唐绍仪眼睛跳了一下，立刻认真的盯着熊希龄问道：“秉公，你这是什么意思？”
熊希龄苦笑了两声，带着一股无奈的意味摇着头说道：“咱们庆元会议下面的所有人，没有一个人是不怀私心的。这些人都知道吴绍霆是一个军权、独权的人物，只要有他在大总统的位置上一天，这些人手里就不会有真正的权力。尤其是南方派的政客，吴绍霆早年在南方起家，把南方五省压的死死的，这些人心里早有不服气。”
尽管唐绍仪有留意过国府内部的政治势力，但却没怎么听说过南方派系的人物，此时听熊希龄点出来，还真觉得有一定道理。北洋政府时期南方五省一直都是“家天下”似的军阀统治，一下子都被吴绍霆打败了，这些自诩“家天下”的军阀、政客心里肯定会有隐藏着怨念，而这也是庆元会议能得以发展的原因。
“秉公，你说的对，在咱们这个小团体当中，包括我都是有私心的。所以我认为在大局面前，我们还是要慎重一些，国家大事可不是闹着玩的。”
“少川老弟，你诚实的告诉我，你是不是也怀疑我跟吴绍霆作对是为了自己的私利？”
“这……”唐绍仪看着熊希龄认真的面孔，一时不知道该怎么回答。
“哎，”熊希龄苦笑了起来，脸上的沟壑都在隐隐颤抖，“我知道，我知道，咱们庆元会议所有人都认为我是想夺权，吴绍霆那帮人更是如此认为。别人不了解我，不理解我，我都无所谓，不过少川老弟你我以前好歹在一起共事过，理应了解我的脾性才是呀。”
“这，这话又该从何说起呢？唉！！”唐绍仪只感到自己舌头打结，已经不知道该怎么应付熊希龄的话了。
“当初袁世凯当总统时，我时任国务总理，对袁世凯的独裁专权同样是深恶痛绝，可是也只能得过且过的将就。哪里知道正是因为我们这些文治派官僚的迁就，结果就闹出了取消国会、修改宪法的恶果，而这也给了全国军阀一个开战的口实，最终打了整整一年的内战。之前我迁就过，如今我绝不能迁就，要么以我这条老命来揭穿吴绍霆的真面目，让他狼子野心的一面昭然若揭，要么就功成身退，奠定中华民国民主政治的百世基业。”熊希龄语气很坚定，就像是战场上准备决死的战士，不过脸色却显老了许多。
“功成身退？”唐绍仪瞪大眼睛怔怔的问道。
“呵呵，少川老弟，我老了，而且之前在总理任上也试过自己的斤两，我能做的就只是搬到军阀、与独裁做斗争，治理和发展国家比我合适的人多得多。到时候我退隐了，还能澄清一些事实，省的宵小之徒说我不顾国家利益只为一己之私。”熊希龄老迈的笑道。
“可是……秉公，你真打算把中德同盟的事情泄露出去？一旦这件事处理的不好，后果可是不堪设想的。”唐绍仪再次问道。
“我知道，可我这么做同样是为了国家大计。做任何决策都会有风险，问题是如果我们错过了这次机会，不仅不能保证国家长远的利益，反而还会让吴绍霆更加如鱼得水。”熊希龄长长的叹了一口气说道。
唐绍仪脸色十分纠结，一时半会不知道该说什么。
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一月二十七日早上，吴绍霆在官邸里休息了一上午，前后吃了两碗中医留下的药。到中午时左腿的疼痛已经缓解了不少，除了用力时有些许疼痛，平时倒无甚大碍。张小雅还是很担心吴绍霆的身体，她让冯雅楠亲自去煎药，还要吴绍霆多休息一些。
不过吴绍霆今天已经安排要去拜访英国公使朱尔典，中午吃过午饭后，不顾张小雅的劝说毅然下楼开始办公。张小雅无可奈何，只好让仆从找来一支手杖，尽量减轻吴绍霆左腿的压力。吴绍霆知道这是张小雅的一片心意，虽然自己不太情愿拄着手杖，这样别人还以为自己落下终身残疾了，可为了让张小雅放心，还是把手杖带在了身边。
趁着中午还有点时间，吴绍霆在大总统办公室处理了一些昨天累计下来的公务，到两点钟后才吩咐侍从官去安排专车，并通知顾维钧、邓铿二人一起前往英国公使馆。
坐在轿车上，顾维钧忍不住问了一句：“吴执政，您的腿没事吧……？”他昨天就听说了这件事，然后一直在打听具体消息，结果并不如意。
坐在副驾驶席上的邓铿也扭过头来看着吴绍霆。
吴绍霆轻松的一笑，说道：“这等外伤，不足挂齿。我是军人出身，身上若是没点伤的话那还像什么话。不打紧的。”
顾维钧叹了一口气，认真的说道：“吴执政你可不知道，执政官办公厅下面很多人都在传着一句话，可以没有中央政府，但绝不可以没有吴执政。在下斗胆，还请吴执政一定要照顾好身体，国家的未来就只能指望吴绍霆您来领导了。”
