我们开门的同时，耳边传来一阵潺潺水声，进去一看才知道，这间石室的中央，挖了一口约有四丈的方形水池。池子的四周用乳白色砖石围砌，砖石的表面打磨得十分光滑。池面在火把的映衬下，水光潋滟，泛起粼粼微波。不过我们心里都明白，这看上去如澡堂子般的人工池子，实际的用途是溺死活人。
中国历史上，将人投入水中溺死的刑罚，称为“沉水”。早在战国时期，就已经有把人沉入河中的刑罚了。北魏时还规定“巫蛊者负羖羊拖犬沉诸渊”，凡是利用巫蛊之术害人者，均要背负一头黑色公羊、拖着一条狗，一齐沉入水底。此外，由唐朝官员李福创造的“沉竹笼”溺人的刑罚，也在中国南方许多地区流行，成为一种处治奸宄的手段。
除了水池之外，石室的四面还有不少用于水刑的刑具。比如将人倒吊，只让其头部浸入盛水木桶的“溺首”，还有以木架捆人手脚，将漏斗塞入口中不断灌水，直到受刑者肠胃爆裂的“濯舌”等。其中最恐怖的，莫过于明代发明的“秽缸之刑”。
所谓秽缸，不过是一口高约九尺的圆形水缸。受刑人裸身置于缸中，每日灌以大量清水和些许米粥，便溺皆在缸内，时日一久，秽物盈缸，缸中之人自然气毙而亡。这种恶毒的刑罚，比之吕后虐杀戚夫人的“人彘之刑”也不遑多让。
“韩晋老师，你看这个。”袁嘉亨用火把照亮一面壁画，“我倒从未见过这种水刑。”
墙上绘着一艘大船在水中航行，船上立着三四个鬼卒，船后拖拽着一个活人，那人脸上痛苦万分，身体和头部都浸在水下。
也是赶巧，我上周正读完一本研究中国海盗史的书，里面正介绍过这种水刑，眼下便现学现卖起来：“这叫‘游舸’，又称‘呵浪鱼’，是古代海盗常用的一种刑罚。施刑时，绳子一头系在船上，一头系在受刑者身上，再将受刑者丢入海中，活活在水中拖拽而死，是专门处置叛徒的酷刑。相传起源于北宋末年，发明者为海盗鱼庆，字弄潮，诨名‘滚海鲛王’。以他为首的海盗当年在福州沿海为祸不浅，烧杀抢掠，无恶不作，令朝廷很头痛。”
陈爝也道：“与此相似的水刑在欧洲也有记载，他们称作‘keelhauling’，最早提及这种刑罚的是一份一五六〇年的荷兰海军记录，该刑直到一八五三年才被正式废除。”
袁嘉亨听了，惊愕得半天说不出话。
我们沿着水刑狱石室的墙壁巡查了一圈，还是没有发现出口。别说出口，墙壁上的石砖排列之紧密，恐怕连一条缝隙都找不到。
“这地宫就这么大，角角落落都找了一遍，走得腿都要断了，还是没见到！出口究竟在哪里？到底有没有出口？”袁嘉志见此处也无出口，竟冲着陈爝发起脾气来。
陈爝不理他，低头立在水池边上，似乎在思考什么。
袁嘉亨好声好气地劝道：“哥，陈先生不是在想办法嘛，你在这里骂人也没用啊！”
谁知袁嘉志勃然大怒，走到袁嘉亨面前，一把揪住他的衣襟：“用不着你这个废物来教我怎么做人！我想骂谁就骂谁！”