拓跋焘叹了口气。“你们弄出的动静太大，引得世人议论纷纷，还好我们正好在讨论改元的事情，就顺势用‘天降祥瑞’掩饰了过去，只是你和晃儿这么多天没有了动静，我心中实在是不安，今天干脆放下朝政，过来看看。”
“劳陛下费心了。”
贺穆兰动了动有伤的肩膀，发现肩膀上的伤竟好了一半，忍不住诧异地动了动胳膊。
“寇谦之给你略微治了治手臂，加快了愈合，但你手臂依旧有伤，最好还是静养。”拓跋焘摇了摇手。“你别乱动，我还等着你伤好，陪我一同去迎接班师回朝的军队呢……”
“班师回朝？是北燕还是北凉？”
贺穆兰仰首望着拓跋焘。
“若干人立了大功，将高句丽王俘虏了，库莫提也俘虏了北燕的王族、宗室几百人等入京。此番大获全胜，大破高句丽及北燕几万军队，入城献俘也是人数众多，我已经命令文武百官及城中百姓出城迎接。”
拓跋焘说完之后，顿了顿，这才像是随口说说一般继续说道：“北燕那边，找到兴平公主了，不过已经死了。”
“死了？”
饶是贺穆兰已经有了心里准备，此时还是微微色变。
“是意外还是……”
“……具体我也不知，素和君回复的信并不详尽。白鹭官的渠道用的是信鹰和信鸽，信件写不了多少字。”
拓跋焘说完之后欲言又止，如是三番后，突然抓狂一般胡乱抹了一把脸。
贺穆兰此时头还是昏昏沉沉的，身边的拓跋晃更是长睡不醒，就在气氛尴尬诡异的时候，贺穆兰的肚子突然长鸣了一声。
“啊！我忘了……”
拓跋焘突然对着房间里守着的宫人冷声训斥：“见到花将军醒了，为何不送粥饭来！”
几个小宫人平日里很少见到皇帝，此时吓得倒退着奔出房内，没一会儿就端上了一个案几，摆着贺穆兰最喜欢的稻米粥和精致的酱菜等物。
拓跋焘随手挥了挥，让所有宫人全部下去，只留了赵常侍在门口看守。
贺穆兰睡了这么久，饿的食指大动，端起碗两三口把温热的米粥喝了个干净，正在吃喝之间，却听到旁边的拓跋焘沉着声说道：“今日又有几位大臣弹劾你处身不正，败坏国体了……”
贺穆兰拿着筷子的手一僵，随即又若无其事的继续夹起一片酱瓜。
“唔，随他们弹劾去，实在不行，我就继续去做一员小兵，只要能为陛下效力，当元帅还是小兵都无所谓。”
拓跋焘听完之后心中一片暖意，嘴角也忍不住泛出笑意：“哪里能让你去当小兵，你现在军功已经有十转了，若算上吐颓山大胜和出使北凉擒获孟王后、沮渠菩提的功绩，已经是十一转有余，颁赐尚书郎兼车骑大将军都可以了……”
贺穆兰随意地点了点头，完全没放在心上。
“罗结派人去查过了，那些流言最早的源头是从李顺府上散出去的，你和狄叶飞断袖、和库莫提断袖的传闻，乃是来自李顺府上的一个老仆。你在出使北凉路上和李顺结了仇，后来李顺死于恐水症，我反倒不好因为收受贿赂一事降罪李府，便是这里出了差错。”
拓跋焘看到儿子又不耐烦地蹬掉了被子，忍不住干脆坐在了榻尾，一边撩起被子盖住儿子，一边继续说道：
“寡妇的传闻，是黑山那些叛变的军士传出去的，闯宫的那批黑山军都被我剥夺了军户的身份，也有家人一并获罪的，心有怨恨也是正常……”
贺穆兰听到这里，终于难以抑制住自己的情绪，有些食不下咽之意。
王将军情愿老死黑山，为的就是能守护好黑山军的荣耀，随时能为了保家卫国而献出生命。
如果他知道这些已经回到家乡的黑山军选择的却是这样的一条路，会不会心中悲痛，后悔自己的选择？
也许是贺穆兰的表情太沉郁，拓跋焘话锋一转，朝着好的方向继续说：“好在朝中许多大臣的子弟都和你有故，也有不少人为你说好话，弹劾之事被我压了下去。只是现在外面流言越来越是怪异，我就是想把所有人都抓起来……”
“陛下，万万不可因言而降罪与人，谣言止于智者，但如果因此杀人，倒像是我心虚了。”
你那绿帽子也就戴定了。
“再过三五年，这些传闻总会散去的。”
“这也是麻烦的地方……”拓跋焘呼了口气，“有不少大臣认为你二十有余却未娶妻，本身就有问题，希望我能为你赐婚，以堵住天下悠悠之口。”
这下贺穆兰是真吓到了。
“娶娶娶娶娶妻？”
“这是最头疼的地方。我且问你，如果你不愿暴露身份，是不是愿意一个女子为你掩饰身份？过完你后，你已经二十有五了，你身边的陈节、那罗浑、若干人、袁放等人皆未成亲，一旦有心之人联想，怕想的更加不堪。你一直不成亲，你的部将等人也不好回家完成终身大事……”
拓跋焘说出眼下麻烦的事情。
“所以，娶一个妻子做掩饰是最容易的。如今身为鸿胪寺官员的玉翠就不错，她说她无意婚配，和你做一对假夫妻应该不会有什么意见。还有王慕云……”
“素和君爱慕王慕云已经很久了，准备守到她出宫为止。”贺穆兰摇了摇头。“狄子玉痴恋玉翠，情愿为了他率领羌人归附，玉翠好不容易平复了羌人的动乱，如果她嫁给了我，羌人恐怕又要生事。”
拓跋焘没料到素和君还有这样的“技能”，忍不住感兴趣的多问了几句，而后叹了口气。
“哎，要是她不是以你族姐的身份住进来的话，其实倒也合适。只是我准备等在再过几年，等大赦的时候放一批宫人出去，再招一批身家清白的良家子进宫做宫女，想要让她进宫做晃儿的保母的……”
贺穆兰闻言一惊，“你是说，我府上那位夫人？”
“是啊，纹面的师傅我都已经找好了。”拓跋焘见贺穆兰惊讶的样子，不由得好笑地说道：“你不会以为我的女人出宫，我还会让她以后婚嫁自由吧？她又不能在你府里终老，最好的结局就是回宫继续给我带孩子。我想她也会愿意的。”
保太后在北魏的地位完全不逊色与太后，拓跋焘根本不用询问贺夫人的意见。就算宫里有些人看出了贺夫人身份不对，他也能用“思念亡妻”找个替身搪塞过去。
“希望如此吧。”
贺穆兰听到拓跋焘已经为那位夫人决定了未来的道路，心中不由得有些感慨良多。她如今在她府上颇享受自由的日子，如果要知道兜兜转转一圈还是得回宫里，不知道是不是如拓跋焘所说的那般甘之若饴。
也许是悲喜参半？