两地相隔甚远，并不顺路，他本想送她回去，但恰在此时，连槿追来，几步赶上她，轻车熟路地挽起她的胳膊，与她说说笑笑渐行渐远。
“沈公子。”沧黎在身后招呼，姜义恒看着那抹纤细的背影消失在视线中，与他离开。
走出几步，沧黎犹豫了一下，低声道：“诗绾喝醉了酒，无理取闹，纪姑娘不该答应她。那个比试，不瞒你说，纪姑娘……没有任何取胜的可能。”
颜珞笙随连槿进入竹楼，被她安排在自己隔壁的卧房中。
连槿递来一只小银罐：“这个给你，涂抹在身上，可防止蚊虫侵扰。”
颜珞笙谢过，问道：“连槿，‘摘花’是什么？”
连槿正惦记此事，见她主动提起，便在榻上坐下，面色复杂道：“我们青奚有个传说，一位姑娘为了拯救身患重病的情郎，依照神明指引，历经千难万险，从悬崖边摘得奇花。人们感佩于这份深情与勇气，就以‘摘花’来纪念她。”
“你须得攀上山岩，拿到事先放置的花束，再返回地面。”她看了看颜珞笙纤秀的身材和细皮嫩肉的双手，“阿音，你不可能赢的，她本就是胡闹，你该向大家解释清楚，取消那场比试。”
颜珞笙摇了摇头：“我们中原人讲究‘一言既出驷马难追’，我已放话，断无反悔的道理。连槿，我还有多少时间准备？”
“本该是明早，但宴会刚过，要等大家醒酒，多半延至下午了。”连槿忧心忡忡，“那么多眼睛盯着，你压根无法取巧。”
“足够了。”颜珞笙略一沉吟，恳切道，“可否请你教我一招半式，让我能够抓紧山岩，不要半途摔下来惹人笑话？”
连槿劝不动她，只得点了点头：“神明保佑你，愿你好运。”
次日清早，姜义恒随沧黎登门求见，却被连槿的阿娘告知，女儿和纪姑娘天没亮就出门了。
他心中浮上担忧，换做别的，他相信颜珞笙定能以智计应对，但“摘花”是实打实的体力考验，没有任何捷径或旁门左道。
“沈公子，不必去找了。”沧黎看穿他所想，“茫茫大山，就连我都说不准她们会在何处。”
姜义恒只能作罢，向连槿的家人告辞。
中午，寨民们陆续转醒，诗绾向纪姑娘挑战“摘花”的消息不胫而走，众人哗然，四处都在议论纷纷。
颜玖竹和纪荣昨晚醉得一塌糊涂，完全不记得发生了何事，听罢前因后果，皆感到难以置信。
“阿音在想什么？这是该逞强的吗？”纪荣愤愤不平道，“还有那个诗绾，凭什么听她的？她有本事，怎不和阿音比比吟诗作画？”
颜玖竹也满心忧虑，妹妹没有半点武功，万一掉下来，可不是闹着玩的。
姜义恒站在窗边，一言不发地眺望高耸山峰和苍茫林海，半晌，他回过身：“不要小看她，她既然打定主意，想必自有办法。”
顿了顿：“放心，有我在，她不会受伤。”
下午，时辰一到，“摘花”的山岩前聚满了看热闹的人。
诗绾对周围各怀心思的目光熟视无睹，径直走到姜义恒面前，扬眉问道：“纪姑娘怎么还不来？莫不是怕了？沈公子，你可知她藏身何处？”
她神色轻蔑，话语中满是不屑一顾，纪荣气得想上前理论，被颜玖竹拦下。
姜义恒不着痕迹地与她拉开距离：“阿音不是出尔反尔之人，同样，也请诗绾姑娘信守承诺，切莫食言。”
诗绾还想再说什么，突然听得一个声音自身后传来：“谁说我怕了？”
颜珞笙越众而出，走到山岩下站定：“诗绾姑娘，我来了，开始吧。”
她的衣衫沾满泥土，大大小小划破不少口子，手臂和裤腿上各有一处包扎，隐约沁出血迹，原本白皙无瑕的手上也满是肉眼可见的伤痕。