如今顾柔除了吃，就还有一项更重要的事情，天天对着自己肚皮说话，有时候讲个故事，有时候哼个歌儿，实在没啥好说的了，还给背个九九乘法表。
转眼间，腊八就快到了，俗话说过了腊八就是年，两人虽然手里头拮据，可也不准备随便糊弄过去。再说他们也有不少五谷杂粮，高粱，玉米，小米，大米，栗子啥的都有，再买点红豆花生啥的，就能煮一锅腊八粥了。
宋奶奶爱吃蒜，她每年雷打不动的就是做一罐子腊八蒜。选那紫皮的蒜，剥掉外皮，浸到米醋里去，封严实了，藏柜子里。等除夕的时候就能拿出来吃了。
宋奶奶说：“你们啊，到时候吃了就知道，那腊八蒜看起来样子怪，可好吃着呢。”
腊月初七那天，薛遥去外边买了花生，红豆，芸豆啥的，回来就开火。
把那些耐煮的先放进去，等晚些再放其他的，满满的倒一瓢水，也不吝啬放糖，就在灶头上炖一晚上，等第二天早上起来就能吃到香软的腊八粥了。
第二天早上，顾柔是被饿醒的，那粥的香气都弥漫到屋里来了，还带着丝丝的甜味。别说她肚子的孩子要吃，就是她也被馋的直舔嘴唇。
顾柔自顾自的下床，直奔灶房，掀开盖子一看，氤氲的水汽下，那粥被煮的透透的，五颜六色的杂粮堆在一块儿，个个吸饱了水，引诱人来吃。
宋奶奶早早的起来了，正往灶房里堆柴火。她看顾柔直盯着锅里瞧呢，就笑：“可是饿了？这粥煮的透透的，可香呢！去把小遥叫起来，咱吃早饭了。”
顾柔进房里，把薛遥拖起来吃饭，宋奶奶则自顾自的从灶房里盛了一碗粥，放平时放粮食的粮仓上，再拜一拜。然后又盛一碗，在院子里的树上抹一些粥啥的，不知是在拜谁。
等拜完了，宋奶奶像是了却一桩大事一样，招呼两人一起吃腊八粥。薛遥洗了脸，给两人都舀了粥，大家围在一起热热闹闹的喝粥。
过了腊八，年味儿就浓了。北方村里人都习惯准备杀猪菜，宋奶奶虽然是城里的，也一大早的自个儿出去买了条猪后腿搬回来。把薛遥顾柔两人看的目瞪口呆。
薛遥想着要赶个集，过年要准备的东西可不少，啥灶糖，对联，年画，香烛，灯笼啥的。现在他们住城里，这些东西都容易买，出门走几步就到。
吃饭得时候，薛遥说起这事儿。宋奶奶给顾柔夹了块肉，说：“我就不去凑热闹了，人老了就爱清净，小遥你自个儿去吧，要买的东西别忘了。”
顾柔也想去，可她知道宋奶奶肯定不肯，就趁着晚上只有他俩的时候，跟薛遥说。
薛遥不肯：“那边人那么多，万一撞到了咋办？不行不行。”
顾柔说：“我都好几个月没出门了，我也没那么精贵，哪有那么容易碰到。再说了，我以前在老家那会儿，人家八个月的肚子都下地干活儿呢，我赶个集咋了？”
顾柔又把宋奶奶搬出来：“再说，孕妇多走走也是好的，我这样一天到晚在屋里呆着，不闷么？宋奶奶说，多走动走动，以后好生。”
薛遥将信将疑：“宋奶奶真这么说？”
顾柔拼命点头。
薛遥下炕穿鞋：“我去问问宋奶奶。”顾柔没想到薛遥这么不好说话，只好抓住他胳膊撒娇。
薛遥说：“我就知道，不过说正经的，我还是去问问宋奶奶，若是她说可行，我就带你去，若是不行啊，你还是在家好好待着啊。”
一会儿薛遥回来了：“宋奶奶说了，说捡一个天好的日子，你跟我一起去！”
顾柔本来早已放弃挣扎，如今喜出望外：“真的？我真可以去了？
薛遥点点头说：“真去，到时候紧跟着我，知道不？别乱跑！”
这天一大早，顾柔早早的起来了，还把薛遥拖起来洗脸：“还睡！早点去赶集啦。”
