“不怕就好。”李鹜说：“以前见没见过死人？”
“……当然见过。”
沈珠曦想起了被母妃活活打死的那名宫女，还有城破那日，禁宫中四散的尸体。
“见过就更没什么好怕的了。”李鹜不以为意。
“你不怕鬼？”
“鬼是怎么来的？”
沈珠曦顿了顿，说：“……人死后变来的。”
“那不就得了？”李鹜说：“他能死一次，老子就能让它死两次。要是真有鬼，也该它怕老子。”
沈珠曦忍不住笑了，心里的惊惧因他狂妄的自信消散了不少。
“我们现在去报官吗？”沈珠曦问。
“衙门都不开了，你去什么地方报官？”李鹜说。
沈珠曦吃惊道：“有人被杀了，难道就这么算了吗？”
“那得看是谁被杀了——陈铁拐是镇上有名的无赖，家贫如洗，嗜赌如命。县老爷会为这样的人费神查案？”
“那尸体要怎么办呢？”
“查不到身份的尸体每天都有，不差这一个。这陈铁拐也是运气不好，如果他死在城里，还能拉去乱葬岗埋了。可他死在这荒山野岭，衙役根本不会管。”
“难道就让他曝尸野外？”沈珠曦神色不忍：“他家里还有人吗？或许，可以让他家人来把尸首领回去安葬……”
“他死了，他家就没人了。”李鹜说：“他爹娘就是给他活活气死的。”
沈珠曦沉默了。
李鹜迈着长腿，即便背上还多了一个她，依然步履生风。在沈珠曦看来，分明漫长的上山路，在他两条长腿一开一合间，不知不觉就走完了。
下到山脚后，沈珠曦有些不好意思，拉了拉李鹜的衣领，小声说：“……我可以自己走了。”
李鹜视若未闻，自顾自地往前走。
沈珠曦见前方的人烟明显，生怕被人撞见，又催促了两遍，李鹜终于在路边把她放了下来。
“爬山你也叽叽呱呱，背你你也叽叽呱呱，你他娘真是个公主！”
李屁人在一旁骂骂咧咧，沈珠曦左耳进右耳出。
她这一路都在想一个问题，现在脱口而出：“杀他的凶手就不管了吗？”
李鹜看了她一眼：“皇宫里要是有个小奴婢失踪，会有人来管吗？”
沈珠曦清楚答案，所以她缄默了。
“蝼蚁的命没人在乎，不管生前如何，既然沦落成一具惨死的尸体——那就是蝼蚁。这天下，最不缺的就是蝼蚁。”李鹜说。
沈珠曦神色黯然，想起了自己不可告人的身份，若她现在死了，没有人知道死的会是越国公主。大家只会说，李鹜新娶的媳妇死了。
她自嘲道：“我要是死了，也只是蝼蚁的尸体。”
“放你娘的屁。”李鹜冷声说：“你当老子是死人？你是老子掏空了家底娶回来的媳妇，你要是死了，老天上天入地也要把凶手找出来摁死。”
“你说话怎么老是这么粗俗？”沈珠曦皱眉。
李鹜恶狠狠地说：“谁让你不想点好的？老子的家底都在你身上，我死了你都不准死。”
“我说的是假设——”
“假设也不行！”
两人一路吵闹地回到家，正好瞧见先一步抵达的李鹊和李鹍从厨房里走了出来。
李鹊说：“大哥，背篼里的花斑竹我都拿出来了，你看怎么吃？”
李鹍着急地扬声道：“烧肉！烧肉！”
李鹜点点头，说：“正好家里还有一块肉，那就烧肉吧。李鹍，过来帮我切肉。”
李鹍喜形于色，响亮地应了一声。
两人走进厨房弄夕食去了，沈珠曦就在院子里捣鼓她的佩兰。李鹊在她身旁蹲下，说：“嫂子，你知道怎么晒佩兰吗？”
“……怎么晒？”沈珠曦面露疑惑。
不就是拿到太阳底下晒吗？
李鹊咧嘴一笑，说：“你照着我做。”
他起身去了后院，没一会，拿出两个圆形的大筲箕。他拿起新摘的佩兰，把植株上老化的叶子摘掉，剩下的则放进筲箕里。沈珠曦学着他的样子，两人一同合作，筲箕里的佩兰越来越多。
她摘着摘着，忽然心虚，问一旁帮忙的李鹊：
“这些佩兰，会不会吸着那尸体的养分长出来的？”
李鹊哑然失笑：“不会的，嫂子。你摘佩兰的地方和尸体隔了十万八千里呢。”
“哪有十万八千里。”沈珠曦心有余悸：“就在几步远的山坡下。”
“那也是在山坡下，隔好远呢。”李鹊说。