第二天一早，吴甡也亲自出城，为这三支人马送行，同时又给出征的几员将官一一敬酒，以壮行色。等三支人马都离开之后，吴甡也怀着忐忑不安的心情回到了自己的府衙里。计划定好了，兵也派出去了，现在就只能听天由命了。
第二卷 落日篇 第十七章 行军
商毅率领人马离开庐州之后，走了一个多时辰，三支人马的差距就立刻显示了出来。
离开庐州的时候是七月初五，正是炎热的时候，在烈日的爆晒下，才走不了一会儿，谢科和彭寿的士兵们就以经全汗流夹背，张着嘴直喘粗气。有的人把头盔摘掉，也有人把盔甲脱去，还有人把上衣都扒了，光着膀子行军。走得慢的以经落在了后面，队伍的秩序也开始混乱了起来。而且士兵们嘴里都絮絮叨叨的抱怨天气太热，当兵太苦等等。有的士兵以经在向谢科和彭瑞请求，找个有树荫的地方休息一会再走吧。
但气得谢科和彭瑞两人破口大骂：“银子都以经拿到手了，还不老实一点，这才刚刚离开庐州，还是行军，要是遇见流寇怎么办？少废话了，快点跟上吧。”
“没用的东西，这才走了多一会儿，就受不了了。你们看看人家山东军，别人不是一样在走路吗？而且每一个人都还扛着那么多的东西。怎么没人叫苦呢？都给我精神着一点。”
按商毅心里的想法，跟本就不想带明朝的官军，这帮老兵油子不仅没什么战斗力，而且在战场上净拖后腿，敌军还没打上来，就跑快得比兔子还快，而欺负起老百姓来，比谁都狠，临阵倒戈投降更是家常便饭一样。实在是成事不足，败事有余。
而且商毅观察了一下这两支军，孙寿带领的是京军，盔甲武器到是齐全，还有五六百支各种火铳，不过都颇为成旧，但一个个都低头搭脑精神不振的样子，一看就知是久没训练了。谢科军队的精神要略好一点，毕竟是被吴甡整顿过的，但盔甲武器就更差了，除了谢科的五百家丁之外，其畲的士兵连一套完整的铁甲都没有，不少士兵都是铁申、皮甲、绵甲混着穿，这也令商毅大开眼界，原来中国居然提前了三百多年就以经开始流行混搭了。不过这还算好了，有不少士兵根本就没有盔甲，只是挽着一个发髻，穿着破破烂烂的鸳鸯战袄。刀枪兵器也有不少都锈亦斑斑，这样的军队也确实指望不上。
但一来这是吴甡的一番好事，也不好拒绝，另外商骏自己的兵力确实有限，打仗还可以，但取下光州之后，还要守城，收复的地方都要留兵驻守，这样自已的兵力就不够了。因此带着谢科和彭寿两支队伍，多少也能帮着跑跑腿，打打酱油什么的。反正别指望他们打仗也就是了。
其实谢科和彭瑞两人心里也憋着一肚子气，原来在出发之前，商毅将领到的二万两白银都分发给全军，每名士兵发到了一两白银。为的是激励一下士兵们的士气。但银子都是商毅直接下发到毎一个士兵的手里，并没有经过他们两人，因此士兵们到是提起了一些精神，但谢科和彭瑞却是一点钱也没捞着，眼看着几千两白银就这么被士兵揣进了自己的口袋里，心里这个痛啊。
因此出发之后，三支军队是齐头并进的，谢科和彭瑞虽然有马骑着，不用自己走路，但依然被太阳晒得头昏眼花，只觉头皮都快烧了起来。但他们却不敢去像商毅开口要求休息，因为他们看得很清楚，同样是在烈日的爆晒下，走在三支军队中间的商家军，依然是一个个精神抖擞，生龙活虎的样子，不仅前进的速度丝毫也没有放缓下来，而且仍然保持着完好的队列，别说是士兵，就连队伍里的跟役，也没有一个人有抱怨的话。
在这种情况下，叫谢科和彭瑞怎么好意思去向商毅要求休息呢？而且在出发之间，吴甡就以经明确告诉商毅，可以便宜行事，万一把商毅给惹火了，会不会真杀了自己，现在谁都知道各军之中，吴督师最看重商毅这支人马，商毅真要杀了他们两人，吴甡恐怕也不会说什么。何况就算商毅不杀自已，而是叫自已返回庐州去，呵呵，那里还有吴甡的尚方宝剑在等着呢？因此也只有咬牙忍着。心里还想着：他娘的，这山东兵难到不是母生老子养大的，在这么大的太阳底下，居然就跟个没事人似的。
大军走了两个多时辰，虽然谢科和彭瑞不敢停下来，但手底下的士兵实在太不给力，只能一步拖着一步的走，跟本就跟不上商家军行军的速度，两人也没有办法，尽管他们一再催促，但全军依然越走越慢，渐渐以被商家军拉下了好远一段距离。
等这两支军队的士兵气喘吁吁，汗如雨人而且以呈一团混乱的样子，赶上以经停下来休息的商家军的时候，商家军连午饭都以经吃完了。