吴绍霆有些诧异，反问道：“竟有这样的话？”
邓铿点着头回答道：“有的，都是以前在广东就跟着您的那帮年轻人在说。哎，这些话虽然是说吴执政好，可也有敏感的地方，我一直在提醒他们注意一些。”
吴绍霆颔首说道：“是啊，这话有些过了。我们这么多年的打拼，就是为了建立一个可以人人信服的中央政府，如果没有了中央政府那我们这些年的努力可就白费了。”
顾维钧沉默了一会儿，随后改变话题说道：“吴执政，只怕今天你去见洋人会有点难处啊。您不知道，昨天上午你不在的时候，英国佬和俄国佬的态度非常强硬，看来他们是铁定要站在日本一边了。”
吴绍霆眯起了眼睛，声音严肃的说道：“我们中国人的事，还轮不到洋人来指手画脚。”
卷七：大中华民国 第830章，局势迫切
顾维钧还是有些担心，他看着吴绍霆的表情，也联想到往日吴绍霆的作风，万一跟洋人闹僵了关系只怕不会有好结果。他劝说的说道：“在下认为，英国人、俄国人想要的是亚洲局势恢复平衡，当然，说的好听点是‘平衡’，说的不好听还是在他们的掌握之中。我们大可通过另外一些外交优惠来换取英国人和俄国人的态度转变。”
吴绍霆知道这是外交政客惯用的思维模式，有时候可以是丢车保帅，有时候也可以拆东墙补西墙，当然运气好的话也能以小博大。不过他有预感，这次的情况不同，对于英国和俄国而言，中国已经没有什么东西可以交换，除非宣布加入协约国。
“嘉定啊，我知道你说的很对，这次跟洋人谈绝不会像以往那么容易，他们认准了要帮日本一把，可我也绝不会在这个时候向日本人退让。你可知道青岛战争是用多少国防军将士还有黎明百姓的鲜血换来的？我们中国就靠这一战来奠定信心。”吴绍霆缓缓的说道。
“在下是知道的，所以在下以为……”
“我也知道你心里的计划，无非是拆东墙补西墙。英国人关心的是西藏问题，俄国人还在在意外蒙古，你打算用这些跟他们谈？”吴绍霆打断了顾维钧的话。
“或许，可以先耍一些字面上的把戏。”顾维钧叹了一口气说道，他没想到吴绍霆真是一个有见识的人，自己只动了动嘴皮子对方就知道要说什么。
“这些都是没用的。嘉定老弟，我知道现在是一个左右为难的局面，可是你要先弄清楚青岛战争的目的。青岛战争不仅仅是反击外来入侵者，正如我刚才所说的，是奠定我们大中华的信心。而奠定大中华的信心就是要让国人相信，我们是有能力崛起，有能力并肩列强，有能力保证国家主权完整。所以，在这个时候是决不能再拿国家主权来当筹码，西藏、外蒙古的立场是决不能变的。”吴绍霆的语气从一开始的解释，到后来变成了慷慨激昂的教训。
顾维钧无话可说了，甚至连自责的叹息都不敢出声，只能在心里暗暗郁闷。他不知道该怎么解决目前的外交困境，但是却相信吴绍霆维护国家利益的核心思想是对的，青岛战争是一个转折点，这个转折点只能带领国家越来越好！
车内沉默了起来，轿车已经接近使馆区了。
车窗外吵杂的声音已经可以轻松的穿透车窗玻璃，有血性的中国人不惧严寒，坚守在使馆区外面组织抗议活动。当他们看到南京总统府的车队开来，自觉的让开了一条道路，不过有一大部分人冲着车队大喊：
“为山东同胞讨回公道！严惩日本侵略者！”
“大人，大人，不要让我们失望！”
“一定要代替我们好好教训小日本！”
“打倒日本侵略者，我们要一个公道！”
随着轿车马上就要开进使馆区，顾维钧年轻气盛有些沉不住气，再次忧心忡忡的问道：“吴执政，那您打算怎么做？”
吴绍霆指了指车窗外面，表情肃穆的说道：“现在，我们只能靠这些人了。”
顾维钧瞪大了眼睛，奇怪的问道：“靠这些老百姓？这……可是这……”
他在心里纳闷起来：洋人会关心中国老百姓的情绪吗？吴执政到底在想什么呢？这实在是太托大了呀！
轿车开进使馆区的主干道，转了一个弯儿之后就到了英国公使馆门口。
护卫车队先在公使馆附近停泊下来，特勤局的特工纷纷下车，守护在吴绍霆座驾的四周。邓铿先下车去与公使馆守卫交涉，随后公使馆大开了闸门，让吴绍霆的座驾和后面两辆护卫车开进了公使馆大院内。
在中英双方警卫人员的簇拥下，吴绍霆和其他幕僚一起走进了公使馆大厅。
朱尔典正面无表情的站在大厅中央等候迎接，不过气氛却显得十分异常。当吴绍霆上前准备与朱尔典握手时，朱尔典却无动于衷，然后他的副官直接请中方一行人到会客室。顾维钧、邓铿以及其他幕僚都十分生气，同时也很奇怪，朱尔典一个外交时节应该最注意外交上的礼仪才是，哪怕再有多大的怨恨也不应该怠慢一个国家的元首。