“所以是快要变成泥土。”
“差不多吧。这东西来自别的地方，跟你或证物搜集小组从商城、装卸区、餐厅及其周边地带搜集的对照样本都不匹配。”他继续读下去，“嗯，这里不太好。”
“是什么？”
“二硝基苯胺。”
“从来没听说过。”
“用途很多，如染料、杀虫剂。不过头号用途是：爆炸物。”
萨克斯指了指那个图表，图表是根据谋杀案现场，即俱乐部附近建筑工地的情况制作的，几周前，不明嫌疑人四十在那里打死了托德·威廉姆斯。“硝酸铵。”
这是化肥——和自制炸弹的主要爆炸成分，就像二十世纪九十年代炸毁俄克拉荷马联邦大楼的炸弹那样。
“所以，”普拉斯基缓缓地说，“你觉得这不仅仅是一起抢劫案？不明嫌疑人，我说不清，从‘北纬四十度’或建筑工地附近购买炸弹原料，被威廉姆斯瞧见了？”他敲敲电脑屏幕，“看看这个。”从商城装卸区的一枚鞋印旁边搜集到的微物证据中，有少量车用机油。
化肥炸弹的第二种原料。
萨克斯叹了口气。这个不明嫌疑人会是恐怖分子吗？谋杀发生在一个工地，但是这种化学品不可能用于商业楼的爆破。“继续。”
“又有苯酚，跟我们在最初的谋杀现场找到的一样。”
“如果出现两次，这个东西就有点名堂了。做什么用的？”
普拉斯基调出这种化学品的描述内容。“苯酚。制造塑料的一种前体，如制造聚碳酸酯、树脂、尼龙；也用于制造阿司匹林、尸体防腐剂、化妆品、趾甲内生治疗药物。”
四十长着一双大脚，也许有趾甲的问题。
“然后是这个。”他把一长串其他化学品的名字抄到白板上的证物表里。
“好绕口。”她说。
“看介绍是化妆品，不知道什么牌子。”
“得弄清楚生产商是谁。让总部的人查查。”
普拉斯基把请求发送过去。
然后他们继续研究证物。他说：“有微量的金属粉屑，是从脚印上搜集的，通往装卸区的走廊里的脚印。”
“让我看看。”
普拉斯基把照片调出来。
不管用肉眼，还是戴着从商店买来的时髦老花镜都看不清楚，近来萨克斯不得不依赖这种眼镜。
她调高照片的放大倍数，仔细看着这亮晶晶的小东西；然后她转到第二台笔记本电脑前面，输入信息，登录纽约市警察局的金属证物数据库，事实上，这个数据库是林肯·莱姆几年前创建的。
他们一起浏览数据库。“这里有类似的东西，”站在后面的普拉斯基说着，越过她的肩膀指着其中一张照片。
是的，很好。那细小的颗粒是在磨小刀、剪刀或剃刀的过程中产生的。
“钢质粉屑。他喜欢锋利的刀刃。”他在“北纬四十度”外把受害者打死了，但这并不说明，他对使用别的凶器杀死受害者不感兴趣。
另一方面，他最近可能什么都没做，只是拿刀把家里的鸡肉餐切成小块，而他首先就在桌边把刀磨得特别锋利。
普拉斯基继续说：“还有一些锯屑，你要看看吗？”
她盯着显微图像，那些颗粒非常细小。
“是用砂纸磨的，你觉得呢？”她沉思着，“不是锯木头？”
“不知道。说得通。”
她用手指叩击拇指指甲，两次，紧张感传遍全身。“皇后区的分析员没有告知这是哪种木头，我们得弄清楚。”
“我会请他们查的。”普拉斯基一只手揉着前额，另一只手滚动屏幕，调出更多分析内容，“锤子和炸药还不够他用的，这家伙还想把人毒死吗？有大量有机氯和苯甲酸。都是毒素。常见的杀虫剂，但也用来杀人。还有更多化学品是……”他盯着一个数据库，“……介绍说是清漆。”
“锯屑和清漆。他是木匠，建筑工人？或者他把炸弹放在木盒子里，或墙板后面？”
但没人报告说，在这个区域发现了装在木盒子或别的东西里的简易爆炸装置，萨克斯便把这种可能性排在最末。
“我想知道生产商的名字，”萨克斯说，“清漆的。还有锯屑的种类。”
普拉斯基一言不发。
她朝他看去，发现他正在看手机。有短消息。
“罗恩？”
他吓了一跳，赶紧把手机收起来。他最近心事重重的，她怀疑他家里是不是有人生病了。
“都还好吧？”
“没事，很好。”