柳珂纤手揽过垂在额角的柳枝。
在翠绿枝条的映衬下，越发显得她肌肤皎若新雪，娇嫩可人。柳珂对自己容貌上的变化甚是满意，寻到灵璧石上凸起的一角，揽裙坐下，抬起手，注视着粉红洁白恰似莲瓣的指尖。
清越知趣地闭了嘴，往后退让几步，让小姐清清静静地欣赏自己。她这一让，恰好躲进树荫花丛中。
柳珂出神没多久，忽听到不远处一声高呼：“我要发达了！”
声音内包含着无限欢喜雀跃之情，却打扰到了柳珂，使她眉心一皱，缓缓站起身，朝声音处望去。
清越快步上前，呵斥道：“敬儿，你鬼叫什么？吵到小姐了！”
敬儿从夫人房中归来，实是激动不已，看丫鬟们都去忙着预备小姐夫人参加郭府龙凤胎满月酒的衣饰贺礼，园中四下无人，静悄悄地只剩点虫鸣，忍不住发泄了一句，不料话音一落，石山柳树下腾地冒出两个人，而且不是别人，正是柳七小姐和丫鬟清越。
敬儿面无人色，双膝一软，扑通跪倒在地：“小，小姐，奴婢不知道，饶了奴婢……”吓得话也说不清了。
柳珂不愿为一时气恼毁去自己辛苦塑造出的“清冷高傲且悲悯，守礼知节花解语”的形象，忍了忍怒火，做出体谅状：“你们在无人时偶有失礼倒也情有可原，但还是需注意些举止，今日让我遇见也算是运气，要是换了其他姐姐在，看罚不死你。”
敬儿抖了一会，才反应过来柳珂是轻轻饶过她，连忙磕头行礼。清越嫌弃道：“扬了一头灰，怪埋汰的，你快走吧，别在小姐跟前碍眼了。”
敬儿软着腿儿，东倒西歪地逃走了。
柳珂注视着敬儿背影，有些困惑：“我不曾在明面上重罚过下人，她为何这般怕我？叫什么，敬儿？又不是哪个姐妹房里的丫鬟，我居然有些眼熟。”
“小姐贵人事多，不记得是自然。敬儿是小姐扬名后，老爷拨去照顾姨娘的一个丫鬟。”
柳爷小妾宠婢甚多，柳珂生母病后姿容衰减，是内院妾室中最不受宠的一类，哪怕诞下女儿，也只分得一间破烂房屋和一个不听使唤的丫鬟，后来才靠柳珂再获得敬儿的服侍。
柳珂瞧不起亲生母亲，除非必要绝不主动探望母亲，加上敬儿满打满算伺候了小半年，柳珂能眼熟敬儿已算她心思缜密。
“原来是她。”柳珂点点头，向牡丹花圃行去。迈开几步，一支牡丹未曾见到呢，柳珂突然神色大变，回头盯着敬儿过来的方向，惊呼道：“不对，这丫鬟有问题！”
刘氏母子三人在梁府过的甚是如意，即使刘庭庭生辰只是梁刘氏为哄沐扶苍赴会的一个借口，但她肯掏钱办宴已足够证明对弟弟遗腹子女的重视。
刘庭庭生辰宴上，和梁刘氏亲近的夫人们携带着女儿花枝招展前来赴约，加上叫来凑数的梁家人，热热闹闹地挤满了摆酒的花园。
“好多人啊！”梁善开始时觉得好玩欢喜，时间略一长，嫌弃起吵闹杂乱。
梁刘氏也没想过小辈过生日，这些夫人会跟着女儿一起来。她原拟只到一两个来往最多的密友，结果此时尴尬地发现，饭菜准备不足，只得找借口溜到僻静处，塞给梅香春兰银钱，叫她们快去买些酒肉作补充。
一边心疼钱，梁刘氏一边看着被夫人们包围的沐扶苍暗自发狠：“原来你们是赶过来相看她的！哼，想都别想，沐家的家财只合落进我梁家的口袋！”
梁刘氏另有打算，在开宴前把夫人们支开：“小孩子原本活泼，咱们这群老人一掺和，她们都不敢说笑了。”拉着人离开时，不忘回头给刘氏丢个眼色。
刘氏眨眨眼睛，示意大姑子安心，然后笑眯眯地对庭庭道：“我们去大堂喝茶，你带着姐妹们玩耍，仔细着，别乱淘气。也是大孩子了，千万别任性。”
小姐们巴不得长辈离开，一个个乖巧的应了，等夫人们离开，马上换了颜色：“庭庭，我们走，不要理她。”
“原来大名鼎鼎的沐扶苍就长这样，一点也不值我娘的一顿夸。”
“哈，大名鼎鼎？我可是听说了，她一点名声全是靠和男人腌臜勾搭弄出的，比柳七小姐差远了。”
“呸呸呸，柳七小姐是天上云朵、仙子，和咱们云泥有别呢，这俩个都不要提了。”
庭庭给沐扶苍一个“爱莫能助”的表情，脚步顺从地跟着小姐们走了，甚至走到前头，引导她们去一个离沐扶苍更远些的地方。
梁康作为梁家嫡长子，庭庭的亲表哥，自然要参加她的生辰宴，只是女眷众多，和弟弟、刘材躲到角落里不好走动，等一时人散了，他迫不及待地跑到沐扶苍面前，深情款款地叫了一声表妹。
沐扶苍肌肤粗糙了，衣服装饰隐现浓艳色彩，也不再那么洁净淡雅，讨人怜爱，但是梁康看见她的第一眼，依旧觉得心里一软，千言万语涌在舌尖，直愣了许久，才呐呐道：“你近来可好？我，我想娶你！”
千言万语上冲进大脑，搅乱思绪，他本拟先问好行礼，慢慢培养与表妹的感情，可佳人近在咫尺，他心神俱醉，直接将最想说的话脱口而出。
碧珠直接啐了一口：“梁少爷还是老样子，一点面子礼数也不给小姐！”
梁康涨红了脸：“我是真心爱慕表妹，表妹若嫁……”
“你以后有名门闺秀来配，我也有自己的如意日子过，徒增烦恼的事不要再提了，平白毁了心境。”
碧珠才不给梁康动手动脚的机会，拦开还想拉住沐扶苍深情诉意的梁康，给沐扶苍让出一条道。