第五一回探新路群贤觉醒应时运中共诞生（上）
诗曰：晚清已随风云散，民国出世又十年。军阀混战无休止，洒向人间都是怨。沉沉黑夜露曙光，冥冥天数祖龙现。拨开阴霾见红日，民族解放开新篇。
话说毛泽东回到韶山老家，适逢母病垂危，多方医治无效，不幸撒手人寰。葬母之后，毛泽东来到长沙，在修业小学谋得历史教员之职。不久，五四运动爆发，长沙的报纸冲破湖南督军张敬尧的新闻封锁，纷纷报道了北京学生的爱国运动。接着，北京学生联合会派邓中夏回湖南联络，向毛泽东、何叔衡等人介绍了北京的情况，商量改组湖南的学生联合会，以便发动湖南学生响应北京的爱国运动。毛泽东大为兴奋，立即派新民学会会员分头联系，召集各校学生代表开会，成立了新的学生联合会，决定发动各校学生罢课。三天后，在学联的领导下，长沙二十多所学校学生统一罢课，并向北京政府提出了拒绝巴黎和约、废除一切不平等条约等六项要求。
湖南学联的成员大部分是新民学会会员，他们在毛泽东的领导下组成十多个“救国十人团”，上街发表演说，宣传新思想。湖南各界群起响应，《新湖南》、《女界钟》、《岳麓周刊》等杂志应运而生。毛泽东引领潮流，主持创办了影响深远的《湘江评论》；在创刊号上，毛泽东热情欢呼：“当今时代，世界革命浩浩荡荡，人类解放呼声大倡。爱国运动奔腾澎湃，湘江两岸人心思变。旧的社会必须改造，军阀统治亟待推翻。”《湘江评论》如同警世金钟，声宏震远，反响强烈。任弼时、肖劲光等一大批进步青年受其影响而开始觉悟，逐步走上革命道路。
毛泽东废寝忘食，全力倾注，一月之间，为《湘江评论》撰写文章四十余篇，又亲自编辑、排版、校对，甚至上街叫卖。毛泽东在《湘江评论》上发表的最主要的文章，是长篇论文《民众的大联合》。文章第一次公开赞颂了俄国的十月革命及其影响，称：“俄罗斯打倒贵族，驱逐富人，工农两界合立了委办政府，红旗军东驰西突，扫荡了多少敌人；协约国为之改容，全世界为之震动。”毛泽东认为：“改造社会之根本方法，就是民众的大联合。民众联合之基础，是由于有着反抗压迫的共同利益。”为此，他号召占中国人口绝大多数的农民联合起来，为减轻地租捐税、解决吃饭问题而进行斗争；号召学生、教员、妇女各界根据自己的切身利益和要求联合起来，最终实现民众的大联合。毛泽东断言：“救国不能单纯依靠个人的力量，而必须依靠民族的大联合，才能实现救国救民的理想。”
人的思想发生剧变，往往需要一系列主客观条件。此时的毛泽东处在激烈地思想矛盾之中，他一方面称颂马克思主义和十月革命，另一方面又不赞成用暴力革命的方式来打倒强权。他主张：“联合群众，向强权者做持续的‘忠告运动’，实行‘呼声革命’——面包的呼声、自由的呼声、平等的呼声，实行‘无血革命’。”他不赞成暴力革命，是想避免社会混乱。他甚至觉得“强权者也是人，是我们的同类。如果用强权打倒强权，结果得到的仍然是强权”。他甚至幻想着实行无政府主义，设计了没有压迫和剥削、没有军阀和强权的理想社会蓝图。然而，他的梦想尚未来得及实施，便被残酷的现实击得粉碎。
其时，皖系军阀张敬尧统治着湖南。张敬尧骄横霸道，无恶不作。他肆意纵兵抢劫，滥发纸币；盗押矿产，强种鸦片；钳制舆论，勒索军饷；伪造选举，强奸民意。其种种恶行，处处与湖南人民为敌。《湘江评论》的巨大影响，引起了张敬尧的仇视。他下令查禁《湘江评论》，罪名是“宣传过激主义，鼓动愚民造反”。《湘江评论》被迫停办，湖南学联也同时被强行解散。
毛泽东被激怒了。他彻夜难眠，苦苦思索，终于醒悟：温和革命，此路不通。他从心底发出了反抗的呼声：“张毒不除，湖南无望。”他决心献身政治，与黑暗势力斗争到底。他开始秘密串联，四下奔走，召集原学联干部酝酿一场驱张运动。他向与会者指出：“北洋军阀内部直、皖两系内讧，是驱张的大好时机。湖南学生要做驱张的主力，尽可能策动教员和新闻界人士支持。驱逐张敬尧是爱国运动的继续和深入。”
经过两个多月的努力，湖南学联重新恢复。毛泽东率学会与各界代表，组织了一次声势浩大的万人集会，焚毁日货，游行示威。湖南督军张敬尧派出大批军警沿街驱赶、殴打游行群众，实施武力镇压。军阀的暴行更加激怒了湖南人民，“驱逐张敬尧，打倒旧军阀”的呼声此起彼伏，日益高涨。
当此之时，毛泽东独当一面，积极奔走，以小学教员的身份广泛发动、积极参与了驱张运动，并成为这场运动的主要领导人。他连续两天参加长沙各界教师和学生代表会议，主持学联工作，公开发表宣言，组织长沙各高校一致罢课。直闹得张敬尧手忙脚乱，难以招架。
1919年12月18日，毛泽东率领驱张代表团赶到北京，向北洋政府提出惩办张敬尧的要求。他寓居于福佑寺，广泛联络各方力量，组成了“旅京湖南各界联合会”以及“旅京湘人驱张各界委员会”。毛泽东特别重视新闻舆论的力量，又成立了平民通讯社，自任社长，起草并发出大量的稿件、呈文、通电、宣言，分送京、津、沪、汉各报发表。毛泽东的名字频频出现在各种报纸上的驱张通电、新闻里，他的社会活动能力和政治组织才干越来越引人注目。