颜珞笙轻蔑一笑。
“小的没有骗您！”掌柜急忙道，“小的对天发誓，如说一句假话，小的就……就不得好死！”
颜珞笙沉默片刻，轻声道：“是谁？”
掌柜深吸口气，浑身打颤：“小的不敢说。”
“你耍我吗？”颜珞笙语气温和，但江南吴侬软语，被她现在这副男女莫辨的沙哑嗓音说出，如同来自地狱的催命符，令人遍体生寒。
掌柜语无伦次道：“小的听人差遣，旁的一概不知，今日若说出贵人姓名，只怕回去也没法活了，横竖是死，不如您发发慈悲，给小的一个痛快。”
他咬紧牙关，等待刀刃从脖子上划过。
然而预想中的疼痛却迟迟没有降临。
肩头一松，匕首被移开。
掌柜劫后余生，大口大口地喘着气。
却听那个声音道：“莫非……是当朝右仆射/颜晟？”
掌柜蓦然一僵。
“看来我没说错。”颜珞笙幽幽道，“那还真是不好办了。”
掌柜听出几分强作镇定的意味，仿佛看到一线生机，忙道：“只要您放小的一条生路，小的向您保证，绝不把此事对任何人讲！”
对方却没有应答。
长久的沉寂，他再次失去希望，默然垂下头。
“也成。”那个声音适才缓缓响起，“但如果你违背誓言，让颜晟知晓……”
顿了顿：“在他找到我之前，我定会带你一同上路。”
掌柜松出口气，点头如捣蒜。整整一晚，心情大起大落，他已近乎虚脱。
一只瓷瓶凑到了他的嘴边。
“这……这是……”
“昏迷药。”颜珞笙道，“识相点，不然我只能再打晕你一次了。”
掌柜别无选择，牙一咬心一横，仰头吞下冰凉的液体。
没多久，他头一歪，失去了知觉。
走出柴房，已是月上中天。
颜珞笙坐在院里的石凳上，抬头看了看颜玖竹和纪荣。
方才镇定自若的模样荡然无存，她的神色是难以掩藏的疲惫，一双眼眸却清澈透亮，带着些许探寻，似乎在等待他们发问。
“有什么话回府再说。”颜玖竹温声道，“我给你倒杯水来。”
颜珞笙垂眸，望着地面上随风摆动的树影。
纵使早有准备，这一刻，她心中还是像被什么攫住，有些难以呼吸。
掌柜并没有对她说实话，他坐镇望云楼多年，怎会对父亲的作为一无所知？
但已经不重要了。
她缓缓叹出口气，迫使自己平静下来，更难的还等在前面，她没有时间悲伤春秋。
余光瞥见一个人影，似乎将什么东西放在了石桌上。
她以为颜玖竹倒水回来，顺手拿起，不料竟是只酒壶。
鬼使神差地，她略一停顿，毫不犹豫地灌入口中。
前世她本就很少沾酒，后来入了宫，旁人见她身子虚弱，更是不敢相劝。
陌生又辛辣的味道，她瞬间呛咳出声，混沌的神思却随之变得清明。
她笑了笑：“阿兄真是……”
话说半句，一抬头，顿时愣住。
姜义恒在她身边的石凳坐下，无奈轻叹道：“我看今夜月色正好，本想在庭中小酌几杯，谁知有人捷足先登，占了我的位置，还不由分说抢走了我的酒。”
颜珞笙转头，身后空无一人，纪荣不知何时已经离开。
“既然你喜欢，让给你便是。”姜义恒晃了晃手中盛着清水的杯子，“那这个归我了。”
话虽如此，却还是轻轻搁在了她手边，目光片刻不离地望着她，似乎怕她突然起身离去。
月色如水，他的笑意氤氲，眼眸中却有着清冷的光华。
不知为何，颜珞笙无端生出错觉，仿佛此时此刻，天地之间，唯有他能够明白她心中所想。
她收回视线，沉默地喝了一口酒。
余光瞥见桌上多了样物品，然而尚未看清，一阵风吹来，将那东西卷走。
她反应极快，下意识接住。
一只用纸张叠成的如意，安静地躺在她手中，看材质，似乎正是她那几份假公验。
颜珞笙哑然失笑。
“如意，如人之意。”姜义恒眼底染上暖色，如同春雪初融，刹那间，仅存的冷冽消失殆尽，他一字一句道，“阿音，你定能得偿所愿。”
他的声音落在耳边，温柔得不可思议，颜珞笙直觉，刚才屋里一定发生了什么。
但她没有问，也没有抬头，只轻声道：“殿下也是。”
皓月西沉，夜色悄然褪去，直至天光乍破。
鼓楼传来报晓，伴随着寺庙里的悠扬钟声，里坊大门渐次开启。
掌柜悠悠醒来，身下冰冷坚硬，周遭泛着泥土的气味。
昨夜的记忆骤然浮上心头，他倏地坐起，心有余悸地捂住脖子。
眼前是熟悉的景象，昨天傍晚，他在这里被人打晕，然后就不知去了何处。