜若溪?她家肯吗?儿子听说他们家已经拒绝了好多人的提亲。”这杜若溪他是知道的,同窗里好多都以娶到这个女子为目标的。若是真能娶回来,长得如何先不说,够他在同窗面前炫耀一顿的了。
“当然,你同意娘不日便到杜府下聘。”杜夫人自然是不肯的,但这杜老爷也是个有野心的,和程家结亲对他可是一件再好不能的事。而且杜若溪就算再出名,也不过是一个商户人家的女子,还想嫁给官家少爷不成?所以,程家对杜家而言是上上之选。
“娘,你对儿子真是太好了,儿子以后一定好好孝顺你。”说完,程康贵还像小孩子一样将头靠在何氏的肩膀上。有娘在,这程家早晚是他的,到时候程家的一切都是他说了算,包括金大嫂。
何氏总算是高兴了,但她又想起牡丹的事,出声道:“儿子,娘自然是相信你会孝顺娘,但你答应娘离你大嫂远些。娘知道你是同情她嫁给你大哥,但别人会说出不一样的话。可不能让这些话传出去误了你的亲事,这杜姑娘可是难得的好姑娘。听娘的,等将来程家的一切都是你的了,你想做什么娘都不管着你,好么?”儿子这个年纪,不能同他硬来,先安抚着。等儿子掌握了程家,这程康平和金牡丹,已经不知道死在哪里去了。
虽然不情愿,但娘说的也对,等媳妇娶回来再说:“娘,儿子都听你的。”而且,这世上女人这么多,他也不是非金牡丹不可,不过是看她比较傲气,想狠狠的蹂/躏而已。
第二天,牡丹对着铜镜梳妆,发现嘴角有些红红的。难道是她醉酒后自己咬的?肯定是她醉酒后自己咬自己咬的,不然要是磕着碰着才不是这个样子。哎,还好大年出一她也不想出院子,晚些时候应该就好了。本应该坐在书案旁看书的人,眼睛一直往牡丹的方向看。脸上,还有些许的心慌,她会不会想起什么来?想就就想起了,她是自己的妻子,这是事实。
屋里,程康平在书案前看着书,牡丹在一边画着衣服的式样。牡丹画得很入神,将前世见过的想出来好看衣服全都画到纸上。而程康平因为身边多了个人,早就没有心思看书了。偏头,看着身边画得入神的女子,画上的衣服很漂亮。更有的,他从来没有见到过。这些衣服她是在哪里看见的?或者,根本就没有看到过。一个乡下丫头,又为何会懂得作画?似乎,她身上有比自己更多的秘密。
牡丹已经画了不少样子,目前她还没有能力将这些衣服制作出来。只得找信得过的伙伴,可她想来想去都没有选择好。其实在明眼人看来,最好的选择便是跟程家。不过,牡丹可没那么傻,这何氏和程胜什么鬼样子她又不是不清楚,怎么可能傻傻的送上门去让人宰杀。又想到烦心的事,牡丹画不下去了,将笔忍到一边,对程康平道:“相公,你说我想做个事怎么就这么难呢?咱们县城绣纺倒是不少,但都没有一个合适的。要不是银子不够,就是我不想扯上关系的。”
难得的,程康平居然回了牡丹一个眼神。这让牡丹多激动啊,就算是会吃饭了也从来没正眼看过她的人,这一次她居然在他的眼睛里看到了她的样子。随即,牡丹像被程康平的眸子吸住了一样。程康平的目光清澈却不见底,没有一丝污垢,干净得就像刚出生没多久的婴儿一样。待程康平将头移走,牡丹好一会儿才回过神来:“你……”你什么,牡丹也不知道。只是觉得程康平的脸,配上这样的眼睛,风光齐华。
最后,牡丹伸出手,盖住了程康平的眼睛。再看下去,她怕自己会做出不好的事。程康平莫名其妙的被捂住了眼睛,但看到牡丹的神情不似不想看啊?不过,由着她吧!被牡丹蒙住的眼睛柔和一片。牡丹心里乱糟糟的,她似乎对相公,产生了不一样的感觉。这感觉,跟前世她喜欢周富贵时一样,但又不相同,似乎让她心跳得更快一些。她,对相公动情了吗?收回挡住他眼睛的手,摸到他的脸上。这个人,值得她再爱一回吗?答案自然是没有人能给她的,最后,牡丹收回手不想了。一切,随缘。
对于牡丹的异常,程康平看不出来是为了什么。只以为她还在为绣纺的事烦心,其实,那件事情他完全可能帮她。而且,她画出的衣饰也只有那里才能做得出来,事情安排好她大概就不会这么烦心了。可是,现在最要紧的,是离开程家。如牡丹所说,这程家,一切都很脏。而且程胜和程康贵的眼神只要他不是瞎子都该看出来了,总有一天,会让他们知道什么叫悔不当初。