因为这次出兵，粮草都归商毅的军队押运，统一支配，因此他们必须赶上商家军才有饭吃。看见谢科和彭瑞站在自己的面前，一个劲的只顾着哈气擦汗，商毅心里也觉得好笑。道：“谢将军、彭将军，不必着急，你们军队的饭食我们都以经帮你们做好了，赶紧叫人来运过去让士兵们吃吧。”
两人听了，这才稍稍松了一口气，然后又对商毅千恩万谢，立刻招呼自己手下的士兵赶紧过来运饭。随后彭瑞对商毅道：“商大人，贵军实在是走得太快了，我们两支人马确实是跟不上啊！弟兄们都以经累得不行了，下午行军，还请商将军稍稍放缓一些。”
商毅“哼”了一声，道：“这一上午才走出了三十多里，怎么能说走得快了，何况常言道‘兵贵神速’，若是这般拖延，什么时候才能赶到光州，果然误了督臣的平寇大计，又岂是你们所能吃罪得起的吗？”
两人心里想着，去进攻光州可不是你提出来的吗？放着近处的麻城、黄岗不打，偏偏要去打远处的光州，那不是吃饱了撑得吗？但这话可不敢说出来，谢科道：“不是我们妄耽搁时间，实在是手下的兄弟们走不动了，我们也没有办法呀。”
商毅点点头，道：“这到也是个问题。”想了一想才道：“我看这样吧，我带领大队人马先行一步，去攻取光州，你们两位率兵随后跟来，我限你们八日之内到达光州，否则我将以军法论处，你们看可行吗？”
光州离庐州约有三百余里的距离，按当时的要求，军队一天应该走六十里左右，因此八天里完全足够的，两人也没有办法说不，只好答应了下来。彭瑞又问道：“不知到了光州之后，我们与商将军在那里汇合呢？”
商毅微微一笑，道：“就在光州城中汇合。”
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谢科和彭瑞的气还没有喘匀溜，商毅的大军又起身出发，只给他们毎人留下了八天的粮食。
看着商家军的队列渐行渐远，彭瑞狠狠向地面上吐了一口，道：“操他奶奶的熊，走得那么快干嘛？难道是要急着赶去投胎吗？”
谢科也道：“去吧！快去呀！还不知道李自成的厉害吧！让那伙贼寇好好收拾收拾你们，我看自们怎么在光州城里汇合，那时看商毅以后还敢不敢嚣张了。”
两人说完之后，互相看了一眼，一起大笑了起来。过去两人都在些互相看不上对方，彭瑞觉得地方的卫所人马不过都是一些废物，而谢科认人京营的兵马其实全是一群草包，而这一刻两人到是都起了一种同仇敌忾之心。
其实商毅所说八天以后，到光州汇合，可不是没有根据的胡吹。以商家军的行军速度，赶到光州最多也就五天时间，剩下的三天攻城，完全是足够。
因为早在商毅到达庐州之前，就以经想到了进取光州的计划，并且派出了侦察营的士兵来往光州一带，打探闯军的驻守兵力。守卫光州的李自成手下的威武将军韩华美驻守。
李自成在襄阳分设官职中，武将分为六等，由大到小依次为权将军、制将军、毅果将军、威武将军、威严将军、英武将军。其中毅果、威武、威严、英武四等中又分为左右。
同时，李自成又将军队分为两种：攻城夺地的五营、亲军和分镇地方的守卫部队。分设权将军两名，为刘宗敏和田见秀，由刘宗敏管辖中权亲军，也就是李自成过去的老营人马，分设正、前、后、左、右五帅标；而田见秀负责提督诸营，分设前、后、左、右四营。也就是过去的精骑。这两支人马也就是目前李自成的主力人马，共计在十万左右，大部份都是从崇祯十二年之后，就随李自成征战的老弟兄。目前基本都驻扎在襄阳附近。
在五营、亲军之外，是分镇各地的守卫部队，基本都是兼并的其他农民军和投降的官军。以襄阳为中心，然后逐步向四方沿伸。主要设有襄阳卫、通达卫、杨武卫、汝宁卫、均平卫等等，而光州就属于杨武卫的管辖以内。这批人马也有十余万。
而人数最多的，还是临时投军的百姓，在李自成的军中，实际就是充当杂役跟随的角色。
不过从李自成这样的分划也可以看出，他仍然没有摆脱流寇的思想，把精兵强将都留在自己身边，守卫边境地方的，只是二流的军队。
第二卷 落日篇 第十八章 进取光州（一）
杨武卫的卫治所在信阳州，全部守军约有两万多人，但要分守承天府、黄州府、信阳府、光州等各地，因此兵马分得很散。
自从吴甡到庐州督师之后，李自成也派了不少探子，打探明军的动向。吴甡分兵三路进攻的消息，也很快就被李自成知道了。他立刻也派遣权将军田见秀，率领左右两营，共约三万人马，赶来救援杨武卫。不过田见秀把救援的重点放在黄州府，因为田见秀以经打听清楚了，进攻黄州府的明军有两路，共计约有四万余众，而进攻光州的明军只有一路，约一万五干人马，韩华美应该能够抵挡得住，等自已击败了进攻黄州府的明军，进攻光州的明军自然也就会撤军了。
