这样的传言宫里其实常有，次数多到当主子们都懒得计较了。这回也一样，最初的风言风语就连楚怡这个当事人都只是一笑而过，后来闹得越来越厉害，舒皇贵妃才出面罚了几个宫人，以儆效尤。
但在这事逐渐冷淡下去之后，不知怎的情形忽然一转，钦天监上本说他们夜观天象，近来东宫阴气颇盛，似是不祥之兆，或可殃及大应安危……
“殃及大应安危”，这话听起来很是严重。
但到此为止，皇帝也只是听着，吩咐钦天监继续好好观天象，看看如何解决。
又过两日，钦天监却又上奏，说应该是太子身边有名中带草木的人冲撞了太子。
话一出口，整个大殿里都静了一下——当下满朝谁还不知东宫里最得宠的妃妾是个楚氏？楚字上面是个林，单是这字便有两木，若再细解其意，林中又有多少草木？
皇帝纵使对东宫妃妾之事不熟，也同样一下子想到了她，目光下意识地投向了太子。
沈晰怔了一息，忽然指着那钦天监官员便破口大骂：“一派胡言！谁许你构陷孤的公主！”
——哎？
众人的思路不由自主地被他带歪了两分，都下意识地往东宫长女身上想了一下。
但大多朝臣都并不知安和公主闺名，只想这“和”字能拆出个“禾”，说是草木有点勉强，心下觉得太子护短太过。
却见太子端正一揖：“父皇，柔凌才五岁，眼下不过会被十几首诗，能有什么不祥之兆？”
哦，柔凌……
众人释然，“柔”字拆下来，底下确实有个木。虽不及楚氏的那个“林”要多，但也不是说不通。
皇帝也悠然地点了点头：“柔凌是个好孩子。”
钦天监匆忙解释：“殿下，臣绝无指责公主之意，臣……”
“那你是说谁！”太子一记眼风扫过去，愣把那官员即将出口的一句“楚氏”给噎了回去。
“臣……”他哑了哑，太子没再看他：“若父皇当真不放心，儿臣可把柔凌交给母妃几日再接她回来；但这不祥之说，儿臣不信！”
他字字掷地有声，任谁听了都得觉得他是个好父亲。沈晰也是拿准了事情一旦牵到皇家公主身上，不论钦天监先前是在为谁办事此时都要多几分顾虑，所以才句句只提柔凌。
果然，一时之间钦天监没敢再说话。
皇帝沉了一沉：“还有事要奏吗？”
殿中寂然，无人回话。
皇帝点了点头：“那便先退朝，太子等一等。”
群臣齐施大礼告退，待得众人退远后，皇帝也位在殿中多留，沈晰便跟着他一道向乾清宫走去。
御前的一众宫人都远远地跟着，皇帝犹是沉默了一会儿才说：“朕近来，其实身子又不大好。”
沈晰心头一紧：“太医院怎么……”
皇帝摆了摆手：“朕没让他们说。”
之后又是片刻的沉默。皇帝再开口时，话题总算落在了钦天监提起的事上：“你知道钦天监说的不是柔凌，对？”
“……是。”沈晰颔首。
皇帝偏过头睃了他一眼，脸上挂着笑，但目光寒得让他不敢抬眼：“朕从前跟你说过，如若有朝一日出了意外，你要狠得下心。”
沈晰喉咙里发噎，噎了半晌，反问：“父皇当真信钦天监所言？”
“朕宁可信其有。”皇帝脚下缓缓踱着，“况且，朕也不想让你背上要美人不要江山的恶名。你现在中意楚氏，是因为东宫里只有她一个合你的意。但来日承继大统，天下的好姑娘都任你挑选，你不妨把目光放长远些。”
沈晰笑了声：“父皇觉得那一样吗？”
“没有谁和谁一样。”皇帝平淡地摇摇头，“可等你到了真正坐拥天下的位置上你就会明白，也没有谁是非谁不可的。”
“那苏皇后呢？”沈晰脱口而出。
皇帝又转头看了他一眼，这回眉头锁着，眼中却不冷了。
“苏皇后一生育有四子，当下父皇您、还有大多皇室宗亲都是她的后辈。仁宗皇帝年幼登基，早早地就坐在了那坐拥天下的位置上，不也非她不可？”
“仁宗皇帝与苏皇后青梅竹马，你和楚氏能比吗？”皇帝不快地摇头，隐有几分失望，“况且她也不是你的正妻。你若对你的太子妃情深义重，那能让后人称道；对一个妾室如此，怕是反要遭人议论。”
“可情义如何又岂是年月与地位说了算的？”沈晰火气上涌，实在禁不住又这样反驳了一句，接着便硬生生地将更多的辩驳忍住了。
再这样辩下去便全都跑偏了，他原已想好了如何劝父皇三思，当下实在不是意气用事的时候。
他咬了咬牙：“再者，儿臣觉得此事实在荒谬，不像冥冥之中的神佛预兆，倒向有人背后谋划步步为营！”
皇帝锁着眉头又瞧了瞧他：“何出此言？你说说看。”
沈晰便将先前东宫发生的事一件件地同他说了，从祝氏受惊到廖氏被吓得疯了好几日，最后又提及了宫中的风言风语。
“儿臣先前只道是后宅争宠，碰上今天这一遭倒觉得太巧了，好像先前种种都不过是一层铺垫。”他说。
先是“闹鬼”，再是“阴气重”，两件事又都与楚怡有关，再说她名中带草木会冲撞她这个太子，是“不祥之人”。
这实在是太巧了。
皇帝沉了一沉，似乎姑且接受了他的说法，又问：“那你的东宫之中，有谁会这样大动干戈地用朝堂人脉来斗一个侧妃？”
“……”沈晰不禁卡壳。
好像又确实说不通了。