这日沉荨下午无事，去了谢家练武堂看谢思练武。
谢思和他大哥一样使一杆银枪，小小年纪已使得出神入化，一套伏云枪法行云流水，缠勾锁刺挥洒自如，招式尽处，一个腾身飞跃，一记回马枪惊空遏云，挑散一院落叶，枪杆一收，方才收势落地。
沉荨拍手赞道：“惊飞远映碧山去，一树梨花落晚风，小鬼头枪法练得很好啊！”
谢思挠了挠头，眉飞眼笑道：“我就说嘛，也只有大嫂会称赞我，若是大哥，准皱了眉头，说哪哪儿不对，哪哪儿还需琢磨。”
沉荨笑道：“你大哥也是为你好，枪法练得精，以后上了阵才不怵。”
谢思拎着枪过来和沉荨一同坐在石阶上，问道：“大嫂，你们什么时候去北境？”
“大概还有二十余日吧，要等冬祭过了才走。”沉荨说罢，见谢思一脸向往的表情，笑问，“怎么，你想跟着去？”
谢思点头如捣蒜，“大哥说我年纪还小了些，不许我去，大嫂你带我去吧，我跟着你。”
沉荨面有难色，“这可不行。”
谢思大失所望，“你也要听大哥的？你不是比他品阶还高么？”
沉荨失笑，“在军中不论品阶，只论军职，你大哥是北境军主帅，我现下自然听他的。”
谢思嘟着嘴，垂头丧气道：“那没希望了，他说除非我赢过他，他才准我跟着去。”
“你真想去？”沉荨瞅着他。
谢思拔着石头缝里的草，嗯了一声。
“我在你这年纪早就已经去了军营，你要去也成，”沉荨想了想，狡黠一笑，“想赢你大哥也不是没办法，我教你个诀窍，准能赢他。”
谢思大喜，忙凑过身来，沉荨如此这般地贴耳传授一番，谢思跃跃欲试道：“好，下回我就这么干！”
沉荨忙道：“你可不要说是我教的。”
“不会不会！”谢思拍着胸脯，忽又泄了气道：“大哥这人最小气，若是输给我，准要把我关在书房，把我考得屁滚尿流才罢。”
沉荨笑骂道：“小小年纪，说话别这么粗俗。”
谢思道：“军中不都是这么说话的吗？”
沉荨点了一下他的额头，“听谁说的？好的不学坏的学，下次再听见你说这种粗话，先背一百遍《诗经》！”
谢思扮了个鬼脸，起身跑开，“嘿嘿，我知道了——怎么跟大哥说的一样，这叫什么？心有灵犀一点通？”
“这小鬼！”沉荨佯怒着站起身来，谢思伸了伸舌头，一下跑得没了影儿。
傍晚谢瑾遣人送了口信来，说是今晚不回府，就在营里歇了，还说顾长思今日一早就给了回复，愿意随沉荨去骑龙坳。
沉荨把姜铭叫进书房吩咐了一番，姜铭自去了扶鸾山先行布置。
她拿出骑龙坳的地形图，另取了一张纸临摹下来，卷着回了松渊小筑。
积蓄了一天的秋雨又落了下来，风长雨深，沉荨渐渐神思困倦，不觉趴在桌上打了个盹儿。
迷迷糊糊中，身畔风声凛冽，血腥扑鼻，她抬眼一看，发觉自己正柱着长刀站在蒙甲山的翠屏山谷之内，谷中尸横遍野，血流成河，腥风刮起地上的残旌，帅旗上一个“沉”字千疮百孔，箭插如林。
山野呜鸣，飞鸟尽绝，只余峰上一弯狰狞血月。
刀锋坼，铠甲裂，她听见鲜血从身体中，从刀锋上滴入泥土的声音，力已竭，神已枯，只能眼睁睁看着万千敌军横戈纵马呼啸而来。
铁蹄铮铮，溅起血泥，踏碎残肢，那敌军主帅飞马驰过，一柄长刀挥血映月，蛟龙卷浪朝她斩来，使的却是沉家的吞山刀法。
沉荨惊出了一身冷汗，喘息着惊醒过来，桌上灯火如旧，香炉中余烟袅袅，寒风自窗棱中漏进来，沁了细汗的背心一下凉透。
她起身去拿外袍，这才发觉背上披了一件袍子，心下一喜，只当谢瑾回了屋，绕过屏风一看，内室空寂悄然，却哪有人在。
想来是方才朱沉进来给她披的衣物，沉荨自嘲一笑，熄了灯烛上床。