小林氏方长长舒了一口气，与星檀福了一福，“嘉柔替夫君，给娘娘赔个不是了。他入朝为官得迟，未曾见过娘娘。”
“不必客气了。不知者无罪。”
“可，也不必称我作娘娘了。”
小林氏面上一怔，似明白了什么，方忙改了口，“顾姑娘。”
星檀笑着，却见小林氏面颊丰腴，面色亦是红润，看来一路颠簸，却也有人疼爱。
星檀只扶起她的袖口，跟去了前头几人的身后，又问起小林氏来，“林夫人身子可还好么？听阿兄说，林阁老如今担着重任呢，可还顾全得过来？”
“母亲身子还好。只是父亲公务繁忙，母亲便总忧心他的身子。”
小林氏开了口，便就停不下来。林家家常里短，都与星檀说道了一遍。星檀静静听着，却知道林家与国公府上常有走动，能听得她提及几声信国公，方知道自己的阿爹该也还好的。
不知不觉，阿兄已带着众人行来了北城楼上。迎着北风，牛羊低伏于青草之间，不远处天山延绵，是天赐与大周的城墙。
方还跟着前头的江蒙恩，却匆匆凑近了，与星檀送上件披风来，“姑娘身子弱，遮遮风吧。”
星檀接了下来，由得丘禾与她披着。方听小林氏问起，“姑娘看来是不打算随陛下回京城的？”
“嗯，暂且不回去了。”望着远处的天山，她只觉心境广阔。能作顾星檀，自然不做什么温惠皇后。
小林氏叹息了声儿，“本还以为，姑娘能回去看看陆家老夫人的。”
“祖母？”星檀回眸看向小林氏，“她不是还在江南么？”
“今年开春，陛下便命人去江南，将老人家接过来了。老人家信国公府上住着，闲着无事了，还总让人来叫母亲过去打马吊。”
小林氏笑了笑，“您家老太太马吊可厉害，母亲被打怕了几回，可老太太辈分儿高，却又不敢不去。”
星檀却问起，“他接祖母去京城做什么？”
小林氏为难起来：“圣上的意思，哪儿有人知道。”
星檀看向不远处那抹背影。却见他负手在城墙一角，也正望着远处的天山，许是察觉到了什么，方缓缓朝她看了过来。
第87章 春芽(24） 唯一
除了北望天山, 从城墙上往南，还能见西凉全景。陆清煦自与周朔一一介绍西凉大小风景去处，又说道起来各族美味的馆子。提起今年春天月华楼新上的姜奶茶, 周朔却往身后望了望小林氏。
“夫人指定了要喝北疆的茶奶, 一会儿，可否有劳世子爷指指路？”
陆清煦却也看出几分，周朔出身不算高门, 拜入林家门下却算是高攀, 此下看来，待林家那位小小姐, 却是上了心的。
“何必客气, 一会儿从城楼上下去，陆某与周大人引路。”
“诶。多谢。”
从北城楼上下来, 星檀见阿兄面上温煦的笑意，自然是心情不错的。三年任上操劳，终得缓息，到底多有些许轻松之意。
周朔却凑来小林氏身边, 只与星檀微微合礼，方与小林氏道，“世子爷说街上有家姜茶奶不错, 我们现在去尝尝。”
小林氏起了兴，看了看星檀, “我来请客。”
阿兄说好的，定是月华楼。星檀只当是陪着客人，又能蹭吃喝，“那可要沾周夫人的光了。”
只远远见阿兄正也与皇帝一拜，似说着同样的事儿。皇帝远远往这边扫了一眼, 方与阿兄颔首，该是应下了。
午后的月华楼，热闹十分。可见得是太守大人亲自带着客人来，掌柜忙亲来迎着客上了二楼。这儿人数不多，只零散几桌。
临街靠窗的桌子，与上回星檀来时，竟是同一处。
小林氏被周朔扶去了对面同坐，而星檀身旁的位置又落了空，星檀唯有拉着阿兄先一步坐来自己身旁。皇帝落了单，面上却是无奈一笑，只端着将将送来的热姜茶，滚了一口落肚。
这姜茶奶奶味儿十足，小林氏啧啧称奇，道是京都城定喝不到这么好的。陆清煦方也悠哉解释，“每日从天山牧场送来的鲜奶，自是十足的奶味儿。”
谈笑之间，楼下大街起了人声。从小窗看下去，原是对面胡人酒楼，在外街起了高台，有胡姬正跳起来胡旋舞，留得几位围观的路人，也被拉着上了台。那舞步简单，众人起舞，其乐融融。
小林氏还是头回见得这般北疆盛景，方笑着与陆清煦和星檀请了回，“我与夫君下去看看热闹。表姑娘可要一起？”
“不必了。”初来西凉，星檀便被清茴拉过去一回，热闹早就凑过了。“你们去吧。”
小林氏未客气，笑着与他们福了一福，方拉着周朔下了楼去。桌上剩下三人，气氛不冷不热。星檀自也起了身，往窗边凑了凑，往楼下那处高台上观望着。
人群往来，已然有些熙熙攘攘。马蹄琴声婉转活泼，悠悠传来楼上。
星檀身侧的位置原还空着，却忽的多了一抹影子。不必回眸看，她也依着那熟悉的果木香气，知道是谁靠近过来。再去看桌旁的时候，阿兄却已不在了，她看了看身侧的人，方问起阿兄呢。
“世子说，楼下小巷里有间桂花糕铺子，去与你买些来。”
他眼中如有星辰，盈盈随着阳光流转。星檀方忙看向楼下的方向，“大人怎不也下楼去看看那胡旋舞？”
“左右不过三日了，姑娘不必急着躲我。日后便就见不到了。”他温声答话，却听得出来几分凉意。
“倒不如不见。”她冷冷答话。
听他喉间一哽，她方趁势问起祖母的事来，“大人口口声声说不会逼我，且让我留在这西凉城里。又将我祖母从江南接去京城，是想做什么？”
只方才听小林氏一说，她思来想去便觉不对。以皇帝的性子，虽不曾威逼过她什么，利诱交换倒是不少。
“她老人家年岁大了，经不得作您的棋子。还得请您高抬贵手，放过祖母，也放过我。”
“……我如何当你祖母作棋子了？”他眉心闪过一抹川字，话中难得起了急。
“那劳烦大人将祖母送回去江南，让她安享晚年，莫打她什么主意了。”