“老夫人知道吗？”
蔡娴芷不答。
“那便是不知道了。”顾春和叹口气，“大姑娘，北辽苦寒，你去了不会习惯那里的生活。习俗更与大周炯然不同。我听爹爹说，他们把女人看做可继承的资产，父死子继，兄终弟及，咱们遵守的伦理道德，在他们眼里不值一提。”
蔡娴芷却道：“不用你说，我都知道，我是做好了十足的功课，才来找你的。”
“我不能应承，除非是老夫人亲自和我说。”顾春和起身，“你还是回去和老夫人商量商量——再说了，和亲是朝堂大事，就算我转告王爷，他也不见得会答应。”
“顾妹妹！”蔡娴芷再也顾不得面子，苦苦哀求不已。
“我求你，算我求你好不好？动动嘴皮子的事，舅舅不答应也无妨。先前我是想利用你牵制住二弟，可我千错万错，也有对你好的时候。”
蔡娴芷哑着嗓子，“想想去年，咱们一起吃，一起住，明里暗里替你解围……好妹妹，你帮帮我，我不想做一辈子老姑娘，我不想永远看着继母的脸色过活。”
“你知道我在庄子上过的什么日子？吃的和庄户人一样，成天除了白菜就是萝卜，一点荤腥没有！别说绫罗绸缎，能穿暖和就不错了……我可是，我可是英国公府的嫡长女！”
蔡娴芷嚎啕大哭，“我是嫡长女，最最尊贵的大姑娘，凭什么这样对我？凭什么我过得连丫鬟都不如？凭什么人人都看不起我！”
顾春和好像明白了她的想法，等她哭声稍停，淡淡说道：“我不知道你怎么哄骗老夫人答应你过来的，我还是刚才那话，要么请国公爷自己请奏朝廷，要么请老夫人带话给我。想让王爷背上‘强人所难’‘卖女求荣’的名声，我可不同意。”
蔡娴芷摇摇晃晃站起来，“你真和以前不一样了，心肠好硬。”
“只是不愿意再任由你们拿捏，被你们利用。”
“若没有舅舅，你可不敢和我这样说话。”
“错了，没他也一样，你背地里坑害我多次，还指望我对你面善心慈？”顾春和柔柔一笑，“大姑娘，以前你也劝过我，人善被人欺，不能一味软弱退让，那样别人只会变本加厉欺侮我。如今，我总算是做到了。”
蔡娴芷脸色顿时苍白如纸，再也无话可讲，转身踽踽去了。
顾春和以为这事过去了，不想两日后，老夫人竟亲自寻上她，请她在谢景明面前说情，好歹给蔡娴芷一个封号，让她体体面面嫁到北辽。
作者有话说：
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第81章
老夫人面色显得有些浮肿, 精神头很不好，和先前相比，多了几分年老之人的沉沉暮气。
“我让国公爷上表自请和亲, 不会牵扯王爷。”老夫人重重叹气，“大丫头不是皇室宗亲, 能不能封为公主还两说。王爷跟前你面子最大，帮着说几句好话吧。”
她既开口，顾春和不好拒绝, 隐晦提醒道：“开弓没有回头箭，若真定了大姑娘, 此一去，一辈子也见不着面了, 您舍得？”
还不如嫁个小门小户的，老夫人肯定少不了暗中补贴她，以后还有国公爷这个亲爹在。只要蔡娴芷不作妖，关起门来安安心心过她的小日子，就算比不上其他姐妹嫁得风光体面，至少也是安康富裕，受不了什么委屈。
日子毕竟是过给自己的, 不是过给别人看的。
老夫人苦笑, “她一心想效仿王昭君，另谋一条出路，我劝不住, 只能随她去。唉, 老喽, 管不了那么多啦。”
顾春和掂量一阵, 应下了, “关系到两国和谈，我不敢打包票，只帮着说说看罢。”
“劳烦你了。”老夫人微微一欠身。
“您千万别客气。”顾春和忙道，“外面又是风又是雪的，您上了年纪，不好来回走动，摔了可不是闹着玩的，等有信儿了我过去给您请安。”
老夫人不胜唏嘘地叹出口气，“没想到啊，我亲手教导的孩子，竟成了几个孙女里最不成器的那个，唉，终究是败在了一个不甘心上头。”
顾春和不知道如何安慰她，也不想评价蔡娴芷的为人，只挂着客气的笑，抿嘴不言语。
隔天后晌，谢景明从衙门回来了，瞧着他心情不错，顾春和便把老夫人的话原封不动转述了一遍。
谢景明有点意外，“别家姑娘避之唯恐不及的和亲，到她这里反而成了香饽饽。”
顾春和沉吟道：“我琢磨着，大姑娘不甘心是一层，她肯定有自己的小算盘。有你在，北辽就对大周构不成威胁，和谈，并非是大周讨好北辽，而是北辽撑不住了主动求饶。她嫁过去的话，北辽不会折辱她，做个北辽王妃，没准还能当王后，肯定比在大周嫁个小户人家强。”
谢景明目露赞许之色，“能看穿别人的心思，果真长进了。昨儿个已和北辽谈好了，双方休战，燕山府重归大周，北辽向大周称臣，每年纳贡。”
顾春和又惊又喜，“北辽向大周称臣？还反过来给大周钱？”
这简直是从未有之事，如此一来，谢景明可谓大周第一功臣，再无人能撼动他的地位。
“他们给多少，官家肯定会加倍赏赐回去，钱倒是其次，重要的是称臣！”谢景明的眼睛亮亮的，“自大周开朝立国，对北辽一直处于劣势，官家从未想到有朝一日北辽向大周低头——哪怕是名义上的君臣关系，也足够史书上重重写一笔了。”
顾春和笑道：“这都是王爷的功劳，不是你把北辽打得心惊胆战，他们也不会一而再再而□□让。”
她的恭维话，谢景明十分受用，“官家总算相信，只有大周的拳头硬了，那些蛮子才不敢挑衅我们！他已答应追加军费开支，大力推广武举制度，这回终于能扭转朝中重文轻武的风气。”
和谈成功，一样能打破太子党的算盘，他们肯定想不到，摄政王的军事力量非但没有被削弱，反而加强了！
顾春和很是欢喜，又想到老夫人的请求，“既然北辽已服软了，那和亲还有必要进行吗？”
“我是反对的，没有必要。可北辽态度恳切，官家也有几分意动，显示两国交好盛事什么的。”谢景明无奈笑笑，“罢了，既然蔡娴芷自己撞上来，就遂她的意好了。”
他没有刻意为难蔡娴芷，英国公的奏本来到龙案时，他顺便敲了敲边鼓。
此时他圣眷正浓，又是一个无关紧要的虚名封号，官家很痛快地准奏。
北辽王庭还不甚安稳，宗元王子生怕回去晚了，底下几个不老实的弟弟再憋坏招，于是和谈一定，便准备离京。