薛遥睡的模模糊糊的，赖床上不肯起：“再睡会儿吧，人家摆摊的还没出来呢。”翻个身又要睡。
自从入了冬，薛遥起的一天比一天晚，要不是还惦记着给媳妇儿做饭，他能睡到太阳晒屁股。不过人都忙了一整年了，还不兴好好休整？
好容易才被顾柔拖起来，两人吸溜着热乎乎的粥，配着饼子酸菜啥的，算是一顿不错的早饭了。薛遥找出个背篓背身上，拉着顾柔，再叮嘱了一遍：“别乱跑啊，记得拉着我。”顾柔拼命点头，催促着薛遥快走。
城里的集市开在城北，俩人还没到，就听见了鼎沸的人声，有叫卖的，讨价还价的，还有孩子哭闹的。
顾柔拉着薛遥就往那儿跑：“还说人家摆摊的没出来呢，你看多热闹。”
这城北的集市老大了，足足占了两条街，街旁边全是各式各样的摊头。有卖糖的，卖炮仗的，卖布的，卖首饰的，卖胭脂的。
街上大多是携家带口出来赶集的，年轻的爹给孩子买个面人，让玩着，再跟媳妇儿商量着采购过年要用的东西，背篓都塞的满满的。
也有不少人家拿着自己产的粮食，还有自己做的手艺活出来卖，就拿块布往地上一铺，东西放上边，都是新鲜又实诚的，价格也便宜。
薛遥怕顾柔饿着，先给买了个烧饼让她拿在手上吃，然后一个一个摊头逛过来。
糖和炮仗是必买的。他们去看灶糖，芝麻多的吃起来才香，等二十三的时候祭灶，要糊住灶王爷的嘴巴，才好让他甜甜嘴，多在玉帝面前说好话。
两人选了家芝麻多的，薛遥一下子就买了两斤，他想着顾柔爱吃甜的，平时让她含着也好。
有人在路边卖对联年画，顾柔他们选了个好看的年画，上面是个胖娃娃抱着鲤鱼，又选了个喜庆的对联，读起来朗朗上口的也好听。最后让人当场写了个大大的福字，准备大年三十那天贴大门上。
还有炮仗，薛遥买了四个大地红，回头对顾柔说：“咱除夕守岁的时候放一个，大年初一一早，初五迎财神，十五元宵各放一个。”
大红的灯笼买了两个，到时候门口一边挂一个，整夜都不能熄。
两人还买了瓜子，花生，冻梨啥的，冻柿子也好吃，顾柔不能吃就没给买。薛遥还看中了一头羊，说让人宰了带回去吃。顾柔一问价钱，立马把薛遥拉走了。
他们拐到了冯绍的布店，薛遥给冯掌柜介绍了顾柔，说要买几块红布，回家做新衣裳用：“过年的时候得穿新衣裳，这不，我媳妇儿手艺好，想给她做件大红的衣裳，喜庆。”
冯绍这几日亲自在铺子招呼客人，听了薛遥这么说，挥手让活计拿了好几种红布出来。
“这种布啊，最最结实，也便宜，你摸摸，厚不？还有这种，上头是万字纹，样子也新颖，不过呢价钱就贵了点儿。还有这种，最软和，我看弟妹肚子那么大，是要生了？这种布给孩子穿也是省得的。”
两人手头也不宽裕，最后就选了第一种的大红色料子。冯掌柜爽快的把零头给他们抹了，让活计把布包起来，还说：“宋奶奶要是知道你们给她做新衣裳，不知该怎么高兴呢。我去拜年的时候，她肯定跟我炫耀！”
鱼是必买的，年年有余嘛。集市上有人卖活鱼，就在缸里，看中那条就给捞起来。薛遥他们选了好几条肥的，拎着回家。
两人整整逛了一天，要不是顾柔肚子饿，怕是要等到天擦黑，两人才回来。
宋奶奶嘴上还埋怨薛遥呢：“阿柔肚子里那个禁不得饿，你连个干粮也不带，就空着手出去了。阿柔来，我做了疙瘩汤，你快趁热吃了。”
顾柔边喝汤边为薛遥开脱：“我还啃了个烧饼呢，宋奶奶，我不饿。”