晚膳,主院的下人来了,说是来请少爷和少夫人到主院用膳的。对于去主院,牡丹心里升起了排斥:“你回去禀报老爷夫人,我身体不适,便和相公在屋里用膳了。”虽是大年初一,但祭祖的事一向是一家之主来办,没他们夫妻什么事。除非是家主想把家交给自己的儿子,显然,程胜是不会将家主之位交给程康平的。那么,他的目的就耐人寻问了。
下人自然是不敢为难他们,只得走了。程胜一听两人没来,本来准备勃然大怒但又听下人说大少夫人病了,心微微提了起来。让下人送了些补身的东西到他们院子里,才坐了下来。吃完饭,心里还是痒痒地,最后便道貌岸然的对何氏道:“既然儿媳妇身体不适,我们理应去看一下她。”这一次逼不得已带着何氏,下一次不会了。
何氏面上笑着放下碗筷,贤惠的笑道:“理应如此,老爷,咱们这就去吧!”其实心里已经将程胜骂了几百遍了,这老色鬼当真是不要脸皮的。那牡丹就算再美也已经是儿媳妇了,他居然还想着……呵呵……她不会让这种事情发生的,至少,在儿子没有当上家主之前绝对不能发生。这种事情要是传了出去,可就不好应付了。就算程家有银子摆平让当事人没事,但堵不住百姓的嘴。为着这些事,她还是得早做些打算。真不知道这金牡丹有什么好,这家里的男人一个个的,长得又不似倾国倾城更没有过人的才华,不过一个乡下丫头罢了。
两人来到屋里,桌上的饭菜没动。程康平坐在书案边看书,而牡丹则躺在床上拉着床幔看不清神情如何。何氏不傻,自然不会将床幔打开,在边上问道:“牡丹你怎么样了?我这就找大夫来给你看一下。”要是真有心,来的时候就带上大夫了。
“婆婆不用了,今天是大年初一,请大夫多不吉利。我只是有些头疼,休息一会就好了。”牡丹其实挺恶心何氏假心假意那样子的,但目前还没有能力拒绝这样的假心假意。
☆、第十三章
程胜在边上气得要死,这何氏怎么不把床幔拉开?他也好看看儿媳妇。何氏又岂会不知,不过偏不如他的愿,微微笑了一下回道:“那你好好休息,我改日再来看你。”说着就站起身,准备走了。程胜那叫一个急啊,但他现在还不敢明目张胆的硬来,只得跟何氏一起离开院子。
两人走在路上,程胜一直准备找个机会发火。但何氏和他做了十几年的夫妻还不了解他什么性子,贤惠的看着程胜:“老爷累了一天了,时候也不早了,你去陪陪妹妹们吧!我还得回主院处理些杂事。”对于丈夫,何氏也算是一个聪明的女人。程胜不管怎么在外面鬼混,她从来不会多管多问,因为她知道她没那个本事让程胜不花。有了儿子以后,不怎么得程胜的喜欢也不在乎,明面上做个持家相夫的好女人。这也是这些年来,程胜不管多花,但从来没想过动何氏的念头。所以,这回他也是有火发不出了。
回到主院,何氏何揉了揉额头,那老头子怕是已经被蒙了心了。现在她得想办法阻止这事发生,必然得想一个万全的办法。要不然,就趁这个机会将程康平夫妻给赶出去,可这张氏的嫁妆还没拿到手呢。不管如何,得先想个办法转移程胜的注意力,不让他死盯着金牡丹。突然想起,她娘家有一个远房表妹才二十岁,前不久刚死了丈夫。她跟这表妹也不是多亲,就是比陌生人好点。这表妹长得倒不是多漂亮,但是个男人估计都会想把她捧在手心里怜惜。她就先把她接到府里暂住,到时候许她些好处便让她滚得远远的。这么一定,何氏便吩咐人给嫂子带话。何氏还不知道,她这一回算是真真的引狼入室。
大年初二,是拜年的日子,牡丹一大早就收拾好了东西带着程康平一起回家。除了上次回门,她已经好久没有见到过爹娘了还挺想他们的。马车到大门口停下,金平安早就在大门口等着了。看到姐姐下来,金平安忙跑到她面前:“姐姐,你回来了,快进屋爹和娘都等着你了。”
到了屋里,金母早就已经做好了饭菜等着了。金母端出最后一个菜出来,见到女儿已经来了高兴道:“牡丹回来了,快坐。”看到女儿她就开心了,好似这些日子糟心的事都没那么烦心了。看到父母这样,牡丹总算是放心了,他们看她的眼神总算是像看女儿,而不是歉疚。
一家人高高兴兴的吃完饭,金父和金母很高兴,因为他们看到女婿比上次吃饭好多了。这一次,除了牡丹时不时的为他夹点菜,都是他自己在吃这么说来,女婿还是有救的。只要女儿和女婿平平安安的过完一辈子,他们也就安心了,若是女儿有个什么不好,他们怕是死不瞑目。