牡丹朝自己姐姐苏棠那里看去一眼，一副十分难为情的样子。
苏棠就帮着说：“还没议亲呢。”
太夫人眯着眼睛问：“这脸是怎么了？”
闻声，牡丹竟是哭了起来。
苏棠便又说：“袁家大姑娘给打的。袁大姑娘非说昨儿她殿前失仪态是二妹的错，所以回去就打了她一巴掌。二妹在袁家住不下去了，这才跑了过来。”
太夫人拧着眉：“这姑娘家的，下手怎么这么重。”
苏棠说：“袁家对她寄以厚望，她却把事情搞砸了，想来心里也气。又觉得是二妹告诉我她不擅琴技的，这才迁怒了二妹。”
“这孩子，也是个可怜的。”太夫人上了年岁，最是喜欢热闹，想着既是留了梅家的人，若是不留她，反倒是说不过去，再说，不过多一个人而已，看她文文静静的瞧着挺乖，陪在幸姑左右，也无妨，于是招手说，“你过来，我瞧瞧。”
牡丹走了过去，太夫人近处细细瞧了瞧，见她模样好又安静斯文长相甜美，也是笑了起来，握住她手说：“既是想住，便留下住几日。等过几日你想家了，再回去吧。”
“多谢老太太。”牡丹声音又软又轻，娇滴滴的，却又不显得矫揉造作。
苏棠面上笑着，心里却是想着如何让她知难而退早些将人打发走。
晚上苏通下值回来，听说小女儿竟然住去霍家了，吓了一跳。
“怎么回事？”苏通冷着脸。
袁氏说：“老爷，您先坐下来再说。”扶着人挨着圆桌坐下来后，袁氏这才往细了说，“牡丹自己的想法，我想拦也拦不住。不过老爷您放心，牡丹自小就聪明，不会吃亏的。”
苏通冷冷哼了一声，斜眼睨着妻子：“不会吃亏？你倒是说得轻巧。你自己当初作下的孽，害的她们姐妹生疏，如今却要牡丹去弥补？牡丹是你亲闺女，你怎么舍得的。”
袁氏就不高兴了，噘着嘴说：“老爷以为我舍得吗？那能有什么办法。你以为我不想咱们闺女好吗？就是因为希望她好，才走这一步的。”
又冷声说：“你那宝贝大女儿，害惨了我的牡丹。如今她倒是好，日子过得滋润潇洒。牡丹日子艰苦不好过，她也别想好过。”
苏通气得跳脚：“那姜家侄儿青年才俊，将来高中是迟早的事情。我与姜兄也是旧识，牡丹嫁去姜家，不说日子多富贵，但必也是温馨惬意的。”
袁氏摇头：“老爷，咱们牡丹那么好，难道现在只能配姜家那小子吗？牡丹自己不愿意，你若非得逼着她嫁，就算嫁了去，牡丹也不会开心的。”
苏通自知道女儿万般好，又想着，若不是长女失贞洁做出那等丑事来，小女儿现在怕是早议了门好的亲事。
“算了。”这般想着，苏通也就作罢，但到底不放心小女儿，便说，“等明日我下值回来绕一趟，亲自去一趟霍伯府。”
牡丹与梅露一样，住去了幸姑的院子。
梅露住东厢，牡丹便住在了西厢。
才整理好，正准备去正屋找幸姑说话呢，她身边的一个丫鬟喜红就笑着跑了进来。
“二小姐，这是大小姐差人送来的。”喜红挺高兴的，“大小姐身边的人说了，二小姐脸上的伤抹了这个药膏最是见效。这住了下来，回头少不得要常常去太夫人那里请安，脸上总带着伤，也不太好。”
牡丹接了来看看，握在手里抿唇笑了下说：“去霍大姑娘屋里。”
幸姑屋里，梅露也在，两人正在临窗的大炕上做绣活呢。瞧见牡丹来了，幸姑丢下手上的活，笑着问：“苏姐姐收拾妥当了？”
自有丫鬟搬了绣墩来，搁在幸姑一旁，牡丹坐了下来后，笑着说：“亏得妹妹院里的嬷嬷们帮忙，已经收拾妥当了。”又问，“你们在做什么？”
幸姑说：“在做绣活，母亲跟嫂嫂们都说我年纪大了，该收敛些性子安安分分呆在家里，不许我乱跑。亏得露姐儿是娴静的性子，有她陪着我，我既不觉得寂寞，又能静下心来。”
梅露抬头笑了笑，没说话。
牡丹是后来的，总觉得自己有些被排挤。于是主动凑过去道：“你这绣活做得真好，但是这里绿菊的菊瓣要是这样绣，就更好了。”牡丹说着，将绣架拿了过去，帮她绣了几针，“像这样。”
幸姑惊叹于她指法的灵活，兴奋地说：“苏姐姐绣得真好。”
牡丹却谦虚说：“我只是略懂一些罢了，在妹妹面前献丑了。”
幸姑知道她是故意显摆的，不过，她是主人她是客，该有的面子情还是得有的。她知道梅露绣活不太好，于是岔开这一茬，说了别的：“姐姐这脸还好吗？”
牡丹摸了下自己脸，然后说：“无碍的。方才姐姐已经差人送了消肿去淤的药膏来，一会儿回去后抹一些，想来会好得快些。”
幸姑点头：“想必是三嫂亲手做的。三嫂最懂这些了，常常做这些送给我们，每回三嫂有了新的面霜出来，第一个送的就是我跟露姐儿。”她朝对面的梅露挑了下下巴，“是不是，露姐儿。”
梅露点了点头。
幸姑又说：“露姐儿的娘才厉害呢，我听三嫂说，她们的那家医馆，每天可忙了。京里很多名门夫人若是病了，点了名非得要梅夫人去。苏姐姐想必也是知道的，京里名医虽多，但女大夫却是极少的，尤其是像梅夫人这样医术好的女大夫。像那些夫人们生病了，请个男的去，还得避讳这个避讳那个，但是请个女的去，就方便多了。”
“再说，很多病，也是男人看不了的。”
牡丹知道梅露小地方来的，身上一股子穷酸小气劲儿。自己虽则只是个从五品小官的女儿，但到底也是书香门第，又精通琴棋书画，想来不是一个小门户的女子比得上的。
原是想与霍家大小姐走得近些，好让她冷落梅露。却没想到，自己这还没说几句呢，倒是被冷落了。
牡丹不会看不明白幸姑的意思，于是老实了许多。
幸姑见状，也就没再刻意为难她。
第81章
苏棠正陪着儿子玩，外头青雀匆匆走了进来，苏棠抬头问：“青梨院那边怎么样？”
青雀回话说：“夫人您不必担心，有大小姐在呢。”
苏棠点点头，认同说：“也是，幸姑虽则瞧瞧是大大咧咧的外向性子，其实心里凡事都门儿清的。有她在，我倒是无需担心。”