白念在街上走上，总能听见不少言论，有些是怒斥官兵的，亦有描述惨死之人可怖之状的。整座城，戾气十足，内讧四起。
流音听着哆嗦着搓了搓小臂：“小姐，我们还是快些去寻苏大人，我总觉着应郓这地并不安生，长久呆下去难免提心吊胆。”
白念觉得她的话在理。
应郓物资短缺，开铺营生的铺子屈指可数。白念大致逛了一圈，挑了家还算像样的铺子，备了几份薄礼，转而去寻苏穆的住处。
一路上，她时常听人提起一人的姓名。回回提及这二字，白念的面上便会划过一丝惊慌。
“祁小侯爷，也到了应郓？”
去应郓有一条必经之路，她这一路上除了碰着一群身形魁梧之人外，也就碰上了阿寻。
白念没疑心阿寻的身份，只以为那祁小侯爷，隐身于客栈一众身形魁梧的人当中。
思及此，白念抿了抿嘴，不由地加快脚下步子。
苏穆的府邸并不宽敞，屋门上甚至还有剥落的朱漆，白念叩响门环，出来探头的是一个年纪较轻的门房。
“姑娘有事？”
白念点头，说起白家同苏家的关系，门房也并未为难她。
“只是苏大人去小侯爷那儿回禀军务，没有一二个时辰可能回不来，还得劳烦姑娘这在儿休憩片刻。”
白念点头，面上带笑，是她有求于人，莫说等上一二个时辰，便是等上几日也是无妨的。
苏家一切从简，府内没多少伺候人的侍婢，就连这位年轻的门房，也是苏穆瞧他可怜，才将他留在府里谋了份差事。
所幸这个门房也没干晾着她，替白念斟了一盏热茶后，站在一侧问道：“姑娘头一回来应郓吧。”
“是头一回来。”
若不是白家陡生变故，阿爹又出了事，她倒是没想过，自己会出这么远的门。
“姑娘莫怕，应郓这地虽不比绥阳，平日里也还算是安定。这几日的混乱，主要是民愤使然。不过这些事想必都快消停了。”
白念眨了眨眼，心里满是疑惑。
她来苏府前，听当地百姓提及，应郓戒严，出入繁琐，给当地百姓带来诸多不便。自这政令下达后的大半月时间，百姓吵得吵，闹得闹，有官兵为维持秩序，失手打死一贩卖瓜果的老农。自那以后，失手的官兵虽被革职打入牢狱，可百姓却是闹得更凶了。
有这前车之鉴，边境出现几具男尸时，百姓皆将此等恶劣行径归咎于官府作为。
“可是查出背后真正的凶手了？”
门房摇了摇头：“尚未。但是此回，小侯爷回来了。”
白念端茶的手一顿，险些晃出茶水。
又是小侯爷。
她在永宁时偶尔听别人提起几句，在绥阳也是如此。偏在应郓，她才来这儿短短一日，沿途就听了好几回‘祁荀’的名头。
西梁关于祁荀的传闻褒贬不一，但来了应郓后，所有关于祁荀不好的言论，凭空消失，这她还是头一回听到尽是夸赞的话。
由此可知，能将应郓一地的百姓心悦诚服地夸赞，这位身份矜贵的小侯爷，兴许当真有些本事。
门房的话外之意，白念听得清楚。有祁荀坐镇应郓，百姓高悬的一颗心自然可以放下。
这原是句能宽慰的人的话，可她一想起金妈妈狠毒的脸，以及那句‘既是祁小侯爷买了你’，白念就面色燎白，不寒而栗。
“小侯爷有这么厉害吗？”
门房沉吟半晌，不知如何回答。
倒不是答不出，只是祁荀有诸多令人钦佩的事迹，他不知该从哪件开始说起。
“谁也不是一来就能服人，他初来应郓时，没少受将士与百姓的嘲讽。大家总觉着京中矜贵的世家公子爷定是受不了应郓这艰苦卓绝之地，是以大家都接二连三地给他下马威，劝他打哪来的，便回哪儿去。”
白念也认可这话，世人爱权，又触之不及，对这遥远的东西，人们总爱持有偏见，她在永宁初听祁荀名头时，也没觉得他有多大能耐，甚至觉着他也是玩世不恭、仗势凌人的世家公子。
“那后来呢？”白念突然提起兴致，她虽然同祁荀没甚么交集，却因金妈妈说，她的身契如今在祁小侯爷手里，那她总要探听些祁荀的事，以备不时之需。
门房自幼长在应郓，对应郓的事无所不晓，他左右是闲着，也乐意同白念说。
“他着人绞了那些多嘴之人的舌头。”
屋内陡然想起茶碗落地的碎响，白念愣愣地盯着自己的手腕，茶盏里青绿色的茶水，到底是没稳住，一股脑地洒在衣裙上。
第51章 疼爱 他想给你一个完整的家
白念原以为自己能听着些祁小侯爷的丰功伟绩, 诸如如何势如破竹大退敌军，又如何处理军务、整顿军纪，她抱着对祁荀改观的心态, 等着下文, 怎料门房的一句话, 非但没能宽慰她惴惴不安的心，还吓得她直直砸了手里的茶盏。
茶水从衣裙滴落, 落在地面的碎瓷片上，她满含歉意地俯身去捡, 还未触及瓷片，便有一双指骨分明的手率先将碎片捡起。
白念抬眸, 对上一双温尔如玉的眸子，她从未见过此人，也不知该如何称呼，故而半晌没有动作。
最后还是门房提醒她，这是苏家长子，苏明远。
白念回神, 颔了颔首。她倒是知道苏穆膝下有一子, 子从父业，也是个武将。只她没想到, 同样是行军打仗、舞刀弄木仓之人，这苏明远的容貌性子，倒是像极调墨弄笔的如玉公子。
“姑娘是？”
同是苏家人, 白念也不藏着掖着，她此行是为求助苏穆，帮自己寻得阿爹的下落，苏明远问起, 她如实相告。
听闻她叫白念，是白家姑娘，又听闻白家生变，白行水下落不明，一连串的遭遇，落入苏明远耳里，他讶异地张了张嘴。