而韩华美这时也聚集了近七千人马，驻扎在光州，准备在这里与明军决战。等商毅的人马接近光州时，探子回报韩华美，本来有一万五千左右的明军，只剩下了七八千人，韩华美听了，也忍不住笑出了声了。这才几天的功夫，明军就差不多少了一半。
在另一个时空里，虽然李自成是明末农民军中最著名的人物。但实际上他是从崇祯十三年（1640年）才开始发达起来，攻克洛阳、三打开封、激战朱仙镇、擒杀傅宗龙，大败左良玉，重创孙传庭等这些战果，都是在崇祯十三年之后取得的。
正是这三年多的时间，李自成的闯军屡败官军，除去在攻打开封时遇到了一些挫折之外，其他的战斗都是攻无不取，战无不克。因此闯军现在的自信心极度膨胀，对明军也都十分轻视。韩华美听说进攻光州的明军只有七八千人时，立刻下令，聚集人马，出城去迎战明军。
韩华美率领出城迎战明军的兵力为六千五百多人，其中有一千骑军，因此韩华美十分自信，以自己的兵力，就是对付一万明军，也是绰绰有余的。
出城之后，按照探子所指的明军方向，走了十余里路，立刻又有探子来报，前方不到二里的地方，发现了明军，以经列好阵式，正等着自己的人马杀到。
韩华美听了，到是有些意外，看来这支明军的动作到是很快，一下子就把阵式给列好了。不过明军是什么货色，韩华美也见过不少了，就是让他们列好了阵列又能怎样，还不是被自己一冲就挎，这种情况，以前见得太多了。因此韩华美回头看了看自已的人马，然后立刻下令，全军向明军方向前进。
二里的路程，几乎是抬抬脚就到了。但等韩华美看清了明军的阵列之后，差一点就捧腹大笑起来，因为他和明军打了好几年的仗，还是第一次看到这样的列阵方式，只见明军用无数支装满了泥土的布袋列成了一条高度在二尺左右的矮墙，有一排明军的士兵全都躲在矮墙以后，不知是蹲还是卧，都只露出了脑袋和肩头。而矮墙横向展开拉得很长，约有近三百余步。不过在矮墙的后面，还站立一部份明军的士兵，约有二三千人吧？也是一排横向展开，同时明军基本都是步军，少有马匹。而在全部明军的身后，还竖立着一架高台，上面有几个人，大概是明军主将的指挥车。
韩华美心里十分好笑，明军的阵列拉得实在太开了，阵形又太过单薄，这样的阵形几乎就是一攻就破。难道说明军以为只靠这区区两尺多高的土墙能够挡得住自己的进攻吗？而且明军为什么不站在矮墙上抵抗而是要躲在矮墙后面，是蹲着还是趴着呢？那有这么打仗的，看来这次自己出击真是对了，这一仗可是赢定了。
实际上韩华美不知道，明军既没有蹲着也没有趴着，而是站着，站在刚刚挖好的战壕里。
商家军的主战士兵毎人都会配一把短柄铁锹，就是用来临时挖战壕用。战壕战术是进入火器时代的一种新式战法，不仅能够减小士兵的受打击面，而且还可以将火炮放置在全军的后部使用，而在作战时，战壕里的士兵还能为火炮提供保护，双方并不发生冲突。
因为是在短时间里挖出的战壕，因此只能从地面上挖下去两尺多，而挖出来的土用布袋装好，在垒向一道两尺多高的矮墙，这样实际有四尺多亮，正好可以遮住士兵们的大半个身子，只露出头部和肩膀，因为前装枪是不能釆用卧倒射击的姿式，因此只能这样，既让士兵保持着站立的姿式。又保证前排的士兵不会阻挡住火炮的发射。同时商毅在全军以后的高台指挥车上，府视全局，指挥作战。
而这一切对于韩华美来说，自然是一个未知的领域，因此也只能想当然的认为，眀军的主将根本就不懂兵法，不会打仗，完全是在乱指挥，这一战以是胜卷在握了，于是韩华美立刻下令，命一千骑兵首先向眀军发动进攻，一举冲挎明军的阵式。
闯军阵中立刻响起了一阵纷乱的马蹄声，一千骑兵以经从己方的阵式中冲出，排列成一个锥形阵，向商家军构筑好的阵地推进辻来。骑兵冲击是不会一开始就全速冲刺，而是有一个逐渐加速的过程，能到了距离敌军五十步左右的区域时，才是战马达到最高速度的时候。这样在双方接触的时候，骑士们就可以借助战马的冲力，给自己的对手致命的一击。
这时闯军的骑军离商家军还有两百多步的距离，这时战马只是小跑，而且冲击的阵形也十分整齐。而就在这时，只见在土地后面，站着在地面上的明军忽然整体向后撤去。韩华美起初还以为明军这是害怕了，要临阵脱逃，但快会他就发现自已想错了，只见明军后撤之后，立刻露出了大小不一，黑洞洞的几十个炮口。