待那玄衮绛纱露出衣角, 伟岸如山的身影走出来, 众官齐刷刷伏地，口念：“陛下圣躬金安。”
皇帝神情澹然，款款走上朱漆玉栏的阶墀, 挥袖坐在金龙宝座上，身姿端方如神邸，一如往昔说了声：“众卿平身。”
百官叩首一拜，捏着衣袍起身，官服没发出一丝声响。
皇帝方说了两句昨日朝会没落定的江南道巡按使人选的事，正是杨司谏，底下的士大夫有种盘弓错马的感觉，真到了应战的关头，望着上座道貌凛然，风仪严峻不可犯的圣上，忽由心生了怯意，眼角相窥，不知该如何起头。杨司谏众望睽睽之下做了领头雁，秉着笏板出列，率先发问：“臣请问陛下，昨日中书出了一道册妃诏，下降至靖国公府，慕容氏庶女，平凉候府遗孀，要升宜后宫，入选六寝之官，四夫人之一的贵妃，可有此事？”
左列的沈从武表情如常，眼角透着神鬼莫测，心中等着看大戏。
皇帝目光扫视一番，将前头绛袍的每个人表情纳入眼中，坦然应对：“卿家此言有误，温氏夫人已扶正，乃是堂堂正正的靖国公夫人，此女当为嫡女之贵。她砚墨琴心，才比班昭，又是道家弟子，冰壑玉壶，兰心蕙质，当世难见的奇女子，朕闻尔幽兰之音，怀尔椒兰之德，惜其才，怜其身世，故效法唐太宗纳徐氏贤妃，以贻闺壼，彤管之职，朕的后宫当不拘一格才是。”
有官员咽了一下唾沫，暗自腹诽：“陛下呦，您素日崇礼尚德，仪态万方的谦谦君子，怎诡辩出这等不要脸的话，公然把一个荡.妇说成品格高洁的，简直凌.辱斯文也！才比班昭，我们怎么没听说过啊！”
他们不知道，更不要脸的还在后头呢。
杨司谏气得脸色青了，大声道：“下堂之妇，醮夫再嫁的女子，暗约私期，珠胎怀孕，如何与班姬徐姬相提并论！鲜廉寡耻也！才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，陛下身为国君，至尊圣人，做的却是愚人的事！”
众官一阵赞赏，心说，果然不负弹弓之名，就这么直言不讳，言辞犀利直指矛头，骂陛下不要脸的，舍卿其谁，惯是个二愣子的。
皇帝面色仍然如常，望着杨司谏，眼底浮上了阴晦。
襄王立刻出列，言道：“杨大人此话偏激了，自古以来再嫁的后妃不计少数，譬如汉代的薄、王二后，晋代的惠羊皇后......等等不胜枚举，诚然有例可援，我朝海纳百川，燮和天下，前朝可以招贤纳士，广开才路，后宫如何不得敞开门户，广纳天下女子？也从无国法律例绳墨嫠妇不可再嫁的，不过小事一桩，众位卿家不要太敏感了，还是继续说江南道巡按使人选的事。”
参知政事曹研和将作监丞曹硕同时出列，齐声附议，又列举了几个醮嫁的后妃，并言奏此乃陛下內帷家事，吾等外臣不宜置喙。
杨司谏直接大义凛然回了一句：“国即是家，家即是国，天子无家事！吾朝景熙昌明之盛世，脏唐臭汉与荣有焉！先代王朝之所以覆灭，就是因为继往之君沉湎声色，不受约束，才使得后辈荒淫无道，社稷礼崩乐坏，最后神器不眷，江山倾塌。
以史为鉴知兴替，以史正人明得失，以史化风浊清扬。望请陛下慎之戒之勉之。”
百官唏嘘一声，杨司谏屡试不第，到五十多岁才中了进士第三十二名，本要外放做稗官，是陛下慧眼识珠，一力提调，并赞颂了一个当世魏征的美誉，这老小子倒好，竟蹬鼻子上脸了，如此不给陛下面子，公然骂作昏君，胆子够肥。
皇帝的拳头攥了起来。
沈从武极力绷着脸忍笑。
自己磨出来的刀，如今割了自己的手指头，好笑。
襄王怒道：“杨纨你好大胆！竟敢僭越犯上！”
杨司谏举着笏板重足而立，一脸直臣孤臣的板正模样：“臣今日出家门备了一口薄木棺材，妻儿老小也扯好了生麻衰衣，便是陛下雷霆发落，臣也义无反顾，若陛下仍执意妄为，臣情愿一头撞死大正殿！用臣的血警醒陛下。”
而后又指责曹氏兄弟阿臾趋奉，唯以谄媚迎合帝心，曹氏一门百世清流，竟出尔等鼠雀之辈，云云。
曹氏兄弟争辩了几句，终究不敌，气得面红耳赤，说不出话来。
宰执们看到此状，人家一个四品官都如此，心知再不表态不成了，首相左峄出列，手捧一个奏本，道：“这是臣等四十六人的联名上书，反对册立慕容女为贵妃，请陛下过目。”
小柱子接过来，呈上去，皇帝打开略略扫了一眼，放在了一边。
左相言奏：“古者王之六宫，立妇寺之职，辅成内治，惟赞宫闱。首要身世贵重，懿德茂行，含芳粹美，淑慎其身，尚永终于庆誉。此女新丧之中抛家弃婚，乃为不忠也；不事公婆被陆家休弃，乃为不孝也；原配尸骨未寒便另结新欢，乃为不节也；既将自身媲美班昭徐惠，就该效法二者，却辇之德，上书极谏，再三与陛下保持距离，却魅惑勾缠，乃为不义也。如此形状，如何忝位四夫人之首？求陛下三思。”
几位大学士和十几个御史也出列了。
附议道：“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法，是谓妇德......”
“凡为女子，先学立身，立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣......”
“.......”
四壁堂皇的殿堂回音震荡：“......贞妇贵殉夫，她夫君为国捐躯，舍身之大义，她若是品洁高贵，就该秉节守贞从一而终，上侍奉尊亲，下养育遗孤，至死方休！丧期未过便抛家而出，另觅新欢，如此水性流动，杨花轻飘，贱女儳妇也！王者崇建妇官，列妃之崇，惟德其选，这样的人断然不堪妃御之选，请陛下临崖勒马，收回成命。”
百官齐声附和：“请陛下收回成命......”
皇帝攥的指骨轻响，眼眸隐隐泛着着冷刃。
妈的！敢如此辱骂我的女人！
唇角突兀地一扯，微微笑了一下，毫无温度的笑，对下道：“卿等可知这其中的缘故，她本要为先夫守节，是朕见她孤苦伶仃，被陆家所弃，又为母家所不容，心生怜悯，执意要临幸，她不敢抗旨，才不得已从了。”
百官哗然，不可置信地瞠目，一阵议论炸开了窝，蜩螗羹沸。
杨司谏痛心疾首：“陛下此为，委实失了君范！”
几位年长的御史开始抬袖抹泪：“陛下如此荒唐轻纵，臣心痛矣......”
襄王与之争辩：“君子成人之美，陛下仁爱，不忍见此女子苦境，即有心抬举，卿等该体谅才是。”
众官一致对准襄王，唇枪舌战：“子曰：导之以德，齐之以礼。非亲男女之间，发乎情，止乎礼，礼在则国安，礼废则国倾.....”
“子曰：君子不重则不威，君子当以德信立身......”
“子曰：君子慎独，不欺暗室。卑以自牧，含章可贞。”
“子曰......”
后站的两个绿袍官员私下嘀咕：“这个时候何不出去挡一挡，向陛下明示忠心，换个锦绣前程。”
于是，两人出列，一个故意说了句：“陛下乃是万物之主，天降圣人，作甚听那些业儒的话。”
一个附和：“对！几个不得志的腐儒，他们自己都不是完人，死了千年百年，骨头渣子都不剩了，凭什么几句遗言，就要处处规范后人。”
然后，众士大夫乍见此辈诋毁先圣，纷纷义愤填膺，枪头立转，群声鼎沸骂的狗血淋头，将二人比作了赵高之流，居心不良，当拖出去杖毙，以正视听。
二人扑通跪地，一副惶恐无措的样子。
皇帝静静审视着，没有作声。
沈从武心知皇帝败局